他的一生，都在向往大海，渴望如邓世昌一样，成为一名报效祖国的优秀海军，把自己的一切奉献给华夏海疆事业！
11岁那年，他站在黄埔海军学校的招生老师面前，面不改色将自己的年龄改成“13岁”，只为符合招生条件，早日实现心中所愿。
当招生老师问他叫什么名字时，他从容不迫回答：“邓世昌的邓，瑞雪兆丰年的兆，吉祥的祥，我叫邓兆祥。”
招生老师惊讶看向他，脱口而出一句：“你竟然知道邓世昌？”
要知道，那时候报考军校的大多数人员都是没有怎么读过书的，更别说知道邓世昌！
少年笑了，双眸中瞬间浮现一抹钦佩之情。他语调平稳地回道：“邓世昌是北洋海军致远舰的管带，是甲午海战中的民族英雄，我很敬佩他。”
其实，邓兆祥也和大部分考生一样，来自一个普通人家。他的父亲是一名小职员，赚取微薄薪资，养活一大家子。
但好景不长，几年后，邓兆祥的父亲突发疾病去世，留下孤儿寡母继续在人世间苦苦挣扎。
邓兆祥的母亲只是一个家庭主妇，却胜在很有远见，宁愿自己吃不饱肚子，也要供邓兆祥读书。邓兆祥非常珍惜上学机会，努力刻苦，学习成绩优异。
但他也心疼母亲，为了减轻母亲肩膀上的负担，邓兆祥只读到10岁，便不顾母亲劝阻，执意辍学归家，去到某个裁缝铺当学徒。
可惜，裁缝铺的老板黑心坑人，邓兆祥不满其作为，只勉强待了一年，就愤懑辞职。
回到家后，邓兆祥希望再找到一份工作，补贴家用。关键时刻，某个同村人告诉邓兆祥一个消息，黄埔海军学校正在招收学生，邓兆祥若是被录取，不但能得到公费读书的机会，而且有机会实现他的心愿！
就像前文所言，几乎认识邓兆祥的人都知道，邓兆祥非常崇拜邓世昌，渴望成为一名海军将领！
邓世昌的故事，邓兆祥是从一位村中老秀才那里听说的，无边无际的大海、惊心动魄的海战、保家卫国的壮志……一个个画面在老秀才的娓娓道来中，展现在邓兆祥的眼前，邓世昌是民族英雄，邓兆祥不求自己有邓世昌那样崇高成就，他就是想效仿邓世昌，以此身守卫祖国海疆！
少年人的爱国热情总是那样赤忱又动人，在亲朋好友的鼓励下，邓兆祥勇敢迈出追逐梦想的第一步，来到招生现场，递交报名表。
招生老师也被少年真诚的情绪所触动，抬起手腕，果断在报名表，写有邓兆祥名字的地方狠狠盖上“黄埔军校”的大印。
从此，邓兆祥正式开始属于自己的漫长海军生涯。
1919年，学成毕业的邓兆祥由于孙中山与北洋政府之间的事情，未能取得到舰队实习的机会；转年，他又去到吴淞、烟台等海校学习。
1922年，邓兆祥成为“肇和”舰少尉练习生，随舰去往汕头；2年后，邓兆祥升任“华甲”运输舰的中尉枪炮副，数年后，再次连跳两级，荣升“飞鹰”舰副舰长。
1929年，南京政府打算选派20名年轻军官到英国学习，邓兆祥明明表上有名，可当他去报到时，对方却用广东方面报名太迟，让邓兆祥再等下一次机会。
谁知道“下一次”要到什么时候？通过一番争取，对方松口，告诉邓兆祥，只要他同意自降身份，可以用练习生的身份去，也就是说，在此期间不能享受军官待遇，回国后职位安排也会受到一些影响。
邓兆祥没有犹豫，直接同意。
同年，在海上漂泊22天的邓兆祥得偿所愿，踏上大洋彼岸的英格兰土地。军官身份的人员进入格林威治皇家海军学校学习，如邓兆祥一样的练习生，只得到达特莫斯海军学校的就读资格。
对此差别，邓兆祥并未在意。他在英国留学5年，几乎把全部时间和精力都投入学习中。
1934年，学业有成的邓兆祥满怀期待回到故国，却在黄浦江畔被当头淋了一盆冷水，他看到敌人的旗帜和军舰在黄浦江中耀武扬威，迷茫当即涌上心头，他不知道自己又该做些什么。
随后，在南京政府的安排下，邓兆祥成为鱼雷营营长，他以为自己有机会和敌人开战，但遗憾的是，蒋介石的消极政策，不只让邓兆祥十分失望，也让整个上海滩落入敌人手中。
1942年，邓兆祥调到海军学校工作。他如当年的老秀才一样，经常给学生们讲述甲午海战的故事，鼓励学生们不忘曾经耻辱，誓死驱除敌人！
他是学生眼中值得尊敬的老师，从不体罚任何学生，每天只穿布鞋上下班。
在得知某个学生家境困难后，邓兆祥更是直接拿出5块大洋递给学生，帮助学生暂时渡过难关，让学生能安心学习。
这位学生特别感激邓兆祥的出手相帮，许多年后，还专门来大陆探望年迈的邓兆祥。
1946年，邓兆祥带领学员们接手“重庆号”，成为“重庆号”新一任舰长。他并不喜欢和同胞对立的感觉，期间曾用“重庆号”吃水深的理由，拒绝靠近塔山海岸，让“重庆号”被迫盲目轰击5天，不得不退出战斗。
新中国成立当年，有一支特别小队在“重庆号”上成立，它的创建者是一个叫毕重远的中共地下人员。在毕重远的努力下，邓兆祥的心渐渐偏向中共组织。
同年2月，一个薄雾笼罩的清晨，“重庆号”听从邓兆祥的指示，驶入烟台港，正式宣告“起义”！
好消息如插了一双翅膀，飞快来到毛主席的书案上，毛主席拍掌大笑，直呼：“好！太好了！”
而更有趣的是，在人民海军成立前，组织就批准邓兆祥出任人民海军的舰长，以此来向邓兆祥表达我方的欢迎和倚重。
3月，一个小雨淅沥的一天，贺龙登上“重庆号”，发表热情洋溢的讲话，与邓兆祥见了一面。他向邓兆祥传达组织的意思，道示邓兆祥是不可或缺的海军人才，希望邓兆祥打消顾虑，全身心为人民海军的建设事业贡献他的力量！
贺龙的话深深慰藉邓兆祥的内心，邓兆祥郑重许诺：“我一定尽最大可能，向人民海军贡献我的绵薄之力！”
1950年8月，邓兆祥自告奋勇去到青岛，创办新中国第一所海军快艇学校；1955年，邓兆祥调任大连海军学校，以副校长的身份，协助肖劲光开展教学工作，为华夏培养大批优秀海军人才。1965年，经组织同意，邓兆祥成为中共一员。
他正如当年承诺那样，把自己的后半辈子几乎都投入到人民海军的建设工作中，兢兢业业，未曾辜负组织对他的期许与信任！
1996年，93岁的邓兆祥在随行人员的陪同下，登上前往西沙的专机。对邓兆祥而言，这是一个他等待很久很久的一天。他在海军工作近70年，穿越过大西洋、印度洋，去过中国的内江、近海，在欧洲、非洲的大洋留下航迹，却唯独没有机会登上华夏的南沙与西沙群岛。
他仿佛多年前那个渴望投身海军的少年一样，无比迫切希望自己某一天得偿所愿。只是他的年龄到底大了，谁都担心他经受不住漫长行程，不敢答应他。
后来，还是他再三请求，才好不容易争取到去西沙群岛慰问海军官兵的资格。
那一天，老人笑得畅快明媚，坚持不戴遮阳帽，挺直腰杆，用最标准的军人步伐走下飞机，走向军舰，向军旗和西沙深深鞠了一躬。
那一天，老人亲手把自己收藏的近千本图书赠予守岛官兵，在大家的陪伴下，于西沙亲自栽种一棵椰子树，叮嘱守岛官兵，一定要好好管理照顾这棵椰子树，祝愿这棵椰子树能在西沙的土地上，长得根深叶茂！
那一天，老人站在所有守岛官兵身前，声音洪亮告诉大家，来到西沙，看望西沙的守岛官兵，是他一生所愿！西沙从古至今，便是中国神圣领土，希望守岛官兵驻守西沙，热爱西沙，保卫西沙，把祖国这片美丽宝岛建设得更加美好！
1998年，95岁的邓兆祥怀着对祖国海军事业最美好的祝愿，永远辞别人间。亲朋好友按照老人遗愿，将他的骨灰撒向大海，让邓兆祥得以和自己热爱一生、向往一生的大海从此常伴，再无分别！
参考资料：
《海军耆宿——邓兆祥》
《邓兆祥的传奇人生》
