中暑可导致小鼠器官长期受损和肥胖，从而引发了对人类类似影响的担忧。 研究人员发现，新陈代谢问题会持续数月，尤其是在男性和高脂肪饮食者中。每年，美国有超过10万人因中暑而接受治疗，这一数字随着全球气温的升高而不断增加。 最严重的中暑可导致意识丧失、器官损伤，在极少数情况下还会导致死亡。
虽然许多中暑患者看起来恢复得很快，但佛罗里达大学研究人员的一项新研究表明情况并非如此。 他们的研究结果表明，一次中暑会对小鼠造成长期、多器官损伤，并导致小鼠数月肥胖--相当于人类寿命的数年。
领导这项新研究的佛罗里达大学运动学应用生理学教授托马斯-克兰顿（Thomas Clanton）博士说："试验动物似乎在几天内恢复了健康，但两周后它们的心脏新陈代谢崩溃，而这正是医生通常停止跟踪人类病人的时候。"
更重要的是，小鼠在中暑恢复后喂食高脂肪的西方饮食，会进一步给身体造成压力，从而使体重增加得更多。 雄性和雌性小鼠在中暑后都出现了这种慢性衰退，但雄性小鼠受到的影响最严重。
作者说，研究结果表明，在出现疲劳等症状时，通过补充水分和降温来预防和限制热损伤是非常重要的。 目前还没有针对慢性中暑损伤的成熟治疗方法。 但未来的研究可能有助于确定限制对人体造成长期伤害的方法。
在美国陆军医学研发司令部的资助下，克兰顿的实验室开发了小鼠中暑模型，以帮助军队保护新兵和士兵免受热损伤的影响。 近年来，陆军改进了程序，大大减少了面临严重中暑的士兵人数。
但是克兰顿的研究小组注意到，一些动物，也包括人类似乎在从最初的伤害中恢复后仍会受到持久的影响，就像脑震荡或病毒感染的慢性影响一样，这种影响可能会持续数年甚至数十年。
通过对中暑小鼠进行为期三个月的跟踪研究，研究人员发现，热损伤会削弱动物的心脏功能，使动物吃更多的食物，体重增加，并破坏它们对碳水化合物的新陈代谢。
虽然对小鼠的影响可能无法直接转化为对人类的影响，但克兰顿和他的同事们正计划对中暑者进行跟踪研究，以进一步了解导致长期问题的因素。
他们的目标是有朝一日能找到帮助人们更快康复的治疗方法，而随着气候持续升温，这一点可能变得更加重要。
克兰顿说："我们认为，随着环境变暖，这种慢性热损伤会越来越多。"
编译自/ScitechDaily
DOI: 10.1038/s42003-025-07484-3
