李德生是红四方面军走出的优秀将领，他出生于1916年，河南省新县人，出生于一个贫苦的农民家庭。1930年，14岁的李德生参加了红军，成为红十一军的一员，此后红十一军改编为红一军、红四军，1931年11月，以红四军为基础，红四方面军在鄂豫皖根据地正式成立，李德生也成为红四方面军的一员。
1932年10月，李德生跟随红四方面军离开鄂豫皖根据地，转战川陕一带，参与开辟了川陕根据地。在川陕根据地期间，他担任了交通队班长等职务，随军参加了反“三路围攻”、反“六路围攻”。1935年5月，李德生踏上了长征之路，期间，他三过雪山与草地，于1936年秋天取得长征胜利。
抗日战争全面爆发后，李德生进入八路军129师，担任了769团排长、连长、副营长、营长以及太行军区第二军分区30团团长等职务，率部参加了夜袭阳明堡机场、响堂铺、百团大战等战斗，是抗战胜利的功臣之一。解放战争时期，李德生作为二野的一名悍将参加了陇海、定陶、滑县、豫北、鲁西南以及淮海、渡江等战斗，一路披荆斩棘，立下赫赫战功。
新中国成立后，李德生参加了解放西南的战斗，1951年，他奔赴朝鲜战场，担任了志愿军12军35师师长、副军长等职务，率部参加了抗美援朝的第一到第五次战役以及上甘岭等战役，为《朝鲜停战协定》的签订作出了重要贡献。
1954年，李德生从朝鲜战场回国，回国后，他担任了十二军军长。1955年，李德生被授予少将军衔，那段时期，他狠抓官兵思想教育、军事训练和科学文化知识学习，促进了部队的全面建设。同时，李德生也积极推进“郭兴福教学法”，并在全军推广，为全军掀起大练兵、大比武高潮作出了重要贡献。
时间很快就来到1966年，十年浩劫开始后，安徽的武斗加剧，在这种背景下，李德生奉命前往安徽“支左”，期间，他迅速制止了安徽的武斗 ，为安徽省成立省级革命委员会创造了条件。1968年，李德生担任了安徽省军区司令员、省革委会主任。
在这之后，因为表现优秀，李德生被调到北京，担任了总政治部主任。1970年年底至1971年年初，在九一三事件发生前，华北会议召开，北京军区改组，李德生被委以重任，担任了北京军区新任司令员。
九一三事件发生后，李德生迅速前往空军司令部，与空军参谋长梁璞一起坚守空军阵地，维持了空军队伍的稳定。后续空军司令员被隔离审查，在总理的指示下，空军内部成立了以曹里怀为首的空军五人小组，五人小组也是在李德生的指导下开展工作。另外，在调查九一三事件时，李德生还是专案组成员之一，他也圆满完成了中央交代的各项任务，多次受到主席与总理的表扬。
1973年，“十大”期间，李德生当选为常委，成为正国级干部。年底，八大军区司令员对调，李德生被调到沈阳军区，担任了沈阳军区司令员。1985年，李德生调任国防大学政委，三年后，我军实行了新式军衔，李德生被授予上将。在这之后，李德生继续投身我军的革命化、正规化与现代化建设，并为此做了大量工作。2011年，李德生在北京因病去世，享年95岁。
