蒙古军队
公元1252年，蒙哥当选为蒙古帝国的大汗，成为继成吉思汗铁木真、窝阔台、贵由之后的第四任蒙古大汗，也是蒙古帝国统一时期的最后一位大汗。蒙哥继位之后，又一次拿起了父祖未竟事业，南下和西征。
南下顾名思义就是征伐南宋，自从1234年南宋“端平入洛”失败后，蒙古以南宋背盟为借口南下攻宋，但是因为南宋的顽强抵抗以及地形因素，蒙古南下占不到便宜，在窝阔台去世后攻伐停止，双方呈现犬牙交错的对峙状态。在蒙哥登上汗位之后，决定再一次南下灭宋，先派遣忽必烈南下绕道吐蕃灭大理，然后大军合集，多路灭宋。
蒙古军历次西征路线
同时派遣弟弟旭烈兀进行第三次西征，去占领西亚和北非地区。在出征之前，蒙哥对旭烈兀说道：“从阿姆河两岸到埃及尽头的土地都要遵循成吉思汗的习惯和法令。对于顺从你命令的人要赐予恩惠，对于顽抗的人要让他们遭受屈辱。”旭烈兀领旨之后，决定召集人马进行西征。
首先要拿下的是木剌夷国，此地就是现在的伊朗高原这里，是一个什叶派的分支建立的政权。木剌夷国建立之后，武力强盛，拥兵十万，使得周边国家臣服。蒙古人崛起之后，木剌夷觉得蒙古人是祸害，曾经派人去草原上刺杀蒙哥汗。所以对于这个国家，旭烈兀是除之而后快。1252年，6月，旭烈兀先让副将怯的不花率12000人的线头部队出发去打前站，自己率领主力慢慢跟上。
擅长刺杀的木剌夷国
1253年，怯的不花率领的西征军开始发动进攻，首先攻占了木剌夷国边境地区的几个城堡，然后向纵深突进，同时围攻吉儿都苦这个重要堡垒。这个堡垒是建立在一座盆地之中，周边都是山顶，蒙军攻打的时候十分吃力，弓箭射不上去，也容易被居高临下打击。没辙，怯的不花只好设置了两道壕沟去围困，自己去攻打周边其他堡垒。结果吉儿都苦出兵袭击蒙军，蒙军损失惨重，留守的将领也被杀了。怯的不花听说了之后马上回军加强了围困的兵力，继续扫荡周边的军队。在怯的不花不断扫荡下，木剌夷国陆陆续续被歼灭的军队达5万之多，顿时木剌夷国军力大减。
与此同时，也就是1253年9月，旭烈兀率领的主力5万多人开始出发。在1256年年初渡过中亚的阿姆河抵达木剌夷国前线，同时命令高加索地区的在二次西征时候投降的亚美尼亚和格鲁吉亚（其实就是拔都金帐汗国的附属国）也派兵一起攻打，于是旭烈兀汇合前线军队共十万人，一起攻打木剌夷国。
回回跑复原图
旭烈兀派遣部将喀伊尔去增援怯的不花，一起攻下了吉儿都苦等数个堡垒，同时派遣使者去木剌夷首都找木剌夷国主鲁克赖丁劝降。鲁克赖丁眼看蒙古军势大，口称愿意归降，但是请求宽限一年时间。旭烈兀一看，此人明显是搞缓兵之计，不与其磨叽了，直接派兵推进。1256年9月，蒙军抵达木剌夷首都麦门底司。此时鲁克赖丁来死皮赖脸说要保住几个城池的独立，其他地方都给蒙古，其实就是说要在蒙古境内搞一个特区。
旭烈兀当然不同意，进入10月，蒙军四面合围麦门底司，制造回回炮打算攻城，回回炮是一种大型投石机，炮身以木头制造，所用弹石重达150斤，射程近400米，落地时砸地深7尺，威力甚大。蒙军以回回炮攻城，同时不断派使者要求鲁克赖丁投降，鲁克赖丁就是不断拖延。旭烈兀一看，这简直没完没了。于是继续不断攻城，回回炮威力巨大，里面放置火药以及其他碎石子碎铁片，杀伤力巨大，同时声音震响。城中诸将都撑不住了，打算投降。可以说是“声如雷霆，震城中。城中汹汹，诸将多逾城降者。”
在蒙军这样猛烈攻势下，鲁克赖丁只好投降，于是城门大开，旭烈兀进入麦门底司。对于鲁克赖丁，旭烈兀也没怎么处置，既然你们投降了也就既往不咎。鲁克赖丁投降后也很卖力，派遣使者帮着蒙军去招降其他城池，很快蒙军占领木剌夷国全境地区。
蒙军围攻巴格达
灭了木剌夷国之后，旭烈兀继续进军，打算去攻打今日伊拉克地区的阿拔斯王朝。阿拔斯王朝又称黑衣大食或者报达国，是公元8世纪左右建立的阿拉伯国家，曾经拥有广阔的地域，到旭烈兀西征时期已经衰弱了。恰恰此时的阿拔斯王朝的苏丹还是一个酒肉狂徒，压根不管蒙军逼近的威胁。于是旭烈兀派人去劝降这位苏丹，岂料这位苏丹还很硬气怼了一波旭烈兀，还要让旭烈兀滚回老家。
旭烈兀一看，顿时火冒三丈，非要教训一下这个不知天高地厚的狂徒。由于阿巴斯王朝的东边临近伊朗高原的斜坡，阿巴斯军队在东边卡住了一个个山谷豁口，之前蒙军打算从这个豁口进入，但是由于地势险要，不得进。于是旭烈兀打算兵分三路，右路军由拜住统帅，从埃尔比勒渡过底格里斯河，向着摩苏尔挺进；左路军由怯的不花率领，向着阿巴斯王朝的东南方进攻；中路由旭烈兀亲自率领，直接朝着巴格达挺进。
蒙军进攻巴格达
苏丹得知蒙军来袭，命令副将艾伯格率军1.2万人守卫底格里斯河西部。艾伯格得知蒙军已渡河，决定率军接战。蒙军初战不利，艾伯格去追击，于是拜住将计就计，将阿军引到平原区域。同时在上游大坝放水，来了个水淹大军。同时在阿军后方发动进攻，阿军大败，艾伯格只身逃往巴格达。
巴格达作为阿拔斯王朝的都城，位于底格里斯河中部，跨河东西两岸，东城壁垒坚厚，为重点防守区，西城防守薄弱。苏丹见艾伯格逃回，于是集中巴格达城的7万大军，决定进行城市保卫战。1257年12月，左路军抵达巴格达，右路军也同时抵达。1258年年初，旭烈兀的中路也到达，于是三路蒙军将巴格达团团围住。
蒙军先进攻西城，由于防御薄弱，蒙军很快攻入，西城居民被屠杀。同时拉起回回炮对东城发动猛攻。阿拔斯苏丹看蒙古军进攻如此猛烈，打算投降，被旭烈兀拒绝。因为旭烈兀看清楚了，此人压根就不打算投降，而是在拖延时间。1258年1月，眼看大势已去，苏丹只好背缚双手出城投降。于是蒙军进入巴格达，开始了屠城和劫掠，巴格达瞬间变成人间地狱，除了部分基督徒外，其余人全部被杀。至此，立国503年的阿拔斯王朝覆灭。
旭烈兀与其可敦
对于这位苏丹，旭烈兀压根就不客气，将其放入毯子中万马踏为肉酱。阿拔斯王朝覆灭之后，旭烈兀一刻也不停息，继续向叙利亚阿尤布王朝进军。叙利亚地处西亚，北边为土耳其，与塞浦路斯隔海相望，南方为巴勒斯坦地区的戈兰高地，从南方可以从西奈半岛进入埃及的通道。也就是说，如果拿下叙利亚，进入非洲指日可待了。而叙利亚当时虽有军队十万，但是成分复杂，素质低下，战斗力弱。
1259年8月，旭烈兀率领10万大军攻向叙利亚。这一次打叙利亚也是兵分三路，拜住为右路军；旭烈兀为中路军，怯的不花为左路军。这一次，三路大军势如破竹，于1260年1月包围叙利亚重镇阿勒颇。阿勒颇是叙利亚北方重镇，是首都大马士革的门户，叙利亚在此驻军10万抵御。同时，叙利亚国王向埃及马穆鲁克王朝求救，此时埃及正在内乱，没空搭理。
蒙军开始进攻阿勒颇，沿着城墙挖壕沟，拉起回回炮轰击。阿勒颇哪里撑得住回回炮的轰击，很快城门大开，蒙军攻入外城，守城主将被俘。内城继续防守，又经过20多天的进攻，内城告破，守军除了被杀就是被俘。蒙军攻占阿勒颇之后，继续南下，抵达叙利亚首都大马士革。此时，国王早跑了，城内的负责人一看蒙军势大，与众人商议决定投降，部分不肯投降的人去了内城。
旭烈兀进攻叙利亚路线图
蒙军进入大马士革，马上攻打内城，经过半月激战，内城投降，于是蒙军占领全部大马士革，叙利亚灭亡。在蒙军主力攻打叙利亚期间，派出偏师攻打了土耳其地区，同时命令汉将郭侃（河北世家大族郭宝玉之孙，传郭子仪后裔）渡海攻占富浪国（塞浦路斯）。郭侃一共攻陷了一百二十座左右的富浪城池，在地中海岸策马。
旭烈兀拿下叙利亚之后，欧洲国家大惊，纷纷派出使者，请求旭烈兀对埃及发动进攻，因为埃及是当时伊斯兰世界最后的堡垒了，如果拿下埃及，伊斯兰就会被连根拔起，对于基督教世界来说，这是最好不过的事情了。埃及马穆鲁克王朝听说旭烈兀到来之后，也停止了内斗，聚集全国之兵要与旭烈兀决战。此时旭烈兀也打算，挥师埃及，一鼓作气灭了马穆鲁克王朝，跨过苏伊士，在金字塔下进行阅兵。
此时一支来自东方的信使来到旭烈兀前军，带来了一个震惊的消息。原来一年以前蒙哥汗在攻打南宋的时候在钓鱼城下被一个飞丸击中，伤重而亡。蒙哥汗死了，生前没有留下遗诏，自己得回去争夺皇位。于是旭烈兀命令怯的不花留下少量军队镇守叙利亚，自己率领主力东归。
终结蒙军扩张的阿音札鲁特战役
旭烈兀离开不久，怯的不花联合军队打算进攻埃及马穆鲁克王朝。双方决战于阿音札鲁特地区（今以色列的拿撒勒境内）。这一战，幸运女神没有再眷顾蒙古军。怯的不花没有利用蒙军机动速度快的优势，而是以寡敌众对马穆鲁克军队进行硬拼。起先蒙军击溃马穆鲁克左路军，再转攻马穆鲁克中军所在，遭到马穆鲁克1万中军箭雨抵抗，2万蒙军（含同盟的亚美尼亚重骑兵军共约1万多人）三次冲锋伤亡惨重，马穆鲁克以人数优势反击且成功，怯的不花阵亡。
埃及马穆鲁克王朝版图
阿音札鲁特战役之后，马穆鲁克发动反击，夺回了叙利亚，这一战遏制了蒙军继续向西扩张的势头，蒙古西征转入低潮。从成吉思汗西征花拉子模到止步埃及马穆鲁克王朝，蒙古在短短四十年内打下了中亚西亚东欧广大土地，相继建立了金帐汗国、伊利汗国、窝阔台汗国和钦察汗国。这四大汗国与中原地区的元朝互相依存，又互相攻伐。而蒙军西征时候带去的热武器之后传入欧洲，不仅仅是整个欧洲，也是世界军事史上发展的一个划时代影响。
旭烈兀后来建立的伊利汗国
旭烈兀西征是蒙古最后一次大规模的西征，如果说蒙哥汗没有这么快阵亡在钓鱼城下，旭烈兀如果继续打下去会怎么样，有人说征服埃及马穆鲁克王朝之后，蒙军继续进军，可以直抵直布罗陀海峡，到时候与金帐汗国配合拿下整个欧洲。当然了，历史不能假设。而旭烈兀在到达伊朗的时候得知忽必烈继承大汗之后回到了伊朗地区，然后建立了伊利汗国。此时在二次西征建立的金帐汗国可汗别尔哥（守卫信仰绿教的金帐汗国可汗）因为旭烈兀在巴格达的暴行，与埃及马穆鲁克王朝结成同盟共同对付旭烈兀，使得旭烈兀不能将向心力对往埃及。之后，虽然伊利汗国与埃及马穆鲁克王朝发生多次战争，但是谁也不能改变当地局势，直到后来奥斯曼帝国的崛起。
