传说中，在很久以前的幽州，各地战乱不止，致使百姓处于水深火热之中，更有不少妖孽趁机作乱，祸害苍生……
一年夏，和尚慧远站在幽州城外的山岗上，望着远处干裂的土地，眉头紧锁。时值盛夏，本该是草木葱茏的季节，可眼前的景象却如同寒冬般萧瑟。枯黄的野草在热风中摇曳，远处的官道上扬起阵阵黄沙，遮天蔽日。
他抬起手，感受着空气中异常的燥热。这热浪中夹杂着一丝若有若无的腥气，让他心中警铃大作。四十年的修行，让他对妖气格外敏感。这幽州城，怕是有大妖作祟。
"师父，您看那边！"身后的小沙弥明空指着远处惊呼。慧远顺着他手指的方向望去，只见官道旁的枯树上，密密麻麻地挂着无数乌鸦。那些乌鸦通体漆黑，眼睛却泛着诡异的红光，正齐刷刷地盯着他们。
慧远心中一凛，这些原本良善的乌鸦，身上竟然都缠绕着淡淡的黑气，显然已经被妖气侵染。他默念一声佛号，从袖中取出一串佛珠，轻轻拨动。佛珠相撞，发出清脆的声响，那些乌鸦顿时惊飞而起，在空中盘旋不去。
"走吧，进城看看。"慧远整了整袈裟，迈步向城门走去。
城门口站着两个无精打采的守城士兵，他们面色蜡黄，眼窝深陷，显然已经很久没有好好休息过了。看到慧远走近，其中一个士兵勉强打起精神："大师从何处来？"
"贫僧自五台山而来。"慧远合十行礼，"敢问施主，这幽州城为何如此荒凉？"
士兵叹了口气："大师有所不知，我们这里已经三年没有下过一滴雨了。庄稼颗粒无收，百姓流离失所。更可怕的是，每到夜里，城里就会传来凄厉的哭声，已经有好几个人莫名其妙地失踪了。"
慧远点点头，正要再问，忽然听到城内传来一阵骚动。他快步走进城门，只见街道上围着一群人，中间传来撕心裂肺的哭喊声。
"让我死！让我死！"一个苍老的声音嘶吼着，"我受不了了！"
慧远挤进人群，看到一个白发苍苍的老人正疯狂地抓挠着自己的脸，他的指甲已经深深陷入皮肉，鲜血顺着脸颊流下。更可怕的是，老人的眼睛已经完全变成了黑色，没有一丝眼白。
"阿弥陀佛。"慧远快步上前，一把抓住老人的手腕。触手的皮肤滚烫得吓人，仿佛被火烧过一般。老人挣扎着想要挣脱，但慧远的手如同铁钳一般纹丝不动。
"施主莫怕。"慧远轻声说道，另一只手按在老人额头上。他默念《金刚经》，掌心泛起淡淡的金光。老人剧烈颤抖起来，黑色的眼睛中闪过一丝清明。
"大师...救救我..."老人虚弱地说道，"每天晚上...都有一个穿红衣服的女人...在我耳边哭...我受不了了..."
慧远眉头紧皱，这症状他再熟悉不过。这是被妖气侵体，若不及时救治，不出三日就会化为行尸走肉。他取出一枚金针，刺入老人眉心。老人浑身一震，随即瘫软在地。
"明空，取些清水来。"慧远吩咐道。小沙弥连忙解下腰间的水囊。慧远将水倒在掌心，轻轻拍在老人脸上。说来也怪，那水珠落在老人脸上，竟然发出"滋滋"的声响，冒出一缕黑烟。
围观的人群发出一阵惊呼。慧远却顾不上解释，他扶起老人，问道："施主，你最近可曾去过什么特别的地方？"
老人虚弱地摇摇头："老朽...老朽只是个卖豆腐的...每日除了去城西的井边打水...哪里都没去过..."
"城西的井？"慧远心中一动，"可否带贫僧去看看？"
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在老人的指引下，慧远来到城西的一口古井旁。这口井已经干涸多年，井台上长满了青苔。但慧远却敏锐地察觉到，井中正源源不断地涌出阴冷的妖气。
"明空，取我的禅杖来。"慧远沉声说道。小沙弥连忙将一柄通体乌黑的禅杖递给他。这禅杖看似普通，却是用雷击木制成，对妖邪之物有极强的克制作用。
慧远将禅杖插入井中，口中默念咒语。禅杖突然剧烈震动起来，发出"嗡嗡"的声响。井底传来一声凄厉的尖叫，一股黑气冲天而起。
"果然如此。"慧远冷笑一声，"这井中藏着一只旱魃。"
旱魃乃是上古凶兽，所到之处赤地千里。但这只旱魃似乎有些不同，它的妖气中夹杂着一丝若有若无的怨气，显然另有隐情。
慧远正要进一步探查，忽然听到身后传来急促的脚步声。他回头一看，只见一队官兵匆匆赶来，为首的是一个身着官服的中年人。
"大师且慢！"那官员气喘吁吁地说道，"在下是本城太守，还请大师手下留情！"
慧远眉头一挑："太守大人这是何意？"
太守擦了擦额头的汗水，压低声音说道："大师有所不知，这井中...这井中困着的，是我相知的魂魄啊！"
慧远闻言，手中禅杖微微一顿。他仔细打量着眼前的太守，只见对方虽然衣着华贵，但眉宇间却笼罩着一层化不开的愁云。
"阿弥陀佛。"慧远收起禅杖，"还请太守大人明示。"
太守环顾四周，压低声音道："此处不是说话的地方，大师若不嫌弃，还请移步寒舍一叙。"
慧远点点头，跟随太守来到府邸。太守府虽然气派，却处处透着萧索之意。庭院中的花草早已枯萎，廊下的灯笼也蒙上了一层厚厚的灰尘。
来到正厅，太守屏退左右，亲自为慧远斟茶。他的手微微发抖，茶水溅出几滴在案几上。
"大师可知，二十年前，幽州城也曾遭遇大旱？"太守缓缓开口。
慧远摇头："贫僧云游四方，对此并不知晓。"
太守长叹一声："那时我还只是个穷书生，与青梅竹马的小筝相恋。可是她的父亲，正是当时的太守，却要将她许配给京城权贵之子。"
慧远注意到，说到"小筝"这个名字时，太守的声音明显颤抖起来。
"小筝性子刚烈，宁死不从。就在成亲前夜..."太守说到这里，已经泪流满面，"她穿着一身红衣，投井自尽了。"
慧远心中一震，想起老人所说的"穿红衣服的女人"。
"自那以后，这口井就干涸了。更可怕的是，每到夜里，井中就会传来小筝的哭声。"太守擦了擦眼泪，"我发奋读书，终于考取功名，回到幽州做了太守。可是无论我如何做法事超度，小筝的怨气始终不散。"
慧远沉吟片刻，问道："那为何会变成旱魃？"
太守神色黯然："三年前，有个游方道士说可以帮小筝转世投胎。我信了他的话，让他做法。谁知那道士竟是个妖人，他用邪术将小筝的魂魄炼成了旱魃！"
慧远恍然大悟："难怪这旱魃的妖气中带着怨气。那道士现在何处？"
"早就不知所踪了。"太守苦笑，"我这才明白，小筝的怨气不散，是因为她恨我当年没有勇气带她私奔。如今她化作旱魃，是要让整个幽州城为她陪葬啊！"
慧远站起身，在厅中踱步。他忽然停下，问道："太守大人可还记得小筝的生辰八字？"
太守连忙报上。慧远掐指一算，眉头紧锁："不好！今夜子时，正是小筝怨气最盛之时。若不及早化解，恐怕整个幽州城都要遭殃。"
"求大师救救小筝，救救幽州百姓！"太守扑通一声跪在地上。
慧远扶起太守："贫僧自当尽力。不过要化解这场劫难，还需太守大人相助。"
"大师尽管吩咐！"
"第一，立即召集全城百姓，在城西设坛。第二，准备三牲祭品，但要切记，不可见血。第三..."慧远顿了顿，"准备一套小筝的嫁衣。"
太守虽然不解，但还是立即吩咐下去。
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夜幕降临，城西的空地上已经搭起了一座高台。慧远身着袈裟，手持禅杖，站在高台之上。台下聚集了全城百姓，他们虽然面黄肌瘦，但眼中都燃起了希望的光芒。
子时将至，慧远让太守穿上小筝的嫁衣，站在高台中央。太守虽然尴尬，但为了化解小筝的怨气，也只能照做。
"小筝！"慧远突然大喝一声，"你可知这是谁？"
井中突然涌出滔天黑气，一个红衣女子的身影若隐若现。她看到穿着嫁衣的太守，发出一声凄厉的尖叫。
"当年你为情所困，投井自尽。可曾想过，你的爱人也在承受着同样的痛苦？"慧远的声音如同洪钟大吕，"他为了你发愤图强，回到幽州做太守，就是为了守护你们曾经的家园。可你却要毁掉这一切，这是你想要的吗？"
红衣女子的身影剧烈颤抖起来，良久，黑气渐渐消散，露出一张清秀的面容。
"阿...阿诚？"她颤抖着伸出手。
太守早已泪流满面："筝儿，是我对不起你..."
慧远见状，立即取出佛珠，念诵《往生咒》。佛珠发出耀眼的金光，将小筝笼罩其中。
"放下执念，往生极乐吧。"慧远轻声说道，"来世若有缘，自会重逢。"
小筝的身影渐渐变得透明，她最后看了一眼太守，露出释然的微笑："阿诚，保重..."
金光散去，天空中突然响起一声惊雷。紧接着，豆大的雨点倾盆而下。
"下雨了！下雨了！"百姓们欢呼雀跃，在雨中载歌载舞。太守跪倒在地，泣不成声。慧远收起佛珠，长舒一口气。
这场持续了三年的旱灾，终于结束了。
三年后，又是一个盛夏。
幽州城早已恢复了往日的繁华。街道上人来人往，商铺林立，孩童的欢笑声不绝于耳。城西的那口古井已经被填平，取而代之的是一座小小的佛堂。
慧远站在佛堂前，望着香火缭绕的殿堂，脸上露出欣慰的笑容。这三年间，他一直在幽州城讲经说法，度化众生。太守也辞去了官职，在佛堂中带发修行，日日诵经为小筝祈福。
"师父！"明空匆匆跑来，"城外来了一对夫妇，说是要求见您。"
慧远点点头，跟着明空来到城门口。只见一对年轻夫妇站在那儿，女子怀中还抱着一个襁褓中的婴儿。
那女子生得眉目如画，与小筝有七分相似。她见到慧远，连忙上前行礼："大师，我们特意来此地，听闻您佛法高深，特来求您为小女求名赐福。"
慧远看向她怀中的婴儿，只见那孩子生得粉雕玉琢，一双大眼睛灵动有神。更奇特的是，孩子的眉心有一颗朱砂痣，与小筝生前一模一样。
"阿弥陀佛。"慧远会心一笑，"这孩子与佛有缘，如若不嫌弃，你们夫妇两人便在佛堂住下，本堂有缘人自当亲自教导此女。至于称谓，不如就叫他'缘筝'如何？"
夫妇闻言，大喜过望道："多谢大师！"
这时，太守匆匆赶来。他看到那孩子，顿时愣住了。那眉心的朱砂痣，那灵动的眼神，分明就是小筝转世！
"这...这..."太守激动得说不出话来。
慧远拍拍他的肩膀："因果轮回，自有定数。你与小筝的缘分未尽，这一世，就好好守护她吧。"
太守泪流满面，连连点头。他小心翼翼地接过孩子，仿佛捧着世间最珍贵的宝物。
这对年轻夫妇虽然不解，但看到这位曾经的太守如此疼爱自己的孩子，也露出了欣慰的笑容。
慧远看着这一幕，心中感慨万千。他转身对明空说道："是时候了。"
"师父要去哪里？"明空问道。
"天下苍生，皆需度化。"慧远望向远方，"我们该启程了。"
明空连忙收拾行装。临行前，慧远将一串佛珠交给太守："这串佛珠与小筝有缘，就留给缘筝吧。待她长大成人，自会明白其中因果。"
太守郑重接过，深深鞠躬："多谢大师成全。"
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慧远摆摆手，带着明空踏上新的旅程。夕阳下，一老一少两个身影渐行渐远，只留下悠扬的梵音在天地间回荡。
佛堂前，太守抱着缘筝，轻声说道："小筝，这一世，我一定会好好守护你。"
怀中的婴儿似乎听懂了，咯咯笑了起来。那笑声清脆悦耳，仿佛天籁之音，回荡在幽州城的上空。
从此，幽州城风调雨顺，百姓安居乐业。而那串佛珠，也成了缘筝最珍贵的宝物，代代相传……
