为了地方部队的训练、协调军地关系、征兵退伍安置等工作，自从新中国成立后就在除了港澳台之外的31个省级行政区设立了军区。虽然在2016年的军改后，七大军区改为了五大战区，且省级军区不再承担作战任务，但军区设立的原则并未改变。军区通常代指省级军区，按照常理来说一个省级行政区有且只有一个军区。但我国大陆31个省级行政区却拥有32个军区。这是怎么回事呢?
在我国32个军区中，新疆军区和西藏军区由于特殊的原因，是副战级军区，受陆军总部管辖；其余的省级军区均属于正军级军区，但北京设立的是卫戍区，也由陆军总部直接管辖，其它基本均由军委国防动员部领导。多出来一个的则是新疆的南疆军区，也是最为特殊的一个，它虽然也是正军级军区，但却受新疆军区的管辖，被称为“省军区中的军区”。
其实在新中国成立初期新疆也是仅有一个军区，南疆军区是在1951年11月才成立的，前身可追溯到1950年组建的第二军兼喀什军区，这是一支拥有光荣历史的的英雄部队，是红军时期的红六军团，抗日战争时期的三五九旅，解放战争时期西北野战军第2纵队。1950年3月这支部队奉中央军委的命令进驻南疆。
而新疆之所以拥有两个军区，在全国独树一帜，是受到它的地理环境、安全、历史及国家的战略要求等因素的影响。从地理环境来看新疆是我国面积最大的省级行政区，与俄罗斯、蒙古、哈萨克斯坦等8个国家接壤，边境线更是长达5600余公里，是祖国最西边的大门，承担着保护国家安全的重责。然而，新疆面积166.49万平方公里，东西最长2500约公里，南北最宽超过了2000公里。而且拥有山脉、河谷、盆地多种地貌，地形复杂，一个军区显然无法满足国防安全需求。
从安全方面来看，新疆本身是一个少数民族聚居区，这些少数民族因为宗教信仰不同等原因，很容易爆发冲突。与我国接壤的阿富汗、巴基斯坦等国家更是冲突不断，时刻威胁着我国的边境安全。再加上新疆在历史上多次发生过不稳定事件，比如1950年震动西北的大叛乱，再比如2009年震惊全国的新疆乌鲁木齐“7·5”打砸抢事件。因此为了维护新疆的安全与稳定两大军区应运而生。
从历史来看，南疆军区的设立是符合新疆发展要求，符合历史潮流的走向的。1985年大裁军时南疆军区曾一度被取消建制。然而仅仅2年后，新疆军区就奉命再次组建了南疆军区。这与印度有很大的关系，不但频频在边境挑衅生事。进入1987年后，更是咄咄逼人。因此为了维护南疆的边境安全，威慑包括印度在内的一些试图在边境制造摩擦，蚕食我国领土的国家，党中央决定在南疆成立一个指挥机构，负责统一领导南疆的防御工作。
新疆军区和南疆军区虽然都肩负维护新疆安全稳定的重任，但它们的具体职责并不相同。新疆军区，作为副战级军区单位，主要负责统筹安排新疆的军事防务，为祖国守护好这个“西大门”。南疆军区负责南疆的边防事务，预防控制边境冲突。南疆军区是虽然是一支军事力量，但还承担着协助地方治理、维护民族团结等民事事务。
