从小我们就被教育，要每天刷牙保护好我们的牙齿，而且多数人早晚都会刷牙。的确，这是一种好习惯，但没有几个人知道里面真正的科学道理。
我们进食糖和淀粉食物后，不可能完全彻底清洁牙齿。口腔内的细菌因得到这些糖分而迅速繁殖，附着在牙齿上形成牙菌斑。其硬化后形成牙垢，为细菌提供了防护层，牙垢需要牙医才能帮助去除。
细菌产生的酸破坏牙齿表面牙釉质，腐蚀釉质并出现小孔（蛀牙早期）。随后，细菌和酸侵入牙齿的下一层，即牙本质。这层比牙釉质更软，耐酸性更差。细菌和酸快速穿过牙本质后，到达包含神经和血管的牙髓中。牙髓受到细菌刺激而肿胀，神经受到压迫，从而引起疼痛。
因此，要保护好牙齿，就要减少细菌在牙齿表面的存在规模，减少它们接触糖分的机会时间，使用含氟化物的产品增强牙釉质同时抑制细菌的产酸作用。
使用牙线，可以有效去除嵌入牙齿之间的碎屑。然后再刷牙进一步清除这些碎屑，避免这些碎屑沉积在牙缝中成为细菌的食品能量来源。我们刷牙时，就是在搅动牙齿表面，减少细菌赖以为食的食物残留物。通常牙线去除了口腔牙齿中 40% 的食物残留，刷牙则清理掉剩余的 60% 的食物残留。
接下来，是不是多数人都做同一件事？吸入一大口水，冲洗牙齿并迅速用力地吐掉满足的牙膏泡沫残留物？
其实这是错误的做法。正确的做法就是，刷好后将嘴里的泡沫直接吐掉，不要立即喝水冲洗，尽可能将残留泡沫留在牙齿表面的时间延长。此时可以先做其它事，例如洗脸。一般的氟化物牙膏泡沫在牙齿上停留长达 30 分钟时保护效果才达到最佳。因此，多数人刷完牙后立即冲洗，大大减弱了氟化物牙膏的好处。也因此，专业的牙科医生会建议在早餐后进行刷牙，因为早餐后很长时间，我们没有进食，就不会干扰牙齿上的氟化物。
而刷牙结束后，有些人会使用漱口水。其实含有氟化物的漱口既能抑制牙齿表面细菌，还能增强牙齿表面强度。完全不是为了冲洗更干净或者口有余香。
还有一个好习惯就是饮用普通水，因为喝水不仅有助于冲洗掉碎屑，还可以恢复口腔中正常的 pH 值平衡，这样有利于口腔卫生。
