“二十三，糖瓜粘。”今天是腊月二十三，北方传统的小年，部分南方地区明天也将迎来小年。小年一到，新年也就不远了。
小年被当做是春节的序曲，大红灯笼、中国结，年节的装饰开始点缀着街巷。从这天开始，人们正式开启“过年模式”。
热闹的博爱南路。央广网记者 蔡文娟 摄
在海口市博爱南路，市民提前选购春节年货制品。记者 王子遥 摄
★小年日期为何不相同？
小年，通常是指扫尘、祭灶的日子。由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同，一般而言，北方地区以腊月二十三为小年，南方地区则多半把腊月二十四定为小年。不管小年是哪一天，都代表着人们辞旧迎新的美好心愿。
这天以后，人们开始进入准备过年的阶段：二十三糖瓜儿粘；二十四扫房子；二十五磨豆腐；二十六炖大肉；二十七宰公鸡；二十八把面发；二十九蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭！
在海口市博爱南路，节庆用品店内一片“红色”。记者 王子遥 摄
★过小年为啥要“祭灶”？
小年被视为过年的开端，祭灶便是期间一项重要的民俗活动。
祭祀灶神的仪式称为“祀灶”“送灶”或“辞灶”，寄托着百姓对美满生活的向往，祈求神明保佑新年阖家平安，吉祥如意。祭灶时，人们会在灶神像前供上糖瓜、水饺、清茶等祭品，燃香烛祝祷，祈求灶神吃糖后粘住嘴、甜了心，“上天言好事，回宫降吉祥”“好事传上天，坏事丢一边”。
送灶以后，还要“接灶”“迎灶”，各个地方的时间也不一样，或在除夕夜、正月初一凌晨，或在正月初三这天。接灶的习俗较为简单，将准备好的新灶神像贴上灶头，点上香烛。这样，灶神再次降临人间，长久地留在人家的厨房内，继续履行监管人间善恶的职责。
★小年吃什么？
吃灶糖是小年最重要的食俗。糖瓜正是灶糖的一种。糖瓜的主要原料是麦芽糖，还要掺上一些黄米，熬制而成，如果拉伸成长条，就叫“关东糖”；搓成扁圆形状，就叫“糖瓜”。糖瓜分有芝麻的和没芝麻的两种，用糖做成甜瓜形或北瓜形，中心是空的，皮厚不及五分。
北方过小年讲究要吃饺子，饺子形似元宝，也寄托着对新一年最美好的向往。
南方过小年讲究要吃年糕，年糕与“年年高”谐音，同样寄托着人们对新一年的美好期许。
大屯香牌红糖年糕及其原料。
★过年准备工作有哪些？
清扫灰尘
整理屋子，清扫灰尘，“尘”与“陈”谐音。除尘，既是清洁屋内的尘垢，也寓意着把心中的不快一扫而光。
剪窗花、贴春联
家家户户剪窗花、贴春联、写福字，浓浓的年味藏在红红的纸间，寄托人们对新年最好的祝福。
1月17日上午，在海口友谊阳光城户外广场，2025年“新春集中行动”农产品展销年货大集迎新春专场活动为市民游客送“福”字。海南日报全媒体记者 李天平 摄
理发沐浴
民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。在这一天，人们还有洗浴、理发的习俗，寓意褪去过往晦气，开启顺利的新年。
置办年货
家家户户开始置办年货，苹果、橘子、京果、糖贡、花生饼、南瓜子、芝麻糖……“米袋子”“菜篮子”“肉铺子”“果盘子”都装满，喜气洋洋过个好年。
芝麻糖等年味小吃。央广网发 甘景轩 摄
1月17日上午，在海口友谊阳光城户外广场，市民游客选购海南特产。海南日报全媒体记者 李天平 摄
1月17日，海口新埠岛花卉市场，各式各样的年宵花已纷纷亮相，市民游客纷纷前来选购，花卉市场弥漫着浓浓的年味。海南日报全媒体记者周达延 摄
今日小年，再遥远的路途也挡不住回家的脚步。
归家有期，团圆不远！
（资料来源：新华社、人民日报、中国新闻网、光明网、央广网、北青网）
