1955年，解放军对建国前战争中突出的将领们进行了表彰授衔，首次被授予少将衔的有798人，随后两年的时间里，又分三批共1360名将军被授予少将衔，这些将领都是曾经浴血奋战，凭借战功来进行表彰的。
在当初的798人的少将队伍中，有这么一位，他被授予少将时只有36岁，他就是江腾蛟，也是当时最年轻的。江腾蛟出生于湖北红安，革命战争时期，生活困苦，斗争环境艰难，有许多将领参加革命的时候甚至都还未成年，而江腾蛟就是其中之一。
想起《闪闪的红星》里面的潘冬子，而江腾蛟刚参加革命的时候就是潘冬子式的红军少年，他的父母都是贫困农民，备受地主豪绅的压迫，在他只有八岁的时候，湖北黄麻农民起义爆发，农民组织的自卫队拉起了革命的大旗，当时备受鼓舞的江腾蛟就参加了农协会，因为年纪太小，大家都十分照顾他，然而江腾蛟人小鬼大，十分机警和勇敢。因此在他11岁的时候，就加入了红军，还担任儿童团团长。
在红军第五次反围剿失败后，中央准备进行长征，而江腾蛟的年纪太小，组织将他留在了苏区，在这里，江腾蛟遇到了他人生中的重要导师——高敬亭，在国民党的疯狂围剿下，苏区的日子也并不好过，江腾蛟跟着高敬亭打了许多仗，善于学习的他很快就掌握了游击战的诀窍，并尝试开始指挥战斗，取得了不少战功。
枪林弹雨中成长起来的孩子往往有更顽强的生命力，这让他在后来身负重伤，与部队失去联系的境况下死里逃生，化险为夷，并顺利成长为一名合格的将领，在解放战争时期，他参与了几次大的战役，取得了战功，并成长为一名师级干部。
然而就是这样一位身经百战，大有前途的革命将领，竟然在建国后立足于谋求私利，加入了反动组织，与四人帮一起迫害革命老干部，甚至拉帮结派抄了许世友的家，逼得许世友将军不得不回大别山的老家暂避。他的这些做法引起了毛泽东的反感，毛主席甚至多次在公开场合对他进行批评，称此人不可重用，并果断撤掉了他军区空军政委的职务。
而这时候的江腾蛟不但不思悔改，反而在林彪等人的引诱下不断深陷，最终成了他们的的帮凶，被判开除党籍和监禁。
在狱中的江腾蛟不断反思，认识到自己的错误，而考虑到他对革命的贡献，在他晚年，组织同意了他保外就医的请求，2009年5月，身患重病的江腾蛟生命进入倒计时，而组织同意了他最后的愿望，那就是再穿一次55式的军装。5月8日，身着军装的江腾蛟安详闭上了双眼，享年90岁。
从叱咤风云的开国将领，到身陷囹圄的阶下囚，最后的遗愿是向组织申请再穿一次军装，江腾蛟的历程让人叹息。
