129师是八路军三个主力师之一，是以红四方面军为班底组建的，刘伯承任师长，徐向前任副师长。这个师下辖两个旅，分别是第385旅、和第386旅。到了1940年5月，八路军129师进行了扩编，组建了9个新编旅。9个旅的旅长也都是打仗非常厉害的猛将，但之后的发展却大不同。他们中有三位牺牲在了抗日战场，另外几位在1955年授衔时，军衔却也差别很大。除了杨得志和韩先楚被授予上将外，还有两位中将以及两位大校。
其中，新8旅还是比较特殊的，旅长在授衔的时候为大校，而副旅长尽管之后的发展不错，名气也很大，却仅被授予中将军衔。
新8旅的旅长是张维翰
张维翰，这个名字很多人并不熟悉。他的哥哥张维玺曾是冯玉祥的十三太保之一，西北军的高级将领。因此，张维翰从小就有求学的机会，还在冯玉祥的学校学习。在求学期间，他结识了彭雪枫，两人关系亲密，彭雪枫还是他后来的入党介绍人。
尽管随着冯玉祥的战败，他的二哥发展并不好，但张维翰也完全可以凭借着他二哥的关系谋得一个好的营生，可他却坚持走革命之路。
1936年，张维翰在聊城担任了范筑先的秘书。范筑先早年间曾是张维玺的部下，担任过其参赞。后来，他到了山东为官，担任过山东省第六区行政公署专员兼保安司令、聊城县县长。抗战开始后，他通电全国誓与日军在黄河以北抗战到底，可惜最终壮烈殉国。
在山东，张维翰也一直在积极地积蓄革命力量，不仅动员了一些年轻军官，甚至通过他哥哥的关系，向范筑先传输进步思想，最终坚定了他依靠共产党，在鲁西北抗战到底的决心。
抗战爆发后，范筑先留了下来坚持抗战，成立山东省第六区游击司令部，任司令，而张维翰则担任政训处主任。
鲁西北特委为了建立党的基本武装，分派大批干部到各地组织游击队，这些干部在地方党的帮助下，很快发展了几十人或百余人的武装。而这些武装最终在1938年成立了第十支队，张维翰为司令员。到了1939年，上级对鲁西北的武装再次整编，组成筑先纵队。这也是为了纪念刚刚在抗战中牺牲的爱国将领范筑先。
范筑先
1940年4月，筑先纵队与鲁西行署先遣纵队合并，成立129师新编第8旅，张维翰任旅长。两年后，新8旅与冀南三分区合并，张维翰被任命为分区司令员。
在解放战争期间，张维翰继续战斗在冀南，任冀南军区第三军分区司令员，组建新的武装力量，以巩固政权。
新中国成立初，张维翰遭到了巨大的变故。他因为自己的出身问题加上他哥哥的这个关系，导致他受到不公平的对待，甚至遭到降级、降职的冤枉处分。这也是为什么在抗战初期就是旅级干部的他仅被授予了大校军衔。
可以说，大校军衔明显是低了，尽管他没有红军时期的经历，但抗战期间他是立了大功的。解放战争后期，他也是准备率部南下。组织上考虑到他在冀南的影响力，才让他只身留下，组建新的武装力量，以巩固政权。
副旅长显然名气更大，他就是王近山
王近山是《亮剑》中李云龙的原型，他和影视剧中的李云龙个性也非常相像。
王近山是红四方面军出身，外号“王疯子”，主要说的是他打起仗来不要命，骁勇顽强。他参加了鄂豫皖苏区反“围剿”、川陕苏区反“围攻”和红四方面军长征，红军时期担任过师长一职，属于红军的高级将领。
抗战开始后，他被任命为129师772团副团长，后又出任769团第三任团长，这个团打仗也非常厉害，首任团长便是“小钢炮”陈锡联。没多久他又升任385旅的副政委，随后更是接替陈赓，担任了386旅的旅长。
解放战争时期，王近山任太岳纵队副司令员、晋冀鲁豫野战军第6纵队司令员。他率领的6纵队在解放战场上可以说是所向披靡。
1949年，王近山任第二野战军第3兵团副司令员兼第12军军长、政治委员，率部参加了渡江战役、西南战役等。
据说在选定兵团司令员的时候，王近山还颇有不服，甚至为此找过上级，却遭到拒绝。但不可否认的是王近山打仗是非常厉害的，他也被誉为二野的“朱可夫”，同陈锡联并称为“二野两朵花”。
1955年，王近山被授予中将军衔。这个军衔其实并没有毛病，毕竟他是副兵团级，授中将也是合理的。只不过相比较他的名气更大，会被误认为是上将。
