谷雨刚过，空气里还带着湿漉漉的水汽。
我娘站在昏暗的堂屋里，弯着腰，把攒了五年的腊肉、两坛高粱酒，还有一对裹着红布的银镯子一股脑塞进了竹筐里。
她一边塞，一边抹着眼泪，声音带着哭腔：“福柱啊，这回要是再不成，咱们家可真就成全村的笑话了。”
我蹲在门槛边上，手里搓着草绳，心里跟压了磨盘似的。
这是我第三次去提亲了，前两回都折在彩礼上。
头一回，刘家嫌我家瓦房漏雨，爹娘一把年纪了，还颤颤巍巍地登高爬远把房顶修补好。
可刘家又变了卦，说要是能给他们两万块钱彩礼，就勉为其难地答应了。
两万块钱啊，那时候可不是个小数目，我们家砸锅卖铁也凑不出来，这门亲事就这么黄了。
第二回，马家姑娘我连面儿都没见着，亲事就黄了。
马家姑娘长得漂亮，村里不少男青年都喜欢。
早在我之前，就有一户人家备足了聘礼上了门。
这第三回的张家姑娘，是表姑牵的线，说张家的姑娘性子软和，家里的长辈也好说话，只要三转一响凑齐了就点头。
为了能让我顺顺利利地提了亲，我爹把棺材本都掏了出来，才在清苑县城里买了一台牡丹牌的缝纫机。
东西备得齐全，可我估摸着，这回的亲事也得凉。
我叫赵福柱，家里三代务农，就我一个小子，按理来说，日子过得还算是可以。
可我老爹呢，年轻的时候热心肠，谁家有难了，他都去帮一把，钱也是说借就借。
有些还回来了，可有些直接石沉大海了。
就说村头的李二，借了我爹两千块钱，说是给老娘看病，可后来李二一家搬走了，连个招呼都没打，这钱就这么没了踪影。
还有王麻子，借了五百块买种子，到现在都拖着不还，每次见着我爹，就躲得远远的。
家里为了这些借出去的钱，没少吵架。
我娘总唠叨：“咱们自己日子都过得紧巴巴的，你还到处借钱，这下可好，钱没了，人也得罪了。”
我爹就闷着头抽烟，不说话。
时间长了，家里的积蓄越来越少，原本还算殷实的日子，也过得捉襟见肘了。
哪家姑娘嫁人都不是为了嫁进来吃苦的，我家这情况，我在厂子里又没有上进的空间，哪个姑娘愿意嫁啊。
为此这回的亲事，我也没抱多大的希望。
天还没亮，我就推着借来的二八大杠上路了。
车后座绑着缝纫机，竹筐里塞满红纸包的礼，车头还挂着两只扑棱棱的老母鸡。
去张家庄要经过一道青石坡，坡下是一条浅河。
我正铆足劲儿推车上坡，突然听见“咩咩”的叫声，抬头就见三头羊正横在路中间吃草，领头的那只羊犄角弯得像镰刀，脑门上一撮黑毛，活像个山大王。
我心急如焚，冲着羊群大声喊道：“让一让啊！”
可那领头的黑脑门儿只是斜了我一眼，慢悠悠地挪动了两步，另外两只羊更过分，干脆直接趴下了，像是故意跟我作对。
汗水顺着我的额头不停地往下淌，我和张家约的是晌午前见面，误了时辰可是大忌讳。
虽说我对这桩亲事心里也犯嘀咕，不太看好，但做人做事总得守规矩，要是因为这迟到，给人家留下坏印象，这事儿就更悬了。
我实在没办法，瞅准羊之间的空隙，试着从旁边钻过去。
谁知道那黑脑门儿跟发了疯似的，突然朝我一顶。
这一下可不得了，车筐里的母鸡吓得拼命扑腾，竹筐也被掀翻在地，那些红纸包着的礼物散落了一地。
我无奈极了，只能弯下腰，心急火燎地一点点把东西捡起来。
这条路是去邻村的必经之路，绕路根本行不通，面前这三头羊又死活不让路，我正急得不知所措。
就在这时，坡下突然传来一道清脆的声音：“大壮，二花，三妞！”
我扭过头，只见一个穿着蓝布衫的姑娘走了过来。
她辫梢上系着红头绳，手里攥着根细竹鞭，一路小跑过来，一把就搂住了黑脑门儿的脖子，嗔怪道：“是不是又欺负人啦？”
神奇的是，那黑脑门儿像是真能听懂似的，在她手心里蹭了蹭。
我心里虽然觉得惊奇，但现在这情况，也顾不上多想，焦急地说道：“姑娘，你的羊拦了我快半个小时了，怎么都不让我走。”
姑娘闻言，抬起头冲我一笑，露出两颗可爱的小虎牙，说道：“真不好意思啊，羊肯定不是故意拦你的，估计是闻见你车筐里有好吃的了。”
说着，她就帮我扶起车子。
我一看，新买的缝纫机上被划了一大道，这可是我爹把棺材本都拿出来才换的，我心疼得倒抽一口凉气。
姑娘倒也爽快，立马递给我一张五十的票子，说：“今天这事儿实在对不住，既然是我家羊闯的祸，我就得负责到底。我现在身上就这么多钱，要是不够，你就去家里找我，我叫李春桃，就在邻村住着。”
我哪敢借这五十块钱啊，不就是划了一道嘛，赔五十块太多了，而且就算拿了这钱，划痕也去不掉啊。
我挠挠头说：“姑娘，这钱我不能要，就一道划痕，不打紧的。我还赶着去提亲呢。”
春桃听到我要去提亲，皱了皱眉头，问我：“你是不是要去张家？”
她这话问得我心里直犯嘀咕，话里好像藏着啥意思，我刚想问，她却已经牵着羊转身走了。
我蹬着车一路狂奔，赶到张家的时候，已经中午了。
院子里飘出炒腊肉的香气，我在门口踌躇了好半天，才鼓起勇气敲门。
开门的是个妇人，她一瞧见我，眼睛一下子就亮了，亲切地拉住我的手说：“可算把你盼来了，路上是不是耽搁了？”
她看着我带的东西，又说：“来就来呗，还带这么多东西，太客气啦。咱们两家人转着圈都认识，你表姑可没少念叨你，说你这人老实，是个值得托付的好小伙。”
我被夸得脸都红了，赶忙说了两句客套话。
大娘热情地把我领进了门，一进门就看见张叔从厨房里端饭菜出来。
张叔见到我，也特别热情，笑着说：“既然来了，就坐下来一块吃饭。”
我赶紧道歉：“实在不好意思，路上遇到点事儿，来晚了。”
张叔和大娘连忙说：“没事儿没事儿，以后都是一家人，别见外。”
进了屋，我看到一个姑娘坐在饭桌前。
大娘介绍道：“这是我闺女秀兰。”
我抬眼望去，张秀兰长得眉清目秀，皮肤白白嫩嫩的，再看看自己，浑身土气，心里不禁犯起了嘀咕，这么好的姑娘，她家人咋就看上我了呢？
张秀兰也朝我微微一笑，举止间透着一股大家闺秀的气质。
我心里琢磨着，这回亲事说不定真能成。
吃饭的时候，大娘和张叔不停地给我夹菜，还问我家里的情况。
说到家庭条件时，我心里直打鼓，硬着头皮说：“我在厂子里一定努力干活，肯定不会亏待秀兰。就是我家条件不太好，彩礼可能拿不出太多。”
大娘和张叔对视一眼，说：“彩礼不彩礼的不重要，我们又不是卖闺女。要是你俩能成，我们不仅给你们盖房，还会给你家钱呢。”
我心里一惊，这好事儿怎么就落到我头上了？感觉就像做梦一样。
吃过饭后，大娘和张叔拉着我的手，亲切地说：“回家跟你爹娘说说，要是觉得行，两家人就坐一块商量商量婚事。”
我连忙点头，放下带来的东西，推着车子往外走。
从张家出来，我推着车子闷头走了二里路，手往口袋一摸，心里“咯噔”一下——钥匙没了！
我这记性，真是要命。
没办法，只能急急忙忙往回赶。
远远地，我就瞧见钥匙掉在张家院子门口。
我赶忙走上前去捡，刚蹲下，突然听到院子里传来一阵窸窸窣窣的谈话声。
我本不想听别人隐私，可他们居然提到了我的名字，好奇心一下子就把我抓住了。
我鬼使神差地将耳朵贴在门上。
大娘的声音传了出来：“实在不行就赵福柱吧，人看着老实巴交的，就算将来知道什么，也闹不出啥风浪。”
张叔接话道：“我看秀兰对他也不排斥，之前见的那几个，她都不喜欢。”
大娘叹了口气，说：“这赵福柱家庭条件太差了，要不是闺女出了这档子事，怎么也不会让她嫁到这样的人家。”
听到这话，我的心猛地一沉，手不自觉地抓紧了衣角。
原来他们不是真的看上我，而是另有隐情。
张叔接着埋怨大娘：“要不是你没看好秀兰，能出这恶心人的事儿？”
大娘委屈地说：“我哪能想到秀兰的远房表哥是这种人，把她肚子搞大就跑了。”
张叔不耐烦地说：“事已至此，想办法解决，实在不行就赵福柱，能瞒着就瞒着。”
我站在门外，只觉得浑身的血液都凉了。
怎么也没想到，真相竟然是这样。
我一直以为张家人看中我老实，结果却是让我当接盘侠。
我心里一阵翻江倒海，又气又恼，感觉自己像个傻子一样被人耍了。
回去的时候，我郁闷得连车子都不想骑，就这么推着一步步往家走。
刚走到村口，突然听到一声轻笑：“哟，这是和老张家的没成吧？”
我扭头一看，是赶羊的春桃。
看着春桃，我突然想起她之前没说完的话，一下子反应过来，问道：“你是不是早就知道张家的事儿？”
春桃耸耸肩，满不在乎地说：“是啊，老张家为了把秀兰嫁出去，到处给男方好处。可那张秀兰挑得很，不是啥男人都能入她眼，挑来挑去，肚子都快显怀了。”
我又气又急：“那你为啥不早点告诉我？”
春桃眨眨眼，调皮地说：“我哪知道你是不是冲着张家的钱去的？”
我生气地说：“我再怎么不济，也想娶个清清白白的媳妇回家，钱又不能花一辈子。”
春桃见我一脸闷闷不乐，突然凑到我面前，小声说：“要不我给你当媳妇？”
我一抬头，目光正好对上她的眼睛，看着她娇俏的模样，我的心猛地漏跳了一拍，脸也跟着热了起来。
好一会儿，我才结结巴巴地说：“别……别胡闹。”然后逃也似的推着车子跑了。
回到家，爹娘迎了上来，急切地问我提亲的情况。
我心里憋闷，一五一十地把事情告诉了他们。
爹娘一听，都气得不行。
母亲埋怨牵线的表姑：“要不是福柱回去听到这些，可就被张家人坑惨了！”
父亲宽慰道：“他表姑说不定也不知道这事儿，这种不光彩的事，张家哪会到处说。”
母亲又开始发愁我的婚事，我坐在一旁，脑海中却不由自主地浮现出春桃的脸，心里乱糟糟的，不知道该如何是好 。
打从那天和春桃在村口一番交谈后，说来也怪，只要我出门，就准能碰到她。
一开始我还觉得是巧合，次数多了，心里就忍不住犯嘀咕，可又不好意思问她。
这天，我在玉米地里锄草，正干得起劲儿，隐隐约约听到一阵羊叫声。
我扭头一看，就见黑脑门儿独自站在田埂边上，悠哉悠哉地啃着草，春桃和其他羊都不见踪影。
我寻思着，可能春桃就在附近，之前也有过羊自己跑开一段路的情况，她保不准在后面追呢，便没再多想，又闷头继续锄草。
没一会儿，身后突然传来黑脑门儿一阵凄厉的叫声。
我心头一紧，赶忙回头，只见刚才还好好吃草的黑脑门儿，这会儿直挺挺地倒在地上，口吐白沫。
我还没反应过来，就听见春桃焦急的喊声：“大壮！大壮！”
春桃边喊边飞奔过来，一下子扑到黑脑门儿身边，满脸焦急地查看。
我赶忙指着草堆旁半块被啃了几口的蘑菇说：“春桃，它可能吃了毒蘑菇。”
春桃一听，眼眶瞬间红了，双手颤抖着掰开黑脑门儿的嘴，就想把毒蘑菇抠出来。
我见状，赶忙安慰她：“春桃，别慌，咱有办法。”
说着，我一把抢过她手里的竹鞭，对准黑脑门儿的嗓子眼捅了进去。
只听 “哇” 的一声，羊胃里的秽物一股脑吐了出来，溅了我一身。
不过好在，黑脑门儿渐渐喘过气来。
春桃见大壮缓过来，眼眶里还噙着泪，却忙不迭向我道谢：“福柱，太谢谢你了，要不是你，大壮可就没了。你这一身脏，我给你洗衣服。”
我忙摆手说：“没事儿，都是小问题，羊救回来就行。以后放羊可得多留个心眼儿，别这么大意了。”
可春桃执意要拿走我的脏衣服，我推脱不过，只好答应。
第二天，春桃拎着洗得干干净净、叠得整整齐齐的衣服，还抱着一个瓦罐来到我家。
她把瓦罐递到我面前，说：“这是熬得浓稠的羊奶，给叔叔阿姨补补身子。”
这时我娘正好出来准备做饭，看到春桃，眼睛一下子亮了，笑着问：“这是哪家的闺女，长得真俊。”
我把昨天救羊的事儿一五一十告诉了娘，娘听了，高兴得不得了，拉着春桃的手就往屋里让：“闺女，留下来吃饭，今天可多亏你想着给我们送羊奶。”
春桃有些不好意思地说：“阿姨，今天就不吃了，我没带啥像样的礼物，进门就吃饭，不合适。”
娘连忙说：“哪有那么多讲究，别外道，安心在院子里坐会儿。福柱，你好好照顾人家姑娘。”
等娘进了厨房，春桃眨着大眼睛看向我，调皮地说：“看来阿姨还挺喜欢我的，咱俩成了得了。”
这话从一个大姑娘嘴里说出来，可把我臊得满脸通红，我结结巴巴地说不出话，心里却像揣了只小兔子，怦怦直跳。
吃饭时，春桃绘声绘色地给爹娘讲着放羊的趣事儿：“有一回二花掉进泥坑里，怎么都爬不出来，我费了好大劲儿才把它拉出来，结果它浑身泥，活脱脱一个泥羊，逗得我不行。还有三妞，可贪吃了，有次为了抢草吃，和大壮顶起了牛，谁也不让谁 。”
爹娘被她逗得合不拢嘴，我在一旁看着春桃眉飞色舞的样子，心里也满是欢喜。
吃过饭，娘又一个劲儿推搡着我，让我送送春桃。我只好跟在春桃身后出了门。
一路上，我心里乱糟糟的，想着春桃之前说的那些话，还有今天她和爹娘相处的场景，不知不觉就出了神。
突然，我一脚踩到石头上，脚下一滑，整个人向前扑去。
春桃眼疾手快，连忙伸手扶我，可她力气小，没扶住，我俩一起摔倒在地。
慌乱间，我的嘴唇不经意碰到了她的，时间仿佛一下子静止了。
好半晌，我才反应过来，像触电般红着脸跳起身，结结巴巴地道歉：“对……对不起，我太不小心了。”
春桃却 “噗嗤” 一笑，调侃道：“你呀，比我家大壮还笨。”
我挠挠头，看着春桃，心里泛起一阵别样的涟漪 。
回到家，我娘嘴里翻来覆去全是春桃的好：“这闺女，人又机灵，又懂事，心地还善良，福柱啊，你要是能娶了她，我就算闭眼了也能安心。”
我听着，心里甜滋滋的，又有些不好意思，挠挠头说：“娘，您别老念叨了，八字还没一撇呢。”
可娘哪肯罢休，没过两天，就推着我，非要和我一起去春桃家提亲。
到了春桃家，春桃一看到我，眼睛笑成了月牙，露出两颗可爱的小虎牙，打趣道：“你可算来了，你要是再不来，我都打算上门找你提亲了。你亲了我，不负责可不行，我这辈子就认定你了。”
我脸刷地一下红到了耳根，支支吾吾不知道说啥好。
春桃的父母对我也十分热情，招呼我们坐下，又是端茶又是递水。
我心里有些忐忑，想着不能瞒着人家，就把我家的情况一五一十地说了出来，末了还补充一句：“叔，婶，我家现在条件不太好，怕委屈了春桃。”
春桃父母听了，相视一笑，摆摆手说：“小伙子，这都不算事儿。只要春桃喜欢，我们没意见。家里条件不好不怕，以后你们小两口一起努力，日子肯定越过越好。”
我心里一阵感动，悬着的石头落了地。
这时，春桃眨着灵动的眼睛，凑到我跟前说：“我可不要彩礼哦，但我有嫁妆，你接不接受我的三头羊呀？”
我忍不住笑了，看着她俏皮的模样，说道：“你人我都要了，还能不要你的羊？他们可都是咱们的大媒人呢。”
就这样，我和春桃顺理成章地成了亲。
婚后的日子忙碌又幸福，我们一起努力操持着这个家。
如今，二十多年过去了，家里的羊圈在我们的努力下越扩越大，当初那三头羊早已不在了，但它们牵来的缘分，我永远都忘不了。
有一件事，我一直百思不得其解。
那天我和春桃分明是第一次见面，她怎么就那么笃定地认定我了呢？
终于有一天，我忍不住好奇问她。
春桃神秘一笑，眼里满是回忆：“其实，我早就见过你了。小时候我调皮，偷偷去河里玩儿，不小心掉进水里，是你把我救上来的。从那时候起，我就认定你了。”
可我翻遍了回忆，怎么就想不起来有这事儿发生。
我就逗春桃，问她是不是对我一见钟情，她不好意思说，编了个故事糊弄我呢。
春桃不说话，朝我做鬼脸。
我心里一阵得意，大家伙评评理，是不是春桃对我一见钟情了哈哈哈。
