1982年，沈阳军区第一政委廖汉生被免职，上级对他另有安排，准备调任他到军事学院或总政部任职。
对于这两个选择，他似乎都没有太多“兴趣”。
让他担任军事学院院长，早在1957年已经当过南京军事学院院长3年，他不想重复同样的职务，谢绝了。至于到总政部任职，他的理由更简单：坐不惯机关。
纵观廖汉生几十年的革命旅程，一直都从事政委一职。按理说从大军区上调到总政部，职权范围更大一些，为何不乐意呢？
战争年代的廖汉生当过团政委、旅政委、师政委、纵队政委、军政委；新中国成立后，担任大战略区副政委兼政治部主任，除在南京军事学院担任过院长之外，在北京军区、军事科学院、南京军区、沈阳军区一直担任政委工作。
不愿意担任具体政治工作
1938年，120师进行整编，独2旅编入358旅，旅长张宗逊，政委张平化，上级让原2旅政委廖汉生调任358旅政治部主任。
政治部主任虽然也是政工干部，可是从红军时期就一直当政委，没有干过政治部主任，没搞过机关工作。为此，他推荐下级金如柏去当主任，他长期搞政治机关工作。
关向应政委说：金如柏当主任，你去哪里！廖汉生说自己下去到716团当政委，与金如柏对调一下。这样一来，上级变成下级，下级变成上级了。廖汉生说没想过什么上级、下级，主要从工作上考虑。
政委与政治部主任虽然都是政工干部，但也是有区别的。
政治部主任主要是协助政委工作的，主持所在政治机关的工作，实施所在部队政治工作的领导。说白了，就是具体执行落实工作的。
政治部主任与参谋长性质类似，参谋长主要协助军事主官落实具体的作战部署。
新中国成立后，廖汉生升为西北军区政治部主任后，因为没有没有经验，特意把老部下冼恒汉调来担任副主任。冼恒汉在解放战争时期，一直在廖汉生身边担任政治部主任，工作很细致，也很有经验。把他调来主要协助自己落实好具体工作。
推辞总政部工作
当1982年，他被免去军区政委后，上级给他两个去处，他谢绝军事学院，也谢绝总政部。
总政部是主管全军政治工作的，从职责是看是大于军区的。
廖汉生从来不愿意坐机关，无论战争年代，还是和平时期，更愿意到一线作战部队工作。而且考虑到自己年纪已经71岁，体力、精力不足了。如果再退回去三五年，还是有点雄心壮志的。
其实，这一年上级对10个大军区领导班子进行重新调整和配备。除了兰州军区外，其他几个军区的3位司令员和8位政委都被免职，安排比他们年轻许多的人接替。
