《道德情操论》其实是用人际关系伦理来探讨一种“以同理心为基础的经济关系”，也可以将其理解为“经济学的自然秩序就是对等的人际关系”。可以这么说，《道德情操论》初步解释了人与人之间为何应该“等价交换”。
而我们所通常分析“等价交换”通常忽视这个问题，只从等量劳动时间相交换去分析了，包括何老之前指出的基于“不等价交换”去分析问题。并没有严格地抓住这个问题的理论溯源，而是将其作为不科学的东西悬置了。但这种悬置并不真正抓住问题关键，反而使问题历经时间沉淀更加复杂化。
“等价交换”是一种道德主义的经济学，和马克思主义一样，道德主义是经济学向政治经济学跨界的一个重要桥梁。我之前指出的一个主要课题：“经济自由是政治自由的物质基础”，要构建一种可现实化的政治经济学，需要有这方面的关注度，左派们丧失了这种综合分析的能力，要么就政治而政治，就经济而经济，他们走不了多远。
包括自由主义者也应该有这种自觉性，“等价交换”是一种契约精神，反过来，依照不平等条件履行契约不是真正的契约精神，而是一种庸俗的商业价值观。
