《泷吏》
韩愈的《泷吏》创作于唐宪宗元和十四年，公元819年。那一年韩愈因为上书《论佛骨表》，触怒了唐宪宗，于是由刑部侍郎贬为潮州刺史。而此诗就是韩愈在去往潮州刺史的路上所作。泷吏其实就是长驻泷水码头以保行舟安全的小吏。
韩愈虽然遭受贬谪，但身份仍然是潮州刺史。当时昌乐泷属于乐昌县管辖，乐昌乃韶州的属县，当时的韶州刺史张蒙对韩愈都要以礼相待，他下面的小吏居然对韩愈张狂。
当泷吏在听闻韩愈的询问之后，直接说：
“官何问之愚！譬官居京邑，何由知东吴？东吴游宦乡，官知自有由。潮州底处所，有罪乃窜流。侬幸无负犯，何由到而知？官今行自到，那遽妄问为？”
意思是小吏对韩愈等一行人一顿数落，怎么问这么愚蠢的问题。还说韩愈你被贬潮州，完全是咎由自取。你在朝为官，对国家有何益处？你既不能文，又不能武，假仁假义，奸滑败群，岂不像只寄生虫？
一个小吏居然敢对韩愈如此？韩愈虽然被贬谪，仍然是当朝大员，一个当朝大员来到此都是这番待遇，更何况普通百姓呢？
总之，韩愈《泷吏》为我们绘声绘色地刻画了一个歹毒阴险的小吏，这位泷吏为虎作伥，落井下石，貌恭心险，笑里藏刀。他狐假虎威，欺压良善，伶牙俐齿，巧舌如簧。他随意构陷别人的罪状，却又显得义正辞严。他任意侮辱别人的人格，却又装得面带笑容。他对因忠获罪的直臣毫无敬意，反倒肆意侮弄。他对无辜遭难的迁客毫无同情，反倒幸灾乐祸。
让他们看到了小吏的嘴脸，问题是为什么这类小吏却如此的狂妄和嚣张？多次的嚣张跋扈？蛮横霸道？他们张狂的资本到底是什么？原因是什么呢？根本原因在于权力的垄断，在于专制。
为什么专制社会中小吏多嚣张跋扈？
在专制社会中，权力是垄断，垄断于君主，君主不能自己一个人管理庞大的国家，必须依赖官僚集团。所以专制社会，自上而下层层任命官吏的方式来完成权力的确定和行使，从而使得君主的权力自上而下渗入到民众。这是一种明显的等级制，官吏等级，而且是自上而下，层层向下，而最基层的就是“吏”。
“吏”说白了就是“皇权下县”的触手。他们的身份只是官府中具体办事的人，在一定程度上也可以说是官府的“代言人”，既是官府政令的传达者，也是具体的办事人，是庞大官僚系统中的神经末梢。他们深入触及每家每户，与一般百姓密切接触，配合更高层级的官员对百姓进行管理，具体负责户籍管理、催征赋役、维持社会秩序、组织社会生产等工作。
“吏”虽是“位卑人轻”，但别小看他们，他们能量却很大。俗话说“上面千条线，下面一根针”，他们是真正的抓落实的，而具体的实施过程中，会有很大的变通、回旋余地。小吏由于长期在基层处理事务，经验丰富，又熟知各项规定、律例及办事流程，故多善于瞒上欺下，变通规矩、律例。所以县官不如现管，在他们所管辖的一亩三分地里，能兴风作浪。他们真能做到日常借执行公务为由头，对一般百姓磋磨拿捏，从中渔利，花样翻新的敲诈勒索，而且贪墨狠毒，普通民众根本拿他们没办法。
正如我前文所说，专制社会是自上而下层层任命的官吏等级制，这就决定了等级和权力来源。因为权力来源于上级和君主，所以他们不需要看民众脸色，只需要伺候好上级即可，只有上级和君主才能决定他们的任命和升迁。
况且专制社会权大于法，有权就是爷，所以官吏们仗着权力在手，嚣张跋扈，狂妄霸道，蛮横无理，理就是权，谁有权谁就有理，他们可以随意对民众进行敲诈勒索，鱼肉百姓，那怕就是基层小吏，护院门岗，只要有点权力，他们也要将权力的势能发挥到最大程度，以最大的获取利益，刁难百姓，满足自己物质和精神的享受。
本文参考文献：
韩愈.《泷吏》
莫砺锋.小吏嘴脸的传神写照——读韩愈《泷吏》札记
邓苗苗.《古代官僚体系中的微末小吏》
