红军飞夺泸定桥在解放军的历史上是攸关生死的重要一仗。在一定意义上是挽救了红军，粉碎了国民党企图把红军歼灭于大渡河以南的战略计划。夺下泸定桥红军也因此避免了重滔太平天国石达开的历史悲剧。是红军长征途中的一次重大胜利！飞夺泸定桥的部队是红军主力团红四团，熟悉军史的人都知道当时红四团的政委是年轻的杨成武，而具体负责军事指挥的团长是谁呢？他就是有着“斧头将军”之称的黄开湘同志。毛泽东在红四团取得腊子口战斗胜利以后曾感慨的说:我们红军有斧头将军黄开湘和白袍小将杨成武，还有什么火焰山过不去呢？
黄开湘的确是红军队伍中不可多得的一名优秀将领！出生于1901年，江西弋阳人，早年就跟随方志敏参加了赣东北的革命斗争，是在赣东北根据地的战火中成长起来的一名将领。先后担任过县委书记和当地苏维埃主席，方志敏同志多次表扬了他取得的工作成绩。1933年，因为工作表现突出，黄开湘带领所部进入了赣南中央苏区。黄开湘作战非常勇敢，因为红军缺少枪支弹药，黄开湘就在每次作战时都背着一把斧头，随时准备与敌人打肉搏战。被朱德总司令笑称为“斧头将军”。在一次战斗后朱德送给黄开湘一支手枪，嘱咐他作为指挥员更多的是要观察战斗形势带领部队打胜仗，而不是单枪匹马地去肉搏。1934年，黄开湘被任命为红军主力团红四团团长，杨成武担任他的政委，当时中央苏区大部分干部都是井冈山下来的以及出自红一红三红五军团自己培养的，黄开湘从赣东北苏区过来不到一年就担任了主力团的团长也反映了他的军事指挥能力确实不同凡响。从此在红四团黄开湘和杨成武开始了将近两年的亲密合作，他们率领红四团参加了所有重要的战斗，在长征的路上红四团作为开路先锋一路浴血奋战，而长征中非常重要的飞夺泸定桥和巧夺腊子口，更是长征中少有的硬仗也是出奇制胜的仗！黄开湘作为团长，为长征的胜利作出了重大的贡献！
然而非常让人可惜扼腕的是黄开湘没有倒在中央苏区的反围剿里也没有牺牲在艰苦卓绝的长征路上，而是倒在了中央红军与陕北红军胜利会师的黄土高坡上。他的死因也是让后人无尽的感慨与嘘唏。和陕北红军会师没多久黄开湘就病倒了在医院，因为刚到陕北的红军物资短缺，缺医少药，更没有退烧药，黄开湘已经连续高烧了半个多月，已经经常烧的神智不清，那天晚上黄开湘在神智不清的状态下扣响了枕头下的手枪，一代名将就这样凋落了。当时对他的死因有很多说法，有说自杀的，有说神智模糊不小心开枪的。政委杨成武连夜策马赶到医院，他不认可自杀的说法，他不相信铁骨铮铮的斧头将军在历经了长征的千苦万难会在胜利会师后会自杀。杨成武在回忆黄开湘时说:“他是长征的英雄，我们不能忘记他！土城阻击战，飞夺泸定桥，奇袭腊子口，场场都是苦战恶战险战，黄开湘同志的指挥才能多次受到毛泽东周恩来的表扬，过草地是毛泽东点将，要我们红四团为开路先锋，黄开湘一马当先，英勇果断，他有大将的风度！”
黄开湘过早的去世了，但他也当含笑九泉，作为一名勇士，他为之奋斗的目标和理想如今都已经实现，待到山花烂漫时，它在丛中笑。他的搭档杨成武也在革命的道路上不断成长，历任冀中军区司令员，二十兵团司令员，解放军代总参谋长，1955年被授予上将军衔，于2004年辞世。
如果黄开湘不牺牲，他会取得怎样的成就呢？又会授予什么军衔呢？历史总是让人浮想联翩。
