1993年10月，退居二线的杨成武上将出任中国促老会会长，为了让会员认识到建设老区的重要性，杨成武在一次见面会上说：
“建设老区，要刻不容缓地去办，全心全意、无私奉献地去办，这样才不辜负老区人民，务必要按规章制度办事。”
杨成武是一名纯粹的共产党人，即便人生到了晚年，依然坚持为党和人民奋斗终生的原则，还动员老同志参加促老协会工作。
事实上，杨成武当上促老协会会长以后，积极前往全国各地的老区进行调查，结果发现老区的经济状况明显落后。
通过实地考察，杨成武更加坚定了建设老区的决心，誓要帮助老区人民脱贫致富，并将这项工作视为光荣的历史任务。
作为一位从战争年代走过来的革命家，杨成武深知思想建设和工作作风的重要性，于是多次召开会议教导促老协会会员。
在1994年的一次小规模老区宣传工作会议上，杨成武着重提到：
“以前打仗，都要搞好宣传工作，依靠群众和组织群众，只要有了群众基础，就什么都不怕，务必搞好宣传工作。”
在杨成武看来，帮助老区人民解决生活困难的问题最为紧要，按照这一想法，杨成武千方百计帮助老区人民排忧解难。
无论老区人民提出什么要求，杨成武都尽可能满足，由于操劳过度，杨成武的身体健康状况受到严重影响。
生病住院期间，杨成武依然不忘找相关领导谈话，了解老区的建设情况，偶尔还会不顾家人劝阻，带病外出参加活动。
当时，全国各地都在改革开放，国企面临调整，许多工人下岗，这让本就不富裕的老区人民生活更加艰难。
杨成武了解情况后，对促老协会的领导说：
“让过去为国家作过贡献的工人下岗，我心理上是不同意的。”
然而，改革之风势在必行，杨成武只能尽量帮助老区人民解决难题，即便是自掏腰包，也要兑现自己的誓言。
1996年夏天，杨成武顶着酷暑视察山西医学院，老区干部听说杨成武来访，主动到杨成武面前汇报情况。
经过一番交谈，杨成武才知道山西革命老区人民不仅吃水难，而且没有经济收入，这让杨成武皱紧了眉头。
离开山西以后，杨成武让人联系相关部门为山西老区引入资金，又制定了修建水窖的方案，让山西老区人民吃上了水。
修建水窖缺乏资金，杨成武就自掏腰包，并鼓励促老协会领导捐款，等到资金筹备完时，杨成武又亲自将钱送到了山西老区。
杨成武以身作则，为促老协会会员树立了榜样，不计回报，乐于奉献的精神，成为了促老协会的服务宗旨。
杨成武不仅关注老区人民的生活和经济问题，还极其重视老区学子的教育问题，为了不让老区的发展再一次落后于其他地区，杨成武又帮助老区引入教育资金，发展老区的教育事业。
正是在杨成武的关心和领导下，促老协会顺利改善了老区人民的生活，振兴了老区的经济、文化和教育事业。
杨成武退休以后，新上任的促老协会领导继续坚持杨成武的准则，加大建设老区的力度，最终让老区跟上了时代的发展。
