01
1912年4月4日，阎锡山回到了都督府。
3个多月前，他和兄弟们从这里出发，跑路去包头避风头；3个多月后，经袁世凯点头，他和兄弟们又回到了这里。
一去一回，一切看似回到了原点，但只有经历过的人才知道，原点回不去了。
至少，阎锡山的心态回不去了。
娘子关一战，他使出所有力量，结果被老袁一招秒杀；回太原的路上，袁世凯一个电报，把他卡在忻州40多天进退不得。
阎锡山爱思考，他吃饱了从不撑着，营养都供给了脑细胞。这次栽了这么大的跟头，他得思考到大脑抽筋。
在大脑不知道宕机多少次之后，他明白了一个道理：袁世凯，这个把他伤得最深、把他打得最狠的人，才是决定他命运的人，搞好与老袁的关系，是未来工作的重中之重，是压倒一切的头等大事。
道义放两旁，利字摆中间。同盟会纲领，革命理想，这个时候都得靠边站。
有一句古话说得好，皮之不存，毛将焉附？意思是皮都没有了，毛还能依附在哪里？
在这句开源的古话上，阎锡山开发出了存在主义1.0版本：能自存自全，始能谈其他。
它的应用场景就是：如果都督位子保不住，什么纲领和理想都是空想。
从这个时候起，那个参加铁血丈夫团的革命青年，已经彻底死了，现在我们看到的是一个体制味十足的官僚，比起改天换日的豪情，他现在更关心如何让时代的天平，永远向自己的存在倾斜。
他终于参透了这个时代的生存法则。
这一点在未来将至关重要。
同时代，有很多同行还不知道这个法则，有的同行虽然知道，但做不到，还有一些同行试着做了，但没有做下去。最后这些人都化作了时代的流星，一闪而过，消失不见。
有且只有阎锡山一人，把生存法则上升到了哲学的高度，以生存为最高母理，强调存在即是真理，需要即是合法。自始至终，他都在贯彻落实这套理论。
当同行们化作流星、拥抱灿烂时，阎锡山化作恒星，选择了永恒。
02
永恒太久了，看看眼前吧。
袁世凯成了他的新老板。如何处理好与新老板的关系，是每个职场人的必修课。
第一步，当然是了解老板。
如果阎锡山在官网研究过袁世凯的履历，他就会发现，这个新老板强得有点可怕。
阎锡山29岁当上山西都督，在普通人看来，这样的人生已经很成功了，但对比袁世凯的闪亮履历，他的成功显得黯然失色。
1882年，袁世凯正式出道，那一年他23岁，跟着大哥吴长庆去朝鲜清理门户，事情摆平后，他留在了汉城。仅仅3年，小袁就变成了朝鲜版董卓，掌控了这个国家的内政外交大权，入朝不趋，剑履上殿，狂到了要废立朝鲜国王的地步。那时候，穿开着裆裤的阎锡山，还拖着鼻涕，在滹沱河边玩泥巴。
从朝鲜回来后，袁世凯小站练兵，缔造了中国第一支新式陆军，这支军队开枝散叶，成了中国最能打的军队。1901年，年富力强的袁世凯接替李鸿章，出任直隶总督兼北洋大臣，成为大清最闪耀的政治之星。那一年，因金融暴雷而破产的阎锡山，还在走街窜巷卖饼子。
1904年，45岁的袁世凯已是大清改革最重要的设计师，正在缓缓推进这艘巨轮改变死亡航线，21岁的军校生阎锡山刚获得留学日本资格，享受大清改革红利。
从资历、阅历、能力、魄力、武力，袁世凯全面碾压阎锡山。面对这样的老板，对抗是找死，敷衍行不通，躺平更不可能。留给阎锡山的路似乎只有一条：臣服。
判断了，领悟了，执行吧。
阎锡山派了一个公关团队长驻北京，公关团队只有一个任务，搞定袁世凯的大秘——总统府秘书长梁士诒。
梁士诒是袁世凯心腹中的心腹，很多秘密的事，老袁只和他商量，人称“二总统”。
让二总统在大总统面前美言几句，这种精准公关，比起你干活表现管用得多。你埋头苦干把山西建设的再模范，不及二总统在关键时候的一句话：小阎是自己人。
梁士诒虽然号称“活财神”，但财神也要人上贡。有人送钱，不拿白不拿，阎锡山40万元重金花出去，梁士诒收钱办事：小阎虽然过去是革命党，但谁不曾年轻过呢，谁还没个过去呢，重要的是现在，他洗心革面了，就想跟着大总统进步，我们给年轻人一个机会吧。
阎锡山金融业务员出身，懂得风险分散原理，他没有把鸡蛋都放在梁士诒这一个篮子里。
定襄人董崇仁是袁世凯的门生，替阎锡山去北京活动过，阎锡山请他出任晋南镇守使，繁峙人陈钰是个退休干部，也是袁世凯的亲戚，阎锡山请他出任山西民政长（类似于省长）。
袁世凯家里的老妈子、看门大爷，阎锡山也没有忽视，经常派人给他们发红包，套取信息。
至于逢年过节、婚丧嫁娶，更是表达心意的绝佳机会，五台山的开光月饼，上好的汾酒，几百坛的往北京拉。
阎锡山的向上管理出了成果，袁世凯本来想把他调到黑龙江的，后来改变了主意，没有动他。
当然，这并不意味着他完全过关了，这只是第一关，都是送分题，更大的考验还在后面。
03
第二关。
1913年，国民党和袁世凯彻底闹掰了。
闹掰的原因主要有两个，一是国民党代理理事长宋教仁被刺杀了，二是袁世凯没给国会面子，未经国会同意，擅自找洋人借了2500万英镑。
这两件事情说明了一个问题：孙中山当初设计的笼子（制度），关不住袁世凯的权力了。迟早有一天，袁世凯会把这个碍手碍脚的笼子劈了当柴烧。
孙中山看出了老袁走火入魔的苗头，号召国民党各堂口站出来，打倒袁世凯。
1913年7月，江西都督李烈钧在湖口誓师讨袁，打响了反袁第一枪。
随后，黄兴响应于南京，陈其美响应于上海。安徽柏文蔚、广东胡汉民，福建徐崇智、四川尹昌衡、湖南谭延闿都举起了反袁大旗。
忘了说了，1912年同盟会升级成了国民党，老同盟会员阎锡山也是国民党员。
选择题给到了阎锡山：支持国民党还是支持袁世凯？
提示：当年留学日本，李烈钧、尹昌衡、阎锡山都是铁血丈夫团成员，李烈钧更是阎锡山上下铺的兄弟，如今两人都豁出去和袁世凯干上了。
这一时期的阎锡山
阎锡山在犹豫，但存在主义告诉他：年轻人，冲动是魔鬼。反袁这种事，不仅不能干，想都不要想，想也有罪。别骗自己了，你精于算计，心里的算盘都拨的冒烟了，难道算不出来国民党的胜算？
对不起，同志们，不，以后我们不再是同志了！
阎锡山宣布脱离国民党，公开通电支持袁世凯讨伐李烈钧等人，下令解散山西境内的国民党机关。
正如阎锡山算的那样，国民党不堪一击，不到一个月就被镇压了，老同盟会员的都督们，被袁世凯一扫而光，只有阎锡山和云南唐继尧苟了下来。
阎锡山又一次过关。
过得了袁世凯这一关，过不了自己这一关。背叛别人容易，背叛自己难。
多年后，面对这段尴尬的黑历史，阎锡山编了一套说辞。
他说，1912年孙中山来山西时，曾对他说过一句话：北方环境与南方不同，你要想尽方法，保守山西这一革命基地。
他还说，孙中山知道山西被北洋势力包围，曾秘密派人告诉他，保持沉默，保存北方革命据点，等国民党打到北方了，山西再行动。
一句话，我们的锡山同志没有背叛革命，他是领袖指定的无间行者，在北洋集团执行重大潜伏任务，和国民党划清界限，是表演给袁世凯看的苦肉计。锡山同志为了革命事业，忍辱负重，背负骂名，真是难为他了。
阎锡山很聪明，他精心编织的这套说辞，可以说是一个万能挡箭牌——所有不光彩的事，都可以说成是为了革命表演的苦肉计。
只是，面具戴久了，就摘不下来了，演戏演深了，就假戏真做了，无间道玩过头了，就精神分裂了，搞不清楚自己在干什么，搞不清楚自己是在演戏还是在玩真的。三年又三年，三年又三年，刘建明和陈永仁最后不都成了精神病吗？
在回忆录中，阎锡山多次强调自己为了革命大局而委曲求全。从心理学上讲，一个人越强调什么，说明他越缺什么，所谓常言大义者，临难必变节。更何况，孙中山有没有对他说这些，只有他自己清楚，死无对证。
当然，这也没什么可指责，如果带入阎锡山的视角，你还有更好的选择吗？
没有！
要么像李烈钧一样站着被打败，要么在袁世凯手下跪着求生，没有第二条路。
中立？想都不要想。有没有听过一句话：忠诚不绝对，等于绝对不忠诚。
04
第三关。
1914年5月，袁世凯给阎锡山发了封电报：小阎，听说你工作很忙，我给你派了帮手，他叫金永，你们俩好好搭班子。
阎锡山最担心的事情，还是来了。
山西离北京太近，阎锡山不是北洋嫡系，袁世凯始终不放心。把他调走吧，又不合适，他很听话，没有过错，抓不到把柄，周围人也都说他没反骨，对大总统很忠心。如果强行把他调走，显得自己这个大总统很没格局，容不下北洋之外的人，还可能激起动乱。
想来想去，袁世凯决定派个人去山西，替自己看着阎锡山，考虑到阎锡山不好对付，派去的这个人得强势一点，压住阎锡山。
金永就是一个很强势的人。
他以前在东北混体制，当时东北很乱，乱世就得用重典。金永性情暴烈，手段残酷，人送外号“金屠户”，金屠户挥舞皮鞭和屠刀，把辖区内的人整得服服帖帖的，漂亮的小姑娘们都敢出来吃烧烤了，治安指数领跑吉林。
东北总督徐世昌注意到了这个狂飙的指数，认为金永是个难得的人才，转手推荐给了袁世凯。
这一次，袁世凯要让阎锡山试试这把屠刀是否锋利。
金永的职务是山西按察使，可以理解为省长+监察长，除了军权，山西省的事他说了算。
军权好说，袁世凯为了分都督们的军权，下令各省巡按使建立警备部队，金永执行力极强，很快建成了一支足以与阎锡山相抗衡的武装力量。
好了，大权在握，屠刀终于要展示它的锋利了。
金永有多狂呢？借用一句电影台词：阎锡山不敢管的事他管，阎锡山不敢杀的人他杀。阎锡山管得了的他要管，阎锡山管不了的他更要管。
山西省议会虽然是个橡皮图章，议员们好歹能举举手，鼓鼓掌，完了还能吃四菜一汤，金永来了以后，告诉他们不用举手、鼓掌了，纯粹浪费三公经费，都给我滚回老家，谁敢再来开会，大逼兜伺候。橡皮图章被他无情扔进了垃圾堆。
省里各厅局机关一把手，各县县长，能换的，金永全换上了自己人。
祁县、太谷、平遥这些地方，有很多晋商地主老财，据说家里地窖全是银子，这些都成了金永的提款机，只要金永在罪状上输入各种罪名，地窖就会自动吐出银子。
对山西的国民党，阎锡山只砸了他们场子，金永不仅要砸场子，还要杀人。在野的老革命党人，几乎都被他追杀赶出了山西。
《晋阳公报》在大清的时候敢报道巡抚乱搞男女关系，拧的很，这次它报道金永打土豪搞出人命，金永直接抓了报社负责人，让报社关门停刊，复刊后，不拧了。
路人甲：阎锡山在干什么，金永乱搞，他也不管管。
路人乙：阎锡山是谁？他是干什么的？
阎锡山退居二线了，也不怎么在新闻上露面了，连军队他都不管了，主持军队日常工作是他的亲密战友黄国梁，时任都督府参谋长、第十二混成旅旅长。时间一长，阎锡山没什么存在感了，大家只知道金永和黄国梁。
金永很得意，来山西前，袁世凯提醒他说阎锡山不好对付，看来大总统也有看走眼的时候。
金永很困惑，他想不明白，这个每天笑眯眯，只会说是是是的废物都督（现在叫将军，为了方便理解，我还是写都督），是怎么混上来的？
悲哀，山西无人矣！
听到金永的嘲讽，阎锡山的笑容更灿烂了，他的笑是如此的真诚和善，以至于金永都不好意思在袁世凯面前说他坏话了。
阎锡山要的就是这个效果，他的笑脸不是给金永看的，金永是一把架在他脖子上的刀，也是是一个监视他的人肉摄像头，阎锡山怕的是摄像头另一端的眼睛，他的笑脸也是给这双眼睛看的。他知道，任何一个微小失误，都可能被这双犀利的眼睛捕捉，从而触发那把架在脖子上的刀。
可能是演技好，也可能是运气佳，这把刀始终没有动。
阎锡山顺利进入第四关——也是最后一关。
05
1915年，社会上刮起了一阵妖风，说中国人民智未开，不适合共和，适合搞君主。
起初，人们以为这是哪个神经病在说胡话，毕竟大清都已经入土三周年了，谁他妈还想当奴才。
渐渐地，说胡话的神经病越来越多，妖风越刮越大，领头的几个人还成立了专业煽风点火的组织——筹安会，专门研究君主与共和，哪个更适合中国。说是研究，其实是挂羊头卖狗肉，他们在搞串联，为君主制造势。
有人瞅见苗头不对，建议政府立即解散筹安会，逮捕领头人杨度，以正视听。
筹安会成了这股妖风的风向标，也成了民国政府是否捍卫共和的试金石，大家的目光都看向了袁世凯。
袁世凯：朕简单讲两句，筹安会只是学术研究机构，几个教授聚在一起搞搞研究，又没有扰乱治安，政府不便干涉。
此话一出，人们算是明白了，老袁才是这股妖风的源头。
你是民国老袁，不是黑山老妖，平白无故刮妖风干什么？
老袁：话非要说得那么明白吗？我不想当民国老袁，我想要搞老袁帝国。我话讲完了，谁赞成，谁反对？
此话一出，各省文武官员炸了锅，纷纷发起群聊或私聊，商量如何迎合，如何保持队形。
不要低估民国人的智慧，没有微信的时代，也可以私聊和群聊的——电报加密就行了，发给你想发给的某人，或者多人，这不就是私聊和群聊吗？
都督们也和现代职场人一样，会背着老板（老袁），私下拉很多群，约饭、吐槽工作、商量份子钱等等。
阎锡山在这件事上非常活跃，注意，我说的是非常。
他不仅直接私信袁世凯表达拥戴之意，还加入了段芝贵发起的14省群聊，14省一致拥戴大总统更进一步。很快，副总统黎元洪，参政院、政事堂、各部总长，都收到了阎锡山的私信，内容无一例外，都是表达拥戴。
他不仅自己劝进，还号召其他大佬一起行动：“锡山已一再奏请早登大位，以安人心。诸公海内重望，上为国家，下念苍生，应请竭力陈词，俾定大局，中国幸甚”。
所有重要的劝进活动，阎锡山一个没落下，他都参加了，不仅参加了，他还奋勇争先，高举和紧跟的水平，令金永都自叹不如：我混了几十年官场，不及阎锡山干的漂亮。（吾数十年官场，真不及阎将军漂亮）
1915年12月，老袁论功行赏，封发爵位，阎锡山被封为一等侯爵。
一等侯爵含金量有多大？横向对比一下吧。
曹锟是一等伯爵，张作霖是二等子爵，吴佩孚和冯玉祥这两个旅长是三等男爵。
王、公、侯、伯、子、男，越往后的爵位，批发量越多，大家看看排位，可见阎锡山在劝进活动中的KPI，老袁精着呢，这个KPI应该没水分。
金永也封了爵，一等男爵。
收到消息的那一刻，金永就像一口闷了一壶老陈醋：老板，我才是心腹。
金永啊，金永，你确实该反思了。
这下我们可以回答上面路人甲的问题了：阎锡山在干什么？金永乱搞，他为什么不管？
金永在搞山西人的时候，阎锡山在搞劝进活动，你架空我，我抱老板大腿，反客为主。
正事干不干得好，是能力问题，屎上雕花的事干不干得好，是态度问题。
你猜，大总统是更看重你在拥戴这件事上的态度，还是更看重你在别的事上的能力？
金永越乱搞，阎锡山越开心。
06
1916年4月，老袁掀起的这股妖风，风向又变了。
原来，年初的时候，蔡锷、唐继尧、李烈钧在云南发起护国战争，西南震动，袁世凯派北洋军去镇压，北洋军早已失去了锐气，疲软无力，不再坚挺，神话被打破。
冯玉祥当时也带兵去四川打护国军了，据他讲，他的军队一边前进，一边朝天放枪，炮弹直接倒山沟，演完收工，把上级糊弄过去就行了。军头们嘴上拥护老袁，行动上则是另一回事。
老袁的虚弱和有心无力，被冯国璋敏锐的捕捉到了，他趁机发起群聊，说希望老板顾全大局，主动退位，这样对老板对公司都好，老了，还有人尊重。湖南汤芗铭、江西李纯、四川陈宦在群里点赞支持冯国璋。
老袁收到截屏的群聊天记录后，罕见的慌神了，蔡锷那几个反骨仔造反也就算了，一向忠心耿耿的冯狗也要造反？他连忙指示报纸辟谣，说冯国璋被盗号了，希望大家不信谣，不传谣。（冯劝袁退位电非冯真意）
阎锡山肯定不信——不信辟谣，他就在群里，而且冯国璋提前私信问过他意见。
阎锡山犹豫不决，他私信湖北王占元、山东靳云鹏、河南赵倜，问问他们什么意见，好一致行动，结果发现大家意见不统一。
老袁有马仔，冯狗也有铁杆，各省都督吵来吵去，有的支持老袁，有附和冯狗，渐渐地，老袁发现，支持他的都督越来越少了，他的戏唱不下去了。
阎锡山是少数一条道走到黑的都督。5月底风向彻底变了，阎锡山还在骑墙观望，直到6月初袁世凯死去，他都没有公开与袁世凯决裂。
没办法，他太怕老袁了，这种恐惧深入了他的骨髓，只要老袁不咽气，他就不敢掀桌子。
1915年4月，阎锡山进京见过老袁三次。
回来后，身边人问他老袁是什么样子，阎锡山说：我没有看见，我当时只看见大总统的靴子。又问他老袁是什么态度，阎锡山说：气色严厉，态度凶恶，真是可怕。
多年后，阎锡山都还有心理阴影，他回忆道：我一生见过了多少位咱国家的元首，如孙中山、黎元洪、徐世昌、冯国璋、曹锟，甚至段祺瑞以至蒋介石等，没有哪一个像袁世凯的两道目光那样虎视眈眈地逼人，使人不敢仰视。
不敢仰视，就只能一直低头跪着。
阎锡山从未真正战胜过袁世凯，但他用一种近乎卑微的韧性，通过了所有关卡，最后闯关人没死，设置关卡的人被熬死了。
写到这里，我突然觉得有点悲凉。
袁世凯和阎锡山都是大清王朝的掘墓者，历史赋予他们的任务，是承上启下，推动这个千疮百孔的国家走向强大，走向现代。
袁是不世出的雄才，能力与魄力，无需多言，阎亦是罕有的大才，精细化治理能力，独步天下。如果两人把能力用在正事上，会为这个国家的进步产生多大的动能？
可惜，两人的政治智慧，用在了内耗上，用在了无聊的权力游戏上，用在了屎上雕花的服从性测试和忠诚度测试上。一个败于理想的虚无，一个困于现实的苟且。
袁死得早，不说了。阎也是一个有政治理想的人，想把山西建设好，但光在夹缝中求生存就几乎耗尽了他全部的精力，至于所谓的模范省，说到底也就是矮子里拔将军——我相信，这不是他想要的结果，他的成果本应该更大。
他是个成功的军阀，却是个失败的政治家，他的满腔热情和政治理想，最终也没能在他热爱的这片土地上实现。
中国传统权力游戏里，往往没有赢家，强者不得好死，弱者不得好活。悲哀的是，所有人又不得不参加这场残酷的游戏，来维持自己的政治生命，这就形成了一个死套。
权术或许可以续命，却无法救国，无法构建一个现代国家。真正的大德、大智、大勇，不是不是用权术消灭了多少对手，而是消灭权术本身，让大家活在没有权术的环境里。
扯得有点远了，是不是忘了什么？
阎锡山，报纸上说你跪舔老袁，丧尽廉耻，恶贯满盈，臭名昭著·······是“帝制余孽”“袁党嫡派”，对此，你怎么解释？
阎锡山：不用解释，我的立场是一贯的、明确的。
