人民网记者虎遵会 实习生李晴
在云南省楚雄彝族自治州禄丰市仁兴镇白龙井村，土陶非遗传承人李祖和用一双巧手，让泥土在烈焰中涅槃重生。53岁的他，与土陶相伴半生，见证了土陶艺术的辉煌与落寞，也亲历了乡村的沧桑巨变。
追溯起源，李祖和的家族与土陶结缘已有五六辈人。而他的土陶生涯，则是一场与时间竞速的漫长旅程。15岁时，他便踏上了与泥巴为伍的道路，制作的土陶种类繁多，腌菜罐、酒壶、灯台、坛子等数十种作品出自他手。
李祖和制作的土陶。李晴摄
在二十世纪八九十年代，他月收入近千元，这在当时可是一笔不菲的收入。然而，随着市场变迁和机械化的冲击，土陶市场日渐萎缩，制作土陶也越来越艰难。2014年，李祖和不得不忍痛放下了这份他深爱的事业。
“从挖泥巴到成品，整整需要半个月的时间。”李祖和感慨道。制作土陶是一个繁琐而复杂的过程，包括挖泥、晒泥、揉泥、上釉、烧制等十多道工序。
“一窑能烧成三四百件成品，却需要两吨半的柴火，成本高达2000多元。而制作土陶所需的泥巴，还需去山上反复选土、挖土，釉料也需从外地购进，劳动成本巨大。”李祖和回忆，2014年时，一窑土陶只能卖到六七千元，相较于投入的劳动和时间成本，这样的收入显得微不足道。
李祖和有两个儿子，都在外务工，大儿子在浙江，小儿子在昆明安宁。当被问及孩子是否会继承这门技艺时，李祖和遗憾地摇了摇头：“没有市场就没人学了。”
两个孩子并没有继承他的手艺。“做土陶没有统一的标准，传承主要靠口述和悟性，确实很难。”李祖和无奈地说，但他对土陶的热爱却丝毫未减，每当镇上有文化展示活动，他都会带着土陶机去展览，虽然不再出售土陶，但他依然享受展示这门技艺的过程。
李祖和制作的土陶。人民网记者 虎遵会摄
除了是土陶非遗传承人，李祖和现在家里还种植着烤烟、萝卜等作物，同时兼做木匠活。谈及烤烟种植，李祖和表示，烤烟一直都有栽种，2014年以后种得更多了，因为以前做土陶的收益更好。“种烤烟没有做土陶难，土陶难做但我喜欢，种烤烟养家，做土陶养性。”李祖和笑着说。
作为一名木匠，李祖和从18岁开始自学木匠技艺，一年四季都在忙碌着做木活，以前大都以棺材制作为主，但随着殡葬改革的推进，他现在转而制作畜圈门、灶门、柜子等，以维持家里的生计。
在仁兴镇这片充满活力的土地上，李祖和的故事是无数小人物奋斗的真实写照。他们默默无闻，却构成了产业发展的坚实基石。他们对传统的坚守，如同薪火相传的火种，点燃了乡村振兴的希望之光。
