图为制作好的糖瓜。
“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天……”在一声声忙年歌谣里，腊月二十三小年到了。自腊月开始，无极县西东阳村的李根法和伙伴们便忙碌起来，他们做出一个个香甜酥脆的糖瓜，让空气里飘起了年的味道。
李根法今年68岁，是石家庄市非物质文化遗产无极东阳糖瓜的第五代传承人，到现在制作糖瓜已有46年了。看似小小的糖瓜，制作工艺却讲究、复杂，需经过配比、发酵、淋糖、熬糖、拔糖等多道传统工序，还需要寒冷天气的配合。
1月21日早上4时左右，李根法和伙伴们开始了准备工作。“做糖瓜是个体力活，现在一天只做上一锅。”李根法说。他们将提前备好的玉米面蒸熟，后加入一定比例的大麦芽进行发酵，完成这些步骤就到了下午。这时候也迎来最重要的熬糖环节。“这个过程既需体力，又需技艺。”李根法说，因为锅下有火，大概4个小时的翻炒不能停歇，不然容易糊锅。这一环节需要四人接力式重复搅拌上千次，一人控制火候适中，直到糖稀的颜色从土黄变成微黄，质地逐渐凝固，这才到了出锅的最佳时机。
炒后的麦芽糖温度可达100℃以上，待麦芽糖在户外凉至手可触碰，便进入到拔糖环节。作坊内，只见李根法和师傅们把糖挂在木钩上，靠着臂力，在弥漫着水汽的作坊里反复折叠抽拉，将拔好的糖捋得均匀顺滑，凭借经验来回对折几次形成糖片，再经过上下合缝，形成一个长约3米的中空糖管。
“来来，让一下，糖瓜来了。”李根法和另一位师傅两人将糖管抬出室外，借着冬日夜晚的寒意，将其迅速拉制成约5米长的细杆，糖管逐渐变硬，大家以最快的速度，利落地用剪刀剪出一个个酥脆的糖瓜。一冷一热中，漂亮的糖瓜就出现在人们眼前。
李根法说：“做糖瓜最早得等小雪节气以后，每年也就做上两个多月。”腊月时节的夜晚时分，李根法家中便弥漫着糖瓜特有的香甜气息，吸引着远近的人们前来品尝和购买。李根法的糖瓜作坊一天可以做出150斤左右的糖瓜，腊月二十三以前已经有一千斤左右的预定订单，有供货商来收购的，有公司老板统一购买的，也有大家散买的。
从灵寿县赶来的米先生，是这里的老顾客。“我最开始买他家的糖瓜，是经朋友介绍的，现在连续买了五六年了，每当快过年的时候，我都盼着吃这个。”米先生说，虽然现在有了各式各样的糖果，但使用传统工艺做出的糖瓜，很有小时候的味道，他每年都在这个时候特意跑来购买。
在李根法小时候，村里有好几家糖瓜作坊。每逢腊月，李根法都和伙伴们走街串巷，甚至跑到别的村子里进行叫卖。随着老百姓的日子越来越好，加上纯手工制作糖瓜比较累人，渐渐地，只有李根法一家年年坚持手工制作，为大家带去“年”的味道。
“我们之前尝试着买过机器，但拔糖的效果并不太好，没有那种匀实劲儿。”李根法说。力道影响口感，而人能根据经验控制拉扯的力度和次数，让糖条变得有韧劲。
俗话说，无糖不成年。糖瓜，是一年一度的季节性食品，吃上糖瓜，就代表着年就要来了。无极东阳糖瓜，这份坚守了一百多年的传统味道，承载着人们对“年味”的记忆。“只要有人愿意吃，我就愿意一直做下去。”李根法说，希望大家吃了糖瓜，都能在新的一年收获幸福与甜蜜。
来源：石家庄日报
记者：毛宇
