1940年，朱德和彭德怀带着一份报告走进毛主席的办公室：“主席，我们有个重要的事情要向您汇报。”说着，彭德怀将报告递给了毛主席。
毛主席接过报告，认真地翻阅起来，看完报告后，毛主席摇了摇头。朱德和彭德怀对视一眼，二人满是疑惑。彭德怀忍不住说道：“主席，若是不严肃处理杨上堃……”
毛主席放下报告打断了他的话：“人非圣贤，孰能无过，给他一个改过自新的机会，说不定他还能继续为革命事业发光发热。”谁曾想毛主席一语成谶，果真救下了个未来司令。
杨上堃是谁？他犯了怎样的错误令彭德怀和朱老总如此生气？最后又是如何处理的？
13岁踏上革命路，浴血奋战守阵地
1929年，在毛主席和朱德的率领下，红四军成功攻克了兴国。13岁的杨上堃，每天都关注着红四军的一举一动。一天，他跑到红四军临时驻扎地，对一位路过的红军战士说：“我要参军，我要和你们一起战斗！”
战士蹲下身来笑着说：“孩子，你年纪还小，再长大些，肯定能成为一名优秀的红军战士！”
没能如愿参军的杨上堃有些失落，但他没有气馁。他找到武装工作队的队长，急切地说道：“我虽然年纪小，当不了兵，但我也想为革命出份力，让我帮你们做事吧！”工作队的队长满是赞许答应了他：“好样的，那你就帮着我们张贴标语、站岗、送信，这些事可也都很重要！”
从那以后，兴国的大街小巷、田间地头，时常能看到杨上堃忙碌的身影。
1931年，杨上堃被正式编入红一军，担任12师35团通讯员兼青年干事。彼时，国内革命战争局势紧张，战斗频繁爆发。杨上堃跟随部队先后参与攻打漳州、宜黄、吉水等战斗。
1932年9月，经历了无数战火洗礼的杨上堃回到了瑞金。部队领导找到他说道：“上堃啊，组织决定让你进军校学习，这是个难得的机会，好好提升自己。”杨上堃点点头：“请领导放心，我一定好好学习！”
六个月的时光转瞬即逝，杨上堃以优异的成绩从军校毕业，重新回到部队。1933年6月，杨上堃接到调令，他将出任一军团二师四团一营二连连长。
不久后，杨上堃便带领二连奔赴白石山，投入到一场激烈的阻击战中。战斗打响前，他站在阵地上，看着身边并肩作战的战士们，大声说道：“兄弟们，咱们的任务是坚守白石山阵地，身后就是苏区百姓，咱们一步都不能退！大家有没有信心？”
“有！”战士们大声回应。
在激烈的战斗中，杨上堃发现了一个熟悉的身影——他的三哥也在阵地上。三哥冲他喊道：“上堃，别管我，守住阵地要紧！”就这样，杨上堃带领全连坚守了整整2天2夜。他们打退了敌人一次又一次的冲锋，阵地前堆满了敌人的尸体。
待烟雾稍稍散去，杨上堃却看到他三哥倒在了血泊之中，身旁是被炸得破碎的土地和散落的武器。杨上堃红着眼，悲痛欲绝，但敌人的又一轮冲锋已经逼近。他强忍着泪水站起身，嘶吼道：“兄弟们，为了牺牲的战友，给我狠狠地打！”
战士们向着敌人疯狂射击。最终，他们成功守住了阵地。战斗结束后，杨上堃跪在三哥的遗体前，久久不语……
以热血开辟长征之路
1934年，杨上堃所在的红四团跟随大部队艰难辗转，抵达了乌江岸边。彼时，敌军早已完成包围布局，形势万分危急。
红军若想突出重围、保存力量，趁包围圈尚未完全合拢，朝着黔北方突围成为了唯一的希望。1935年，领导人在经过深思熟虑后下达了强渡乌江的命令。
这一关乎全军生死存亡的紧迫任务，沉甸甸地落在了红二师的肩头。杨上堃主动承担起先锋的重任，决心为全军找到冲出“围剿”的突破口，开辟出一条生死通道。
半夜，杨上堃带领着16名精挑细选的战士作为先锋队，在岸边紧张而有序地做着最后的准备。就在这时，远处突然传来震耳欲聋的枪炮声，原来是我军工兵、炮兵部队按照计划，向敌军发动了猛烈进攻。
在凶猛火力的掩护下，杨上堃等人迅速登上三只小竹筏，悄无声息地向乌江对岸划去。经过一番艰难地航行，他们顺利潜伏到了敌人面前。
战斗打响之时，被大家称为“云贵川”的先锋战士率先向着敌军猛烈冲击，杨上堃密切关注着战场局势，抓住“云贵川”创造的战机，从怀中掏出信号弹朝着天空发射。三枚信号弹接连升空，向大部队传达“已打开突破口”的关键信号。
看到信号后，我军将士们士气大振，迅速发动总攻。这场战斗持续了整整一夜，激烈程度超乎想象，战士们前赴后继，毫不退缩。最终，我军成功渡江，敌军大败，丢盔弃甲、仓皇溃逃。
战后，部队举行了隆重的表彰仪式。首长亲自将“勇士”的称号授予杨上堃，还赠给他一身“列宁服”。
1935年9月，中央红军历经千辛万苦，跨过荒无人烟的茫茫草地后，继续朝着北方挺进，抵达了腊子口。国民党新编第14师师长鲁大昌，早已在此重兵布防，妄图利用这险要地势，将红军困死在雪山草地之中。
面对如此绝境，红军要想继续北上，突破腊子口是唯一的选择。杨上堃所在的红四团作为“开路先锋”，再次肩负起这艰巨的任务。而杨上堃凭借着以往战斗中展现出的悍勇与智谋，被委以重任，担任先锋连的指挥官。
16日晚，攻打腊子口的战斗打响。杨成武带领6连从正面突击，吸引敌人火力。敌人发觉后，用机枪、手榴弹疯狂扫射、投掷，6连的进攻受阻，战士们伤亡不小。
与此同时，杨上堃带领着突击队员在崖顶悄悄靠近敌人。敌人没想到红军能从绝壁迂回至此，毫无防备。此战过后，腊子口被成功攻克，红军打通了北上的咽喉要道，粉碎了国民党军企图阻止红军北上抗日的阴谋。
枪毙“逃兵”，毛主席拦下，没想到后来竟成司令
1940年，杨上堃被调任到一支队担任参谋长，他对于这个结果很不满意，脑子一热，竟然冒出了一个可怕的念头——当“逃兵”。他把这个想法跟几个关系要好的战斗骨干一说，没想到其中有十几二十个人表示愿意跟他一起脱离部队。
就这样，在冲动和不满的驱使下，杨上堃带着这些战斗骨干，趁着夜色，悄悄离开了部队。
杨成武听闻这个消息十分生气，怒斥道：“真是翻了天了！这些人眼里还有没有纪律！马上给我下令，把这些不守纪律的家伙全都抓回来！一个都不许跑！”
消息很快就到了朱德和彭德怀的耳中：“这还得了！杨上堃、袁彪他们简直太不像话了！这种行为绝对不能姑息，必须枪毙，以正军法！”于是他们立即找到毛主席，汇报这件事。
毛主席听完汇报缓缓说道：
“杨上堃他们的事情，我们要冷静看待。大家都知道，杨上堃在之前的战斗中立下过不少战功，为革命事业做出过贡献。这次虽然犯了大错，但本质上还是内部矛盾，并非叛变投敌。咱们是不是可以再给他们一条活路，让他们戴罪立功呢？”
杨上堃脱离队伍、携枪出走后，很快就冷静下来，满心都是懊悔。他一边走一边想：“我这是干了什么糊涂事啊！怎么能这么冲动，不顾部队纪律和战友们呢？”他越想越觉得自己错得离谱，不久后就决定主动回军分区认错。
鉴于杨上堃迷途知返，而且以往确实立下不少战功，组织最终决定，饶他一命，但处罚也不能轻饶，他被撤职并开除党籍。在接下来的5个月里，杨上堃闭门反思，他每天都在回忆自己的经历，思考自己的错误。
年底，杨上堃又前往延安抗大总校继续深造。在延安抗大总校的日子里，他如饥似渴地汲取知识，不断提升自己。终于，1945年抗日战争胜利了，杨上堃也因为这几年的努力和改变，恢复了党籍。
1949年4月，杨上堃随部南下，8月到赣南剿匪，稳定秩序后任赣州军分区副司令员。1984年5月，他由于过度劳累晕倒在办公室，经抢救无效离世，享年70岁。
