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老爸放屁的味道、加油站的汽油味、臭鼬喷出的喷雾味,还有臭鸡蛋的味道……你也不想干正事的时候突然闻到一股恶臭吧?
但你有没有想过,从科学角度来说,这些难闻的气味到底是什么东西?
嗯,这可不是个简单的答案。《神经科学杂志》的研究人员表示,虽然气味取决于物体的分子结构,但从进化的角度来看,我们的大脑也天生会让我们避开那些令人作呕的气味,这样才能生存下去。
一般来说,分子越重、分布越松散的物质,往往闻起来更臭;而分子较轻、结构更紧凑的物质,气味则更宜人。
比如,丁醇,一种电子密度高且分子分布松散的物质,闻起来像腐烂的木头;而柠檬烯,一种结构紧凑且分子较轻的物质,闻起来则有柑橘的香味。
“部分嗅觉感知是与生俱来、根深蒂固的。例如,拿实验室里经过几代繁衍、从未接触过猫的啮齿动物来说,它们仍然会对猫的气味产生恐惧反应,但对其他陌生且有害的气味却没有这种反应。”
不过,从客观角度也好,主观角度也罢,有些气味就是很难闻!那么,做好准备进入今天的“世界上最臭的味道”科普了吗?我相信你一定会庆幸你家里没有这些东西的!
人造最臭的物质
美国政府标准卫生间恶臭剂
美国政府标准卫生间恶臭剂——这种透明液体看起来可能平平无奇,但它是由所有让粪便散发难闻气味的化学物质,以最浓缩的形式混合而成的。
人类能检测到这种恶臭剂的最低浓度是百万分之一,也就是说,在一个标准奥林匹克游泳池那么多的水里,只要有一茶匙这种恶臭剂,我们就能闻出来。
虽然大多数人永远都不会用到这种物质,但它在军事上却有一些用途。
比如,在20世纪90年代,科学家帕梅拉·道尔顿负责为美国国防部制作一种臭弹,但她发现,不同文化背景的人对不同的气味有不同的厌恶反应。所以,她用美国政府标准卫生间恶臭剂(用来模拟军用野外厕所的气味,以测试清洁产品)作为她“恶臭汤”的底料——这可能是有史以来人造最臭的东西了,有人形容它的味道是“撒旦坐在腐烂洋葱堆成的王座上”。
最臭的奶酪
维耶尔布伦奶酪
虽然蓝纹奶酪一直名声不太好,但跟世界上最臭的奶酪——维耶尔布伦奶酪比起来,那可就小巫见大巫了(从科学角度来说)。
这种柔软的法国牛乳奶酪要经过7到9周的发酵成熟,由法国奶酪制作商菲利普·奥利维尔制作。2004年11月,英国贝德福德郡克兰菲尔德大学的科学家认定它为世界上最臭的奶酪。
在由19个人类鼻子和一个电子仪器(用来检测密封奶酪释放出的气体分子组成)的评审小组的测试中,维耶尔布伦奶酪的气味比其他14种竞争奶酪都要浓烈。
维耶尔布伦奶酪气味太浓烈了,有位记者形容它“到处是粪便的农村气味”,甚至在50米外都能闻到。
此外,它还打败了“臭名昭著”的埃坡斯奶酪——埃坡斯奶酪的气味太臭了,以至于在法国被禁止带上公共交通工具。
最臭的花/植物
阿诺尔特大花草
虽然停下来闻闻玫瑰花香总是件惬意的事,但你可千万别停下来闻阿诺尔特大花草。因为它那一大块斑驳的橙棕色和白色相间的寄生花朵,让它成为了世界上最大的单朵花。
但同样引人注目的是它的气味——它还被昵称为“尸花”(和体型更大的泰坦魔芋一样),因为它散发的气味能吸引苍蝇。它的花朵闻起来像腐烂的肉!
2020年,在印度尼西亚西苏门答腊的一片森林里发现的一朵阿诺尔特大花草,直径达111厘米,它的五片肉质花瓣最厚可达1.9厘米,整朵花可能重达11公斤。
它没有叶子、茎或根,而是寄生在丛林藤蔓中生长。每隔一段时间,花苞就会从藤蔓中冒出来并长到最大尺寸,不过经过数月的生长,完全开放的花朵只能维持一周左右。
最臭的鸟
麝雉
最臭的哺乳动物是条纹臭鼬,因为它喷出的臭液,如果顺风喷洒,人类在1.6公里外都能闻到!
而最臭的鸟——麝雉(shè zhì),也不遑多让。
麝雉原产于亚马逊流域水流缓慢的河流和湖泊地区,它是一种现已灭绝的古代鸟类的后代,你肯定能看出来——它尖尖的羽毛和蓝色的头部,跟它现存的近亲鸡相比,简直天差地别。
(图源网络)
但真正让你掉头就走的肯定是它的气味——这种鸟像牛一样吃叶子、消化叶子,在肠道里发酵食物,产生一种类似粪便的臭味。就连它的当地名字“pava hedionda”,翻译过来也是“臭野鸡/臭火鸡”。
关于这些鸟还有个有趣的事实:它们的翅膀上有爪子,能让它们攀爬!
最臭的水果
榴莲
榴莲来自东南亚,被称为“水果之王”。它就像一个“脾气暴躁”的石榴,厚厚的、长满刺的外壳,让你没法直接吃到里面像蛋奶冻一样的果肉。
在东南亚的许多酒店和公共交通工具上,都禁止食用榴莲,因为它的味道就像“硫磺、污水、水果、蜂蜜以及烤过和腐烂的洋葱混合在一起”。不过,有些人的味蕾能尝出这种水果中更甜美的成分,他们可以享受这种臭臭的食物带来的所有健康益处。
最臭的行星
天王星
你肯定想不到,太阳系中最臭的行星是……天王星!
不是开玩笑,这是真的——科学家在一项研究中证明,天王星闻起来像臭鸡蛋,因为它的大气中含有硫化氢,这让得天王星成为了(如果你是一名宇航员的话)最不适合居住的、气味最臭的行星之一。
(图源网络)
天王星还保持着行星上所测得的最低大气温度的纪录,所以,最好还是远远地欣赏它的美丽吧。
最臭的青蛙
委内瑞拉臭蛙(夜栖芳香蛙)
如果你在委内瑞拉四处走动时,突然闻到一股浓烈的臭鼬味,你可能不一定能快速找到臭味的源头,因为那可能是委内瑞拉臭蛙(夜栖芳香蛙)发出的味道。
直到1991年,科学界才知道有这种小生物的存在。它体长6.2厘米,是箭毒蛙科(树棘蛙科)中体型最大的成员。
当受到威胁时,这种青蛙会分泌出一种难闻的皮肤分泌物,这种分泌物含有的产生臭味的有机硫化合物,和臭鼬那著名的、从肛门排出的恶臭物质是一样的。
最臭的食物
发酵鲱鱼和臭豆腐
根据不同的文化背景和饮食习惯,你可能会对不同味道的食物有不同的看法。
但从科学和文化的角度来看,有两道菜在“最臭食物”的争论中脱颖而出:发酵鲱鱼和臭豆腐。
这两道菜恰好都是发酵食品——盐渍发酵鲱鱼是一种发酵的波罗的海鲱鱼,以其黏糊糊的质地和像臭鸡蛋一样令人作呕的气味而闻名;臭豆腐则是一种发酵豆腐做的配菜,它的气味被形容为像腐烂的垃圾或臭脚。
不过,每个人的味蕾都不一样,对于那些喜欢发酵食品的人来说,如果你想尽情享用盐渍发酵鲱鱼或臭豆腐,世界各地还有相关的美食比赛。
只不过吃完之后,最好别去约会了。
相关纪录
2022年9月,在瑞典马尔默的“恶心食物博物馆”,瑞典人苏内·瓦伦丁·诺林在一分钟内吃下了392.7克盐渍发酵鲱鱼,创下了一分钟内吃最多盐渍发酵鲱鱼的纪录;而最大份的臭豆腐则重达1000公斤。
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