许世友8岁时就被少林拳师选中入嵩山少林寺学习,直到16岁因失手打死地主恶少被迫离寺。在少林寺8年期间,许世友习得了十八般武艺,精通飞檐走壁之术,是我军少有的武林高手。1940年,许世友找到了耿飚,提出和其切磋武艺。耿飚只是笑笑说:“你不是我的对手”。那么,耿飚的武功究竟有多厉害?许世友又为何要找耿飚比武?
蒋介石虽然在七七事变后迫于各种压力同意了第二次国共合作,但蒋介石亡我之心一直未死。1939年抗日战争进入相持阶段后,国民党开始推行消极抗日积极反共的反动政策,掀起了第一次反共高潮。为此,国民党不但对陕甘宁边区进行了经济封锁,所有的外部援助都无法进入,同时停发我军的军饷,企图通过这些手段将我党和我军困死。
八路军和新四军发展迅速,导致物资缺口非常大。我军又主要是通过征收公粮来满足军队的需求,那时华北地区又遭受了严重的自然灾害,征粮重担全部压在了边区人民的肩上。陕甘宁地区气候干旱,土地贫瘠,粮食产量本就不高,人民本就只能勉强维持温饱,征粮加多让边区人民不堪重负,甚至引发了一系列矛盾。
如若不能妥善解决物资缺乏的问题,边区的稳定会受到很大的影响,甚至影响边区政府的安全。前线的战士们也会因物资缺少冻死、饿死。就在此种情况下,毛主席在延安召开了生产动员大会,并提出了“自己动手”的号召。在毛主席的号召下,无论是机关、部队还是学校的全部投入到了生产劳动之中,展开了轰轰烈烈的大生产运动。
陕甘宁地区地广人稀,许多地方人迹罕至,许多动物在此繁衍生息,其中不乏老虎、山猪等猛兽。想满足军队和人民的需求,仅靠现有田地是不行的,必须大范围开荒。但那些荒地往往有野兽出没,身形单薄、手持简易农具的村民根本不是这些野兽的对手,时常有村民受伤,甚至丧命。久而久之,村民们对开荒充满了恐惧,大大影响了开荒进程。
前方还有百万大军等着物资补充,早一天播种,就能早一天收获,就能挽救更多人的生命。上级领导经过会议研究后,决定在开荒区域开展捕猎行动。我军虽然有枪,对付一般的野兽没有问题,但对付老虎这种大型猛兽,如若不能一枪毙命,反而会激怒它们,带来更大的危险。出于安全考虑,这次任务的指挥者必须是一名武功高强之人。
耿飚出身于武术世家,他的父亲大名鼎鼎的“双钩大侠”,曾担任过皇家侍卫。在父亲的影响下,耿飚自幼习武,练就了一身高超的武艺。且抗日战争爆发后,耿飚作为八路军129师385旅参谋长并未上前线,而是奉命驻守陇东,负责保卫陕甘宁边区安全,也参加了这次的大生产的运动。武艺高强又留守陕甘宁边区的耿飚成为了这次捕猎行动的最佳人选。
耿飚接到命令后,也立即开始了行动。他先是在野兽出入区域设下了陷阱。不久,这些野兽要么被困陷阱,要么逃离了此处,但却有4只老虎迟迟没有离开。老虎被称为“兽中之王”,武力值自然不容小觑。耿飚虽然武功高强,但与老虎对上,也是非常危险的。因此耿飚最初只是采取各种手段威吓老虎,希望能迫使老虎主动离开。但任凭耿飚使尽浑身解数,老虎都未离开。
老虎不离开,开荒工作就无法进行。无奈之下,耿飚只能去找老虎决斗。为了以防万一,耿飚带着枪,同时要求随行人员不许靠近。很快耿飚他们就找到了四只老虎,其他人都惊慌失措,唯独耿飚镇定不已。耿飚利用活跃的身形,躲过了老虎的多次攻击,最终连开数枪,将4只老虎全部击毙。
耿飚打死老虎的消息传出后,引来了许多人围观。事后,耿飚还将一只老虎送到延安。毛主席对耿飚的壮举也称赞不已,感叹道:古有武松,今有耿飚。此后,耿飚打虎的故事就在全军中广泛传播,耿飚的威名几乎无人不知,无人不晓。
此事也很快传到了前线,传到了许世友的耳中。许世友当时是129师286旅的副旅长,在军中威望极高。出身少林寺的许世友对自己的武功非常自信,他独创的“螳螂刀法”更是在我军中广泛应用。耿飚的事迹引起了许世友巨大的好奇心,他找到耿飚提出要和他比试一番,但耿飚拒绝了他的请求,说他不是自己的对手。
听到耿飚此话,许世友自然不服气,多次找到耿飚想要比试,但都遭到拒绝。许世友却越挫越勇,有时间就找耿飚比武。耿飚被许世友缠的没办法,他明白如果不答应许世友的请求,恐怕无法消停,于是便答应了他。同时耿飚考虑到他和许世友一个是中央红军的老将,一个红四方面军的老将,二人无论谁赢了,都可能带来不必要的纷争,影响军队的团结,便提出以各自打一套拳比试,从而避免直接的冲突。
许世友与耿飚比武,并不是单纯为了胜负,更是想从耿飚身上学习一些武艺精髓,因此答应了耿飚的提议。许世友率先开始了展示,表演了一套少林北腿。中国武术拳历来就有南拳北腿的说法,北腿自然就是少林腿法了。北腿的显著特点就是精悍多变,爆发力强。许世友的北腿更多了一抹气势,有很强的攻击性。
许世友展示结束后,现场响起了热烈的掌声,就连耿飚也赞叹连连。随后,耿飚也表演了南拳。与北腿不同,南拳讲究长短并用,刚柔并济。与许世友相比,耿飚的展示多了一份从容,节奏感极强,但一招一式的杀伤力却不容小觑。
许世友与耿飚之间的比试虽然未分胜负,但都从彼此身上学到了许多。二人也因武结缘,开始了他们长达半个世纪的友谊。