《潜伏》中，站长对余则成的业务能力曾有过这样一段评价：
“李队长（李涯），他37年就入行了，是余乐醒带过的学生，要他相信你的话，就要编得天衣无缝。”
这段话不仅能看出站长对余则成能力的肯定，还能看出他对余乐醒的尊重。
《潜伏》中，余则成施展了各种间谍技能：刺杀、秘密携带、情报窃取、密码破译、毒药麻醉、录音剪辑等等，而这些技能大都来自余乐醒的传授。
如果说在军统内部“大闹天宫”的余则成是孙悟空，那么余乐醒就是菩提老祖。
余乐醒，军统元老，对特工技术有着极深的研究，擅长爆破和药物，素有“化学博士”之称。
同时，余乐醒还是军统最著名的“训练专家”，他曾开办杭州训练班、青浦训练班、临澧训练班等特务培训机构，在军统内可以说是“桃李满天下”。余则成只是他在青浦班时期的学生之一。
但是，有很多人不知道，余乐醒和我党有着很深的历史渊源，他是相当资深的党员，担任过叶挺独立团总支书记、团指导员。而且他的一身技能，实际上是受益于我党才学会的。
余乐醒1901年出生，他的青年时代，正赶上那个风云涌动的中国。受进步思潮影响，1919年，18岁的余乐醒和李富春（新中国正国级领导人）等42人一起登船，作为第五批留法勤工俭学的学生前往法国巴黎工业大学学习机械和化学。
在留法期间，余乐醒加入了共产党，参加过旅欧青年团和中共旅欧支部，可以说是我党早期的党员之一。
1925年，余乐醒毕业后，被组织派往莫斯科学习秘密保卫、情报工作等业务，期间，他专研爆破和药物，从格别乌那里学会了一身的本事。
从苏联回国后，余乐醒来到广州参加大革命，在国军总政治部工作，也以教师身份到黄埔授课。北伐期间，他曾和叶挺搭档，担任叶挺独立团的党总支书记，对外身份是该团的指导员。
期间，余乐醒二度被派往苏联，学习情报等业务。1928年，余乐醒从苏联回国，当时我党已经经历过四·一二事变和南昌起义，整个工作不得不转入地下，回国后的余乐醒于是就和组织失去了联系。
余乐醒想到上海寻找组织，在此期间他遇到了戴笠。当时戴笠正在组建复兴社特务处，他知道余乐醒是个难得的人才，就力邀他加入，余乐醒在现实和利益的面前，背叛了自己的信仰。同年，他成为复兴社特务处的上海站站长。
余乐醒这个人理论知识很强，但实际操作能力不行。他在担任上海站站长一年多的时间里毫无建树，这让戴笠对他很是失望。
之后，余乐醒就被调到了杭州训练班当副主任（主任为戴笠）。来到教学领域后，余乐醒大放异彩，很快成了军统最著名的“训练专家”，为军统培训了无数爪牙，威望甚至一度超过了戴笠。这让戴笠对他心生不满。
全面抗战爆发后，汪精卫投靠日本，蒋介石向戴笠下达了追杀令。戴笠于是派出余乐醒带领6人到越南河内执行这一任务，结果，他们没有杀掉汪精卫，而是杀掉了汪精卫的秘书曾仲鸣。
眼看运筹好久的计划失败，此后再难下手，戴笠怒不可遏，撤销了余乐醒特训班副主任的职务，把他派到了西南运输处担任一家修车厂的副厂长，后又调到遵义炼油厂当厂长。
在当厂长期间，余乐醒被人打小报告，说他挪用公款做生意，对他早有不满的戴笠以此大做文章，把余乐醒关进了监狱。
余乐醒在军统期间，曾关照自己的妻弟沈醉进入军统，沈醉后来军统混得很好，甚至超过了余乐醒。余乐醒入狱后，他出面向戴笠求情，免去了余乐醒一死。
1946年，戴笠撞山而死，余乐醒重获自由，出狱后他就和军统断绝了联系。此后，他基本离开了情报工作，在上海善后救济总署公路汽车管理处任处长，还当过某机械厂工程师。
1949年上海解放后，余乐醒继续在机械厂担任工程师，结果被查出在支援抗美援朝战争的产品中有偷工减料的行为，余乐醒于是再次入狱，并于1957年因心脏病死于狱中。
