公元1912年1月1日，距离清朝结束第42天。
元旦这天的晚上十点，孙中山乘坐的沪宁专列抵达南京。在就职典礼上，他说等到国内再无变乱，民国被世界各国公认后，就会辞任临时大总统。
第二天，孙中山再次致电袁世凯，强调自己只是临时代理，大总统一职将虚位以待。
对于刚刚成立的南京临时政府，财政的困难迫使他们必须尽可能用和平的方式实现共和。
因此，南京方面与袁世凯秘密协商的步伐，也开始加快推进。
公元1912年1月16日，距离清朝结束第27天。
临近晌午，按照事先的计划，几十名革命党人分组进行了刺杀袁世凯的行动。
爆炸的威力致使约二十人伤亡，但并没有伤到袁世凯。
在卫兵的护送下，袁世凯迅速返回住所，并且紧急调配三千护卫军，加强了京城的戒备。
袭击袁世凯的革命党人
然而就在这天上午，袁世凯在隆裕太后面前，第一次提出了清帝退位的主张。
傅正 助理研究员
中国社会科学院
“袁世凯回到自己的府邸，据说他的反应是哈哈大笑的，就是因为当时朝廷的少壮亲贵，比方说铁良、毓朗这些人，一直都在攻击袁世凯。”
鱼宏亮 研究员
中国社会科学院古代史研究所
“袁世凯经过这次以后，一下就获得了清廷的信任。他是革命党刺杀的对象，这也打消了原来皇族集团对他的疑虑，觉得他有可能跟革命党暗通款曲。”
袁世凯随后以生病为由，不再入对觐见，但他手中的权力并没有因此减弱，反而为自己建立了一个缓冲地带。
这样他就有充足的时间，在扮演好忠臣的前提下，暗中与南方继续协商。
傅正 助理研究员
中国社会科学院
“通过梁士诒、赵秉钧这些人，代替袁世凯出席御前会议的时候，不断的利用南方压北方，利用北方压南方，目的是想同时取消南北双方。”
尚小明 教授
北京大学历史学系
“在这种情况下，袁世凯告诉孙中山说，清廷正考虑退黜之方，退黜并不等于退位，但是对于南京临时政府来说，他们轻易就上当了。他们以为清廷正在考虑要退位，所以才和袁世凯进行秘密协商。”
陷入袁世凯文字陷阱的南方临时政府，以为很快就能够迎来清王朝的完结。
但一直令孙中山隐隐担心的事情，随着袁世凯的野心一起暴露了出来。
公元1912年1月17日，距离清朝结束第26天。
这一天，袁世凯上奏清廷，希望能够授权予他在天津设立一个临时政府。
这一议题在隆裕太后主持的第二次御前会议上还没有得出结论，袁世凯就收到南方临时政府的反对电文。
雷颐 研究员
中国社会科学院近代史研究所
“孙中山他们并不信任袁世凯，只是出于实力，觉得支持让袁世凯当（大总统），另一方面，从张謇开始大家对他的品行都知道，他是一个很弄权的人，就决定想限制他。”
紧接着，孙中山通过南方代表伍廷芳，向袁世凯提出了关于清帝退位后，政权交接的五个条件。
傅正 助理研究员
中国社会科学院
“孙中山这个所谓的五项条件就向袁世凯摊牌了， 你要么选择我们，你当临时大总统，未来虚位以待；要么就选择清政府，你攻打我们，换取高官厚禄，你怎么选？这让袁世凯中间和稀泥，既要又要的可能性就不存在了。”
然而这一切，双方都是通过伍廷芳和唐绍仪等人，以加密电报的形式进行着沟通。
明面上代表清廷的袁世凯，以内阁的名义，不断催促伍廷芳将停战协议延期，这样他就可以为自己将来获取不可替代的权力，争取更多的时间。
面对孙中山的摊牌，袁世凯索性更加直接的给出回复。
尚小明 教授
北京大学历史学系
“双方的谈判在进行到一定程度以后，袁世凯忽然提出来，宣布共和以后，南京临时政府应该在48小时内取消。这个时候他的目的暴露出来了，南京临时政府当然不同意，所以这个谈判就再一次陷入僵局。”
在得不到北方积极的沟通后，孙中山向袁世凯发出了最后通牒式的电文，他要求袁世凯，必须在限定期限给一个切实的答复。
南京临时政府参议院合影
随后，报纸上纷纷刊出了一封孙中山发给各界的通电，其中提到的清廷退位和袁世凯成为临时大总统的话题，这成为了当时爆炸性的新闻。
刘江华
《清朝最后的一百二十天》作者
“当时在清廷那边看来，只是在谈判南北双方怎么停火和安抚，现在突然还谈到清室退位情况。袁世凯之前肯定一直在跟清廷隐瞒这种信息，所以这对清廷来说那就是相当恐怖的。”
陷入清廷对自己的这场信任危机，此时的袁世凯除了否认与解释，没有更好的解决方法。
紧接着，袁世凯上奏隆裕太后，说自己因旧疾新病导致精神恍惚，脑力健忘，要辞去内阁总理大臣一职。
1月26日，他又在给孙中山的密电中，一边表明自己身处被嫌疑的境地，一边又以担心列强会军事干预，给南方施压。
李志茗 研究员
上海社会科学院历史系
“袁世凯夹在那边很难受，他只好说我们没讨论（退位）这个问题。清廷当中王公贵族都炸开锅了，说你们怎么这么干，这个情况不行了。”
“张謇他们就给袁世凯出主意说，你让你手下的将领段祺瑞、冯国璋他们，发公开电说支持共和。如果军队都支持共和了，那你还说什么，你不支持我军队打你了。”
公元1912年1月26日，距离清朝结束第17天。
就在袁世凯的亲信段祺瑞，率领近五十名清军将领向清廷发出通电的同一天，京城里又发生了一起爆炸案。
反对共和的宗社党领袖良弼，被革命党炸死在自家门口。
这之后，各亲贵王公在参加第五次御前会议时，都不再反对接受共和。而与南方磋商清室优待条件的最合适人选，正是此前受到嫌疑的袁世凯。
千载难逢的“操盘南北”的契机，再一次回到了袁世凯面前。
从1911年10月10日武昌起义爆发，到1912年2月12日清帝正式退位，四个月的时间浓缩了三百年大清帝国、三千年封建王朝崩塌离析的最后记忆。纵贯清朝终结前的一百二十多天，细观历史变革中的权谋与博弈。
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《山河变——清朝最后的120天》
来源：凤凰大视野
编辑：王鼎尧
