国军的7兵团番号，最早是属于东北陈明仁兵团的，但由于陈明仁被撤职，导致7兵团编制也因此被暂时撤销，不久后，该番号又给了区寿年兵团，结果没多久，区寿年就在豫东战役中全军覆没。
区寿年之后，7兵团又一次重建，而这次担任兵团司令的，则成了黄百韬。
相比于陈明仁和区寿年来讲，黄百韬在出身上显然要低上不少，尤其是在国军嫡系将领眼里，他黄百韬就是一个“标标准准”的杂牌，既然是杂牌出身，那黄百韬又是如何当上7兵团司令的呢？简单来说，就是抓住了贵人提携的机会。
一、第一个贵人
黄百韬遇到的第一个贵人，是“长江三督”之首的李纯。
所谓“长江三督”，说的是当初在北洋时期，由三个直系军阀组成的联盟，这三人分别是江西督军李纯、江苏督军冯国璋以及湖北督军王占元，而三人组成的联盟，便被人称为“长江三督”。
这其中，李纯因控制长江下游，且实力最强，故而被尊为三督之首。
换句话说，当初李纯也是一个炙手可热的风云人物，那么黄百韬是如何搭上李纯这条线的呢？这还得感谢他的同学。
黄百韬祖籍广东梅县，不过却出生在天津，早年间曾在河北读书，但后因家道中落，无处可去的黄百韬为了谋生，只得选择了投军。
投军时，黄百韬恰好遇到一个同学，此人当时正在李纯手下当兵，经他介绍，黄百韬就投到李纯麾下，当了一个小小的传令兵。
可别小看传令兵，当时能在李纯这种大军阀身边当传令兵的，无一不是其信得过之人，李纯是天津人，他对贴身部下的最基本要求，就是非天津人不可，而黄百韬刚好出生在天津，这么一来，就具备了成为李大帅传令兵的资格。
不过，李大帅毕竟是大帅，身边的传令兵也不止一个，而黄百韬能在这么多人中脱颖而出，靠的便是他的伶俐劲儿，用我们现在话来说，就是很会来事儿，对领导的意图揣摩的明明白白，加上黄百韬又读过书，这就让他很快引起了李纯的注意。
由于工作表现出色，年轻的黄百韬深得李纯喜爱，不久之后，李纯就把自己的一个贴身侍女指婚给了黄百韬，这么一来，就相当于正式把黄百韬当“自己人”了。
而这位嫁给黄百韬的黄夫人，也是在李纯面前很能说得上话的一个人，正所谓妻以夫贵，丈夫混得好自己肯定能沾光，因此，黄夫人就跑去求李纯，一次不行两次，最终让李纯同意安排黄百韬到金陵军官教育团上学。
这个金陵军官教育团，是当时各路军阀选拔人才的主要场所之一，所以来这里上学就相当于镀金和深造，只要顺利毕业，那出去后就是军官了，而黄百韬又有李纯这层关系，自然在毕业后起码也会在直系部队当个团长旅长什么的。
换句话说，此时的黄百韬，可谓是前途“一片光明”，但就在他憧憬着未来可期之际，一个噩耗来了，咋回事呢？李纯死了。
1920年10月11日，李纯被发现死在了督军署内，至于死因，对外说是自尽，但其中疑点甚多，不过不管怎么样，确实是死了。
而李纯的死，让黄百韬直接傻眼了。
原本想着傍上了李纯这棵大树，自己飞黄腾达指日可待，如今李纯死了，那还说什么未来可期？就这样，没有了靠山的黄百韬，只能在毕业后去当时的江苏防部队当起了排长。
原本按照这剧情发展的话，黄百韬必将名不见经传，但没过多久，他居然又遇到了“半”个贵人，谁呢？正是有“狗肉将军”之称的张宗昌。
张宗昌在1921年攻占了江苏，而他当初曾经在金陵军官教育团当过团长，因此说起来也是黄百韬的老上司，有了这一层关系，黄百韬自然不会放过，几次求情之后，张宗昌大手一挥，小排长黄百韬就摇身一变，成了直鲁联军的营长。
仅仅过了两三年，黄营长就先后升任团长、旅长等职务。
二、何应钦、顾祝同的赏识
跟着张宗昌虽说升职快，但毕竟没啥前途，这一点黄百韬是看的明明白白，所以在1928年，他毫不犹豫的与张宗昌手下的军长徐源泉一块改换门庭，投奔了老蒋。
投奔老蒋之初，黄百韬被委任为师长，不过这可不是老蒋重用他，而是当时老蒋改编杂牌军的一贯做法，具体的“操作流程”一般是先许以虚职，然后以送去学习为理由，剥夺掉那些来投奔他的部队主官兵权。
而黄百韬，便是完完整整的经历了这一流程，最终被送到了所谓的“陆大特别班”。
这个时候，应该是黄百韬人生中最黑暗的时刻之一了，不仅兵权没了，部队更是被收编了，照这么下去，怕是再难有出头之日。
不过，让黄百韬没有想到的是，自己会在一个机缘巧合的情况下，得到了何应钦的赏识。
抗战爆发后，原本在陆大特别班的黄百韬，被调入国军国防部工作，而此时任国军海陆空司令部参谋长的正是何应钦，期间，黄百韬写过一篇论文被何应钦看到，何应钦觉得黄百韬是个人才，从此就对他相当关注。
不久，得到何应钦赏识的黄百韬，迎来了一个宝贵的机会。
当时国军第三战区缺一个参谋长，何应钦认为黄百韬业务能力不错，就把他推荐了过去，而时任三战区司令长官的正是顾祝同，对于何应钦安排过来的这个人，顾祝同最开始相当抵触，尤其是在得知黄百韬是个杂牌出身后，更加不喜欢此人。
这个时候，黄百韬一如既往的“伶俐劲儿”就派上了用场。
黄百韬深知自己没啥背景，也不被顾祝同喜欢，因此就开始在工作上极为认真负责，同时十分注重处理人际关系，与同事们处的也很融洽，这就导致有心想换掉他的顾祝同，实在找不到换人的理由。
不过，毕竟参谋长是核心职位，还是自己人用着比较放心，因此顾祝同最终还是换掉了黄百韬，但由于黄百韬留给他的印象不错，所以在换人之际，顾祝同“心有不忍”，就让黄百韬当了隶属于三战区的国军25军军长。
虽说参谋长职务没了，但换来一个有实权的军长，这么看的话，黄百韬也是因祸得福了。
而正是从这个时候开始，黄百韬算是正式搭上了何应钦与顾祝同这条线，加上他在任25军军长之际，打仗冲锋在前、撤退又主动殿后，更让顾祝同对其逐渐倚重。
期间，顾祝同还曾力保过黄百韬一次。
1947年5月，孟良崮战役爆发，国军整编74师被华野全歼于孟良崮，由于74师是国军五大主力之一，因此在战后，国军召开了总结大会，一方面是找出为何74师会被全歼，另一方面嘛，自然是要找个人来承担责任。
找来找去，最终74师覆灭的主要责任，基本上上都推到了黄百韬的身上。
三、南柯一梦
之所以会把责任都推给黄百韬，一方面，是因为在参与此战的诸将中，唯有他是杂牌出身，其他要么是身居高位，要么是黄埔嫡系，所以也只能找他了。
二来，在孟良崮战前，国军方面是以74师为主，25师和83师为侧翼向坦埠发起进攻的，由于是三支部队一块行动，自然就需要一个总指挥，但问题是，74师的张灵甫和83师的李天霞相互不对付，所以两人谁也不服谁，自然两人也没办法当这个总指挥。
最终，国军徐州“剿总”就下令，让黄百韬出任总指挥，不过黄百韬也指挥不动张灵甫与李天霞，所以他这个总指挥更多的是一个象征意义。
但不管怎么说，黄百韬是此战名义上的指挥官，加上他又是杂牌出身，自然就成了最好的问责对象。
到了这种地步，若是换成一般人那就完了，结果黄百韬最终硬是化险为夷，还在不久后升任7兵团司令，能做到这一点，一方面是他以退为进，直接大包大揽把所有责任都揽在了自己身上，让包括汤恩伯在内的多人都觉得有点不好意思，另一方面，则是来自顾祝同的庇护。
顾祝同当时就提出，黄百韬不但没错反而有功，为了救张灵甫，自己所部损失惨重（当然这也是事实），而孟良崮战役的国军实际指挥人汤恩伯，也在这时候出来说是张灵甫不听指挥酿成了惨败，就这么着，黄百韬化险为夷，仅得了个“撤职留任”的处分。
但责任肯定还是要找人承担的，最终，在孟良崮战役中全程“打酱油”的李天霞被揪了出来，被冠以“救援不力”之罪，差点送到军事法庭。
此事之后，黄百韬对老蒋的“法外开恩”是感激涕零，加上他不管是救援张灵甫，还是后来救区寿年时都相当卖力，这就更让老蒋认为此人可堪大用。
到了1948年8月，也就是区寿年兵团覆灭不久，国军正式重建7兵团，而被老蒋另眼相看的黄百韬，自然而然的就出任了该兵团的司令。
只不过，在黄百韬当上7兵团司令仅三个月后，也就是1948年11月，他和他的7兵团就被华野包围在了碾庄，在顽抗了十余天后，最终被华野全歼，其本人也在兵败后自戕身亡。
从一个毫无背景之人逆袭到兵团司令，黄百韬能走到这一步，与他遇到的三个半贵人（李纯、张宗昌（算半个）以及何应钦、顾祝同）有很大关系，只不过，随着黄百韬的兵败身亡，让他的这场“逆袭”，最终只是南柯一梦。
