1944年5月的鲁西南，夜风裹着燥热，吹得人心里发慌。驻扎在东明县一带的八路军六区区队，不到十天竟接连两次遭日军偷袭，且次次精准狠辣。战士们私下嘀咕：“莫不是撞了邪？”可区领导张岸心里清楚，这“邪”怕是人祸。
第一次遇袭是在5月13日。那天深夜，区队宿营在焦园乡的甘堂村。一名战士违反纪律，偷偷溜出驻地想见心仪的姑娘。他刚摸到村口，忽见黑影攒动，情急之下扣动扳机示警。
枪声划破寂静，惊醒了沉睡的战友。敌人偷袭未成，只牺牲了一名区队员。事后，大伙儿侥幸道：“小鬼子撞大运罢了！”区领导也没深究，只当是巧合。
谁料十天后，更惨烈的灾难降临了……
5月23日，农历四月初二。区队转移至长兴集乡的大刘寨村。为防不测，队伍分散住在三个院子，村外还设了三处岗哨。可子夜时分，密集的枪声与手榴弹爆炸声骤然炸响。
战士们从梦中惊醒，慌乱中摸枪迎战，却发现敌人已冲进院子。黑暗中血肉横飞，区队拼死突围，却在村外遭遇伏击。千钧一发之际，县大队从敌人背后杀出，两股人马前后夹击，总算逼退了日军。
清点人数时，张岸的心凉了半截——区长汪涛、副区队长李志颜等10人牺牲，2人重伤，代理副队长黄尚卿和战士王仲川失踪。掩埋战友遗体时，张岸发现蹊跷：敌人同时精准袭击了分散的三处院子，甚至专挑住人的屋子下手。“这分明是有人告密！”他攥紧拳头，指甲几乎掐进肉里。
张岸连夜召来县公安局局长李仲达。两人勘察现场时，疑点越扒越多：牺牲的干部大多死在睡铺上，敌人仿佛提前知道他们的位置；本该站岗的哨兵刘吉称，当晚黄尚卿以“替班”为由提前支走了他；更诡异的是，敌人对村内布局了如指掌，连空屋都绕过了。
“内奸必在区队！”李仲达断言。他带人暗访大刘寨村，最终在东来小饭馆挖到线索——跑堂的伙计回忆，袭击前夜，地主王保芳曾与一“白面书生”喝酒，那人左下巴有刀疤。李仲达浑身一震：这不正是失踪的黄尚卿？
顺着线索追查，真相浮出水面。
黄尚卿的叛变，始于一次酒后失足。
这个考城出身的小商人，曾靠烟土生意风光一时，却在战乱中倾家荡产，连妻子也被伪军霸占。1942年投奔八路军后，他因文化高、脑子活，很快升任代理副队长。
然而，八路军的清苦日子让他日渐不满——无军饷、禁婚恋，对他这等贪图享乐之徒，无异于枷锁。
地主王保芳嗅到了他的动摇。一晚，他灌醉黄尚卿，让妻子主动“服侍”。云雨过后，王保芳举着油灯破门而入，冷笑道：“黄队，这事捅到张县长那儿，你猜是枪毙还是活埋？”
黄尚卿瞬间瘫软，而王保芳的条件很简单：与伪军勾结，出卖八路军行踪，将战友的生命当成自己升官的资本。
王保芳、王豁子很快被捕伏法，王仲川也离奇暴毙。唯独黄尚卿人间蒸发，成了张岸心头一根刺。
直到1955年，一封举报信从开封寄来——火柴厂工人“田火”酒后跟自己的姘头吹牛：“老子当年杀过八路军！”公安顺藤摸瓜，发现“田火”正是隐姓埋名十年的黄尚卿。
被捕时，黄尚卿瘫坐在地，惨笑一声：“到头了……”同年5月，一声枪响终结了他罪恶的一生。
十年追凶，真相大白。可那些牺牲在1944年闷热夏夜的身影，再也等不到黎明。
