在新疆，吃孜然有一百种方式，羊肉串、烤羊排、肉馕……说它是新疆美食调料的“E人社牛”，没人会反驳。
尽管新疆兼容并包，全国各地的滋味都有，但聊起新疆美食，印象里多是孜然香，小小一把，就能让肥美牛羊俯首称臣。
那新疆人到底有多爱孜然？这不好说，只知道如果没有孜然，总觉得缺点什么。
孜然学名为枯茗，也叫安息茴香、野茴香，为伞形花科孜然芹一年生草本植物。
孜然不仅是重要的食物调料，还是一味药材，它的果实可入药，用来治疗消化不良和胃寒腹痛等。主产于喀什地区、和田地区，以及焉耆盆地、吐鲁番等地。
孜然，其实是孜然芹的种子，因为它在遇到高温加热时，会挥发更多香气，又能去杂味，增肉香。
到了唐代，孜然顺着丝绸之路走入华夏大地，先落地新疆，又途经甘肃，然后再慢慢将这种风味传至大江南北。
许多人会将孜然和小茴香弄混，但其实如果将它们拿到你的面前，区别还是很明显的。
孜然颜色偏黄，形态笔直，气味较冲微辛；小茴香则更偏向鲜嫩的绿色，形态略弯曲，闻起来芳香微甜。
要说吃孜然，首先要看新疆。
新疆人到底多会吃孜然呢？其实无需多言，每条大街小巷都闻得着。
随便选一个新疆饭馆，随便点几个新疆菜，孜然的命中率高达百分之百。
不论是羊肉、肉馕，还是炒菜，那恰到好处的一把孜然，香气逼人，浓郁热情。
现烤现吃的羊排、羊腰、羊肝，还有豪放的烤全羊。有孜然与辣椒均匀地点缀其上，每一次牙齿楔进肉里的味道冲击，都让人感叹不已。
肉馕、烤包子里的肉馅和孜然是最佳拍档，高温炙烤下，香气被最大化激发，不仅吃起来满嘴油香，口腔中的香味更是久久不散。
对新疆人来说，孜然就像一种从小到大的陪伴。一旦离开家乡，就会感觉，牛羊肉的风味变了，烧烤的香气变了，面食的味道变了……
直到再次回到家，找回这个熟悉的味道，才算真的踏实下来。
来源：新疆是个好地方
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