“那样长春的敌人势必要趁机突围，沈阳廖耀湘兵团势必长驱西进，如果打锦州久攻不下，将受到东西夹击，重蹈四平的覆辙，太冒险了。”
这是经典战争电影《大决战之辽沈战役》片中，东野参谋长刘亚楼建议，从长春抽调部队增援锦西，林总害怕重演四平的一幕，这是怎么回事？
一、四纵大战新六军，碰上意料之外的难题
1946年2月16日黄昏，东北野战军第四纵司令员吴克华，集中六个团的兵力，在数十门大炮的掩护下，突然对进驻盘山县沙岭村的敌军一个团，发起进攻，然而意外情况发生了。
面对四纵三个团的猛攻，守敌不仅没有像其他敌军那样一触即溃，还集中密集火力进行阻击，不断发动反冲锋，造成担任主攻的四纵两个团伤亡惨重被迫退出战斗。
吴克华为避免白天部队遭到更大的损失，决定等到夜里再动手。不料，一夜没睡的守敌，争分夺秒在白天忙着抢修工事。
等到夜里22点，由于之前缺乏正规训练四纵炮兵部队未能有力的打击敌人。等到新调上来三个团再度发起冲锋时，炮弹已经全部打光。两个连在没有炮火掩护下，好不容易攻进村内，因为没有认真侦察敌情，就盲目冲击，结果反被敌人布置铁丝网、鹿砦堵个正着。
糟糕的是，协同3营进攻的1营，花了一个小时还没有选好突破口，就仓促发动进攻，直接被敌人密集火力打了回来。战斗到19日拂晓，盘山守敌出动两个营增援情况下，我军情报又出现错误，误报援敌来了两个团，四纵司令员吴克华，在被逼无奈的情况下，不得不下令撤出战斗。
吴克华中将
沙岭村之战，可以说是进军东北初期，吴克华打得异乎寻常的窝囊仗。
战前，四纵本来兵力远超敌人数倍之多，部队士气高昂，本以为能打敌人一个出其不意，打一个漂亮的歼灭战，谁知，战后统计伤亡人数高达2159人，守敌只伤亡674人，这到底是怎么回事？
原来，与四纵过招的，是曾经远征缅甸，与侵华日军真刀真枪厮杀过，战而胜之，全部美式装备，廖耀湘指挥的蒋氏嫡系王牌军新六军，所属新22师教导营和66团总计3000余人。
东北野战军司令部对该军评价很高：“老兵很多，有三到八年不等的军龄，有山地战和正规战的经验，军官指挥熟练，特别善于依托坚固地堡和障碍物，布置严密的火力网和反冲锋进行阵地防御。官兵较为顽固，带着常胜军的骄傲态度，甚至一个连打到七八个人还不缴枪。”
早在战斗打响的五天前，敌第66团刚刚进入沙岭村，就不顾疲劳抓紧时间抢修工事。依托村子修筑土木地堡，挖通多条交通壕，设置鹿砦、铁丝网等障碍物，派部分兵力控制村外制高点，主力集中在村内防守。
由于解放战争初期，我军缺乏打正规战的经验，部队发起冲锋存在协同不利的毛病，碰上敌人障碍物，不能及时采用爆破手段，连续摧毁敌人火力点，给了新六军的机会，付出了较大的代价。
战后，林总在发给四纵的一封电报中，毫不客气进行了批评：“沙岭之敌为新六军22师一个团，我军部队过海后数月来在这里休整而未调动，故有充分准备。暴露出轻敌观念。”
二、三纵败北四平城，林总痛批：“这是最大的教训”
1946年5月2日，为了解除后顾之忧，迅速拿下四平，杜聿明命令廖耀湘指挥新六军、71军的88师，与赵公武指挥的52军联手，对本溪发动猛攻。辽东军区司令员兼政委肖华，指挥四纵三个主力团浴血奋战，终因寡不敌众，只坚持了一天，就不得不放弃了本溪。
进攻得手的廖耀湘指挥新六军及88师，向西丰、哈福屯、叶赫前进迂四平右侧；陈明仁指挥71军向八面城、郑家屯，包抄四平左侧，迂回位于梨树的林总指挥部；重回新1军的孙立人，率部在正面重新对四平发动进攻。
针对这一敌情变化，林总迅速调兵遣将，程世才率三纵向昌图、开原推进，拦截新六军北上；梁兴初的1师与黄克诚的3师，在四平以西的八面城阻击71军推进；万毅率七纵增援四平外围左翼重要制高点塔子山阵地，彭明治的7旅与杨国夫的7师增援四平正面三道林子阵地。
哪知，刚在本溪打了胜仗的廖耀湘，有些得意忘形，他鉴于新1军在向四平推进时，进攻受阻的情况，决定要在杜长官面前露一手，采用宽大正面兵分两路快速突击的战术，当部队推进到威远堡门时，他只用一个65团拖住三纵先头部队，就集中600辆军用卡车沿公路快速行进。
廖耀湘
奋战一周精疲力竭没睡一个好觉，忙于修工事、弹药快打光的三纵，坐镇前线指挥作战的林总，根本没有想到，新六军充分发挥美式装备摩托化部队的优势，连克西丰、平岗车站、哈福车站，在飞机、大炮的掩护下，一路长驱直入，风驰电掣攻到塔子山和三道林子阵地。
战斗到18日清晨，林总向主席发出急电：“四平以东阵地失守数处，此刻敌正猛攻，情况危急。”
不等主席回电，林总下达一道紧急命令：“7师在三道林北山，7旅在四平东南高地掩护全线撤退。”就这样，历时一个月的四平保卫战划上句号。
据战后统计，此战我军伤亡人数高达8000人以上，除梁兴初的1师仅剩5000人，罗华生的2师还有战斗力之外，黄克诚的3师7旅，曾经井冈山老部队从四平撤退后仅剩3000余人，彻底失去战斗力不说，8旅、10旅、杨国夫的7师、邓华的保1旅都付出了伤亡惨重的代价。
被新六军钻空子的万毅所部三纵，原有13000人的3师，也只剩下5000余人，基本上丧失了战斗力。
事后，廖耀湘有些忘乎所以的回忆：“对新六军而言，威远堡门之战不仅给我个人，也给所属各部队带来旺盛的士气，开启进攻四平与长春的开端。这个并不闻名也不为人知的小战斗，其影响是很深远的。”
对于这一点，林总事后也痛心疾首的总结：“我们对全部美式装备的敌人还是估计不足，三纵的防线被新六军迅速突破，影响四平保卫战的全局，这是最大的教训。”
三、将帅争吵失良机，我军痛歼新六军
1948年9月17日，随着锦州攻坚战率先在北宁线打响，在东北横行无忌的新六军，好日子终于到头了。
一周以后的一天晚上，九纵穿插迂回帽儿屯，趁热打铁拿下亮甲山、白老虎屯等锦州外围的阵地之后，蒋氏这才如梦初醒，搞清楚我军的主攻方向是锦州，于26日急派顾祝同飞赴沈阳，传达立即空运49军增援锦州，由沈阳派出主力兵团向锦州方向攻击前进，以解锦州之围的命令。
意料之中的是，东北“剿总”总司令卫立煌、第九兵团司令廖耀湘，反对出兵沈阳增援锦州的命令。
廖耀湘指着地图对顾祝同说：“我沈阳主力单独出辽西，背靠三条大河驰援锦州，有被截断、分割包围、各个击破的危险。”一旁的卫立煌也冷嘲热讽的说：“按照这个命令，很可能锦州之围未解，先送掉了沈阳的主力。”
卫立煌
顾祝同一听这话就火了：“我是来叫你们出兵援锦的，你们不但不肯答应，反向我讨要救兵来，是何道理？”
就这样，宝贵的三天时间在争吵声中逝去后，廖耀湘才在蒋氏的严令下，集中部队向巨流河、新民地区集结，准备出兵援锦。就此，大名鼎鼎的新六军走上了一条不归路。
由于四纵在塔山顽强阻击敌东进兵团11个师，六天六夜的进攻，赢得了宝贵的时间，我军攻锦部队仅用31个小时，就一举拿下锦州，夺取战场的主动权。此时，在彰武与新立屯的地区廖耀湘兵团，假如及时撤往沈阳或是营口，也许还有一线生机。
然而，蒋氏不听杜聿明的劝说，让廖耀湘白白浪费五天时间，才批准向黑山、大虎山发起进攻的命令。哪知道，梁兴初率十纵与新六军大打出手，血战四天四夜，干脆力落把目空一切的新六军打了回去。
韩先楚上将
改道仓促撤退途中，廖耀湘更是忙中出错，先被六纵在厉家窝棚牵制了一天一夜，后被韩先楚的三纵一举端掉了兵团指挥部。被打散的新六军，只剩下廖耀湘在缅甸亲手带出的新22师还能战斗，可是在我军几个纵队合力围攻下，新22师官兵的斗志最终也垮了。
战斗到10月28日清晨，除了新1军的军长潘裕昆、新3军军长龙天武率领残部逃出重围之外，包括新六军在内廖耀湘所部四个军12个师的十万精兵，被我军一举歼灭。
战后，林总、罗政委在给毛主席的一封电报中，再三强调由于蒋氏错误的决策，给我军提供全歼廖耀湘兵团的机会。
“徘徊于彰武、新立屯地区的廖兵团，既未达到解锦州之被围,也没有达到策应长春之敌突围。按卫立煌之办法,锦州一被打下,即缩回新民,或退守沈阳，可以不致失败如此之快。但蒋误认为刚攻克锦州之师,必不可能迅速继续作战。加上我军一系列虚张声势举动。促成蒋决心以廖兵团继续沿北宁线攻击前进,企图重占锦州。”
就这样，曾经在抗日战争后期骁勇善战，初到东北所向披靡的新六军，由于蒋氏的错误决策、犹豫不决，廖耀湘惊慌失措，失掉了战机，浪费撤退的时间，最终陷入我军分割包围而全军覆没。
事后，廖耀湘更是悔不当初，痛恨自己当初为什么不当机立断果断南下，白白耽误五天时间，断送他们最后的求生机会。
