那年大唐上元二年的秋天，即675年秋，洪州都督阎伯屿重修滕王阁，大宴宾客。席间，听闻神童王勃途经此地并邀请他会席，还请他为重修的滕王阁写一篇序文，王勃也不推托，提笔便来，写下了"落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色"的千古名句。
王勃此次本是前往越南探望父亲的，在途经此地顺手提作，然而，王勃在这次的族途中遭遇风暴，命丧海底，年仅二十六岁。这篇序文，竟成了这位"初唐四杰"之首的绝唱。
他的《滕王阁序》以其恢宏的气象、华美的辞藻，成为骈文史上的巅峰之作。
一千余年后，明代嘉靖年间，苏州城一位耄耋老者正在书斋中潜心抄写这篇《滕王阁序》。他是文徵明，此时已年近九旬，须发皆白，却仍保持着每日晨起临池的习惯。
窗外是江南的蒙蒙烟雨，案上是新磨的松烟墨，老人手中的毛笔在纸上缓缓游走，将王勃的青春华章与自己一生的沧桑感悟，都凝聚在这八百余字的行书长卷中。
文徵明晚年所书的《滕王阁序》现藏于北京故宫博物馆之中，此作纵23.5厘米，横211厘米，全篇76行，单字约两厘米见方。与王勃当年即席而作的潇洒不同，文徵明的书写从容而沉稳，每一笔都透着岁月沉淀后的老辣。
起笔处多顺锋轻入，如春蚕食叶；行笔时中锋为主，力道均匀似屋漏痕；收笔处或含蓄内敛，或潇洒外放，变化丰富却不显突兀。这种用笔特点，既得王羲之飘逸洒脱之神，又具赵孟頫圆活遒劲之韵，更融入了其师李应祯所授的晋唐笔法精髓。
在此作的章法上，文徵明采用了典型的明代行书章法：行距紧密，字距疏朗。这种排列既保证了长卷书法的整体感，又避免了拥挤杂乱之弊。墨色变化尤为精妙，随着书写时的情绪起伏，墨色自然呈现出浓淡干湿的变化。
写到"襟三江而带五湖"时，墨色饱满浓郁；至"落霞与孤鹜齐飞"处，笔锋渐干，飞白频现，恰似画中的留白，给人以无限遐想。
文徵明与王勃，两位相隔千年的文人，在《滕王阁序》这一文本中产生了奇妙的共鸣。王勃作序时正值青春年少，意气风发；文徵明书写时已届暮年，铅华洗尽。
这种年龄与心境的巨大差异，反而赋予作品独特的美学张力。文徵明没有刻意模仿王勃的青春意气，而是以自己的方式诠释文本——那是一种历经沧桑后的通透与淡然。
文徵明被视为是大器晚成的代表，他于幼年时迟钝到八岁时才牙牙学语，在科举之路上更是连考九次不中，与王勃相比正好成了反比例，直到五十四岁那年，他才因推荐入京任翰林院待诏，不久便辞官归里，专心艺事。所以他笔下的《滕王阁序》，没有少年得志者的张扬，却多了几分历经沧桑后的从容与淡定。
而且他手书的这幅作品没有刻意求工的匠气，反而因书写状态的自然放松而更显神采。那些不经意的飞白，那些随性的连笔，都成为作品生动气韵的重要组成部分。这种"无意于佳乃佳"的创作状态，正是后世书家难以企及的境界。
在明代商品经济蓬勃发展的背景下，文人卖字鬻画已成风气。文徵明却始终保持着一个传统文人的清高品格。权贵以重金求字，他往往婉拒；邻里乡亲持土产相赠，他却欣然命笔。这种不慕荣利的人格修养，反映在书法上便是一种含蓄内敛、不事张扬的美学特质。
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