太上老君，道学玄妙法天地
尽管老子一生的著作仅包含千余字，他却深刻揭示了宇宙的奥秘。正因为他对宇宙真理的深刻理解，他选择了沉默和谦逊。然而，关于他的传说却极为丰富。老子的化身众多，从开天辟地的盘古，到后来的广成子、河上公，都被认为是他的化身。
道教的神祇大多为民众所熟知和敬仰，但三清却显得尤为特殊。其中，元始天尊和灵宝天尊主要在道观中接受供奉，而在民间的知名度相对较低。相比之下，三清中的太上老君则广为人知，许多以老君命名的地方遍布各地，如老君岩、老君洞等。太上老君，亦称道德天尊，即是春秋时期的思想家老子。老子与庄子并称老庄，同为道家学说的代表人物。然而，在道教神祇体系中，庄子仅被尊为南华真人，地位远不及老子。这或许是因为《道德经》五千言的深邃智慧和老子身上所散发的神秘光环。
老子，春秋时期的思想家，公元前571年诞生于楚国苦县（今河南鹿邑）历乡曲仁里，原名李耳，字聃。他是一位遗腹子，出生时父亲已故。这位新生儿拥有一副非凡的相貌：白发、黄脸、额头上布满皱纹，方眼，以及异常肥大的耳垂。因此，他被赋予了“聃”这个名字，意为耳垂硕大。由于名字与外貌的这种巧合，人们多以他的小名李耳相称，而鲜少知晓其正式名字。
关于老子的出生，还流传着一则更为神秘的传说：据说老子是玄妙王女儿腹中的胎儿，经过长达八十一载的孕育，在商朝武丁时期降生于楚国。
这位非凡的孩童以一种神奇的方式降临人世，他从母亲的右肋诞生，并在李树下被母亲所生。老子甫一落地，便指向那棵李树，宣称：“此乃吾之姓氏！”因此，他便以李为姓。由于他在母体中孕育的时间过长，以至于出生时便长有长长的胡须，宛若一位长髯智者。因此，人们便以“老子”来称呼他。
老子，学识深厚，是那个时代备受尊敬的学者。因此，他被委以周朝守藏室之吏的重任，相当于现代国家图书馆馆长的职位。随后，老子还担任了其他一些官职。
作为当时杰出的哲学家，老子曾接待过前来求教的孔子。孔子询问老子关于“道”的真谛，老子回答：“优秀的商人总是低调行事，仿佛无货可售；君子拥有高尚的德行，却表现得如同愚人。摒弃你的傲慢、过度的欲望和野心吧，这些对你并无益处。”孔子又询问“仁义”，老子却对孔子所倡导的仁义进行了批评。
孔子返回后，深思了三天，并暂停了对弟子的教学。他感慨地说：“鸟儿，我知道它能飞翔；鱼儿，我知道它能游动；野兽，我知道它能奔跑；而龙，它在云雾中翱翔，难以捉摸。我今日所见的老子，不正是一条龙吗？”
自古以来，一幅名为《孔子问礼图》的画作流传于民间，画中描绘了年轻的孔子向一位白发苍苍的老者恭敬求教的场景，两人周围分别有车乘和随从相伴。这幅画生动地展现了儒家与道家的交流，是春秋时期百家争鸣中一个引人入胜的片段。
随后，李聃辞去官职，隐居山林，骑着青牛离开函谷关。当李聃离关尚远时，守关的官吏尹喜便望见东方有一团紫气飘来，他心知必有圣人降临。尹喜素来敬仰李聃的学识，见到老子到来，便亲自出关迎接，并向老子求教，热情地邀请老子在函谷关停留数日。正是在这段时间里，老子撰写了他唯一的著作——五千言的《道德经》，之后便不知所踪。
有传说称，老子离开函谷关后前往印度，并在那里成为佛教始祖释迦牟尼的导师，这便是所谓的“老子化胡”传说。
关于老子的寿命，有说法称他活到了160岁，也有说法称他活到了200岁。无论如何，他的一生都充满了神秘色彩。
