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2024年，湖北GDP突破6万亿元，提前一年完成“十四五”规划总量目标。几天前，湖北“新春第一会”进一步提出新目标——到2030年，力争经济总量达到9万亿元左右。
这其中，占全省经济总量超五成的武汉、襄阳、宜昌“金三角”，被寄予厚望。今年初，湖北省政府工作报告提出，推进武汉、襄阳、宜昌“金三角”大空间协同发展。当地媒体对此解读，这“标志着湖北区域发展进入了协同发展新的更高阶段”。
值得注意的是，2024年，武汉GDP达到2.1万亿元，稳居全省龙头地位；宜昌则以6191.12亿元的GDP总量，超过襄阳的6102.41亿元，时隔多年重回“湖北第二城”。
双城竞逐，背后是传统产业的此消彼长，和新兴赛道上的弯道超车。目前两城经济体量仍在伯仲之间，随着各自产业结构调整，城市格局又会否再度生变？协同发展布局下，又将如何共同撑起湖北“金三角”？
何以赶超
2024年，宜昌、襄阳GDP双双突破6000亿元大关。这一经济体量，在中部地区的省域副中心城市中，仅有宜昌、襄阳达到。
具体到湖北省内，两座城市的“第二城”之争，由来已久。近年来，襄阳一度短暂拉开领先优势，直到2024年宜昌再度反超。2024年，宜昌GDP达到6191.12亿元，同比增长6.5%；同期襄阳GDP为6102.41亿元，同比增长5.9%。
这也意味着，在2023年共同超越洛阳后，中部非省会第一城，再度易主。
中国城市经济学会副会长、长江经济带智库联盟秘书长秦尊文指出，宜昌重回“湖北第二城”，实际是一座传统工业城市向生态优先、绿色发展型城市的快速转型。
宜昌和三峡工程深度“绑定”，是得天独厚的战略要津，也是宜昌经济建设的核心命题。
2016年1月，推动长江经济带发展座谈会在重庆召开，强调要把修复长江生态环境摆在压倒性位置，共抓大保护，不搞大开发。
在当时的宜昌，长江沿线长期形成的粗放发展模式，与绿色发展的矛盾尤为尖锐。
2017年，受“化工围江”之困的宜昌，提出“关改搬转”，3年内实现沿江1公里内化工企业“清零”。
要知道，化工产业是宜昌第一个产值超千亿元的产业，是不折不扣的“支柱产业”。受化工产业整改冲击，宜昌2017年GDP增速由上年的8.8%陡降至2.4%。
这一年，襄阳的经济增速则达到7.2%。两城的GDP差距，也从此前100多亿元，一下拉大至300亿元以上。
近年来，宜昌借新能源汽车发展风口，利用自身全国重要磷化工基地和水电优势，推动产业转型。
一个例子是位于宜昌的兴发集团。兴发集团在落后产能被淘汰后，牵头组建湖北三峡实验室，逐步实现将工业黄磷提纯为超高纯电子级磷酸的科研攻关，让其产品从磷矿石“论吨卖”，转变为高端产品“论克卖”。
这是宜昌化工产业转型的缩影。2021年6月，宜昌正式提出打造“清洁能源之都”和“精细磷化中心”，将产业从传统磷化工向新能源电池领域转型。如今，宜昌基本形成涵盖正负极材料、电解液、隔膜、废旧电池回收的新能源电池产业链闭环。
在秦尊文看来，过去多年，宜昌产业结构从单一的传统化工，向新能源、新材料、储能、生物医药等产业拓展，实现产业高端化、多元化，这是宜昌赶超襄阳的关键所在。
转型困境
当宜昌的转型成果开始崭露头角，襄阳的经济发展则囿于传统支柱产业的衰落。
此前，襄阳市委主要领导曾直言，襄阳产业发展的一个突出问题，就是传统产业转型升级不快、新兴产业块头不大。
以襄阳产业“基本盘”汽车产业为例，襄阳对新能源汽车和智能网联汽车产业早有布局。2015年，襄阳提出打造“中国新能源汽车之都”；2018年，襄阳在湖北率先印发《襄阳市智能网联汽车道路测试管理规定（试行）》。
2021年，襄阳汽车产业突破2000亿元，占全市工业总产值的1/3，但当年生产的整车中，新能源汽车产量占比仅有4%。
到2023年，随着国内汽车产业变革加剧，在造车新势力“围剿”下，东风集团销量下滑。襄阳汽车产业也因此受到冲击，2023年襄阳汽车产量仅24.4万辆，下降26.4%。
传统支柱产业下滑，襄阳的转型势在必行。
一方面，襄阳着力保住现有“看家产业”，升级传统支柱产业。
虽然错过了新能源汽车发展的最佳窗口，但襄阳仍在努力追赶。
2022年，襄阳开始打造新能源汽车产业集群，引进东风年产12万辆新能源乘用车整车项目，建设并投产比亚迪襄阳产业园。随后，东风再次在襄阳打造20万辆产能的新能源乘用车生产基地。
2024年，东风首款新能源乘用车品牌“纳米01”由襄阳基地生产上市，宣告襄阳新能源乘用车整车制造“零的突破”。按照襄阳的计划，到2025年，襄阳新能源汽车预计整车产量突破20万辆、产值达到800亿元。
另一方面，为摆脱对单一产业的依赖，襄阳提出打造“智车智农”之城，大力发展智能网联汽车、智慧农业等智能化产业。
“襄阳过去因汽车而辉煌，现在也被汽车扯后腿。它的汽车产业块头太大了，这部分下滑的份额很难一下子被其他新兴产业弥补起来。”秦尊文分析指出，近年来襄阳传统产业升级和新兴产业布局整体看来成效不佳。而今后一旦襄阳汽车产业转型集中见效，当地产业发展也会整体走入新的阶段。
抱团发展
从湖北全省来看，当前，湖北正处于能级持续跃升的发展关键期。
经济总量站上6万亿元新台阶，湖北顺势提出新的发展目标。2月5日，在湖北2025年“新春第一会”——全省加快建成中部地区崛起重要战略支点推进大会上，湖北提出，到2030年，力争经济总量达9万亿元左右，基本建成中部地区崛起重要战略支点。
在此背景下，作为湖北“金三角”的武汉、襄阳、宜昌，更要“更快、更好、更强”地发展。
湖北“金三角”示意图 图片来源：湖北日报
从湖北对两座副中心城市最新的定位和期待来看——
襄阳要努力打造引领汉江流域、辐射南襄盆地、联动鄂西北高质量发展的区域性中心城市，成为中西部非省会城市高质量发展的龙头和典范。
宜昌要努力打造成为汉襄宜“金三角”的重要支撑、长江大保护的重要展示窗口、中部地区高质量发展的重要引擎。
其中，“做大城市规模，提升发展能级质效”，是摆在两座城市面前的首要任务。2月8日，襄阳市委书记吴海涛在接受当地媒体采访时特别谈到，襄阳将“加速冲刺万亿级规模，更好发挥经济大市挑大梁的作用”。
值得一提的是，在湖北全省布局中，两大省域副中心在竞争之外，正在形成合力。
湖北“新春第一会”提到，要大力实施区域联动战略，紧扣高质量、一体化两个关键，建立健全武汉、襄阳、宜昌“金三角”协同发展机制，带动长江中游城市群联动发展。
对此，秦尊文表示，湖北“一主两副”格局中，武汉是绝对龙头，其他城市竞争不过。宜昌和襄阳由于经济体量相近，可以“比着干”。两者相似又各有特色的产业结构，适合抱团发展。
比如宜昌占据优势的磷化工产业，襄阳也有。又比如低空经济，两座城市都有布局。襄阳依托中国航空工业第609研究所，航空航天产业产值在湖北占比近四成，发展低空经济的基础相对好一些。宜昌胜在动作快，经教育部批准新设立湖北三峡航空学院。
秦尊文建议，宜昌、襄阳可以在相关产业上联动，联合开展技术攻关。
秦尊文还特别提到，随着襄荆高铁建成投运，宜昌、襄阳两地的交通往来会进一步顺畅。
襄荆高铁是呼南高铁的重要组成部分，将与荆荆高铁、沿江高铁等线路连接。届时，宜昌至襄阳的铁路旅行时间将从3小时压缩至1小时左右。从湖北官方发布的信息来看，襄荆高铁有望在2025年建成通车，对实现宜昌、襄阳两个省域副中心城市抱团发展具有重要意义。
当下，“协同”是区域发展的制胜要诀。但协同发展，不是城市资源的简单相加，而是各展所长、相互补位、良性互动、开放包容。最终效果，取决于管理者的格局和智慧。
