贝加尔东岸，生活着一群游牧民族，也就是布里亚特人。中国元朝时，将其称之为不里牙惕人，他们以畜牧业为主，但由于靠着贝加尔湖，这里物产丰富，所以也时常狩猎、打鱼。
元朝统治这片地区的时候，开始驯化这批林中百姓，使其逐渐与蒙古部落亲近。以至于到了明清时期，布里亚特人一度被认为是蒙古人的一个分支，文化、习俗、信仰等等，和蒙古人几乎无异。
从人种角度来看，他们和蒙古人的确十分接近。因为蒙古这个部落，是13世纪成吉思汗统一草原各部后，创立出来的一个民族，此前是没有的。所以北方游牧民族多少都带点血缘关系，这很正常。
13世纪初，成吉思汗吩咐自己的长子术赤，前往贝加尔湖畔，征服了这里的林中百姓，使其逐步得到了蒙古部落的同化，开始与蒙古人融为一体。几百年下来，我们完全可以将布里亚特人当成蒙古人的一个分支。
康熙拿下漠北蒙古时，布里亚特不在其内
元朝覆灭以后，蒙古陷入了四分五裂当中，北元虽说有个架构在，但地方诸侯们，纷纷想要取而代之。比如说著名的瓦剌人，就一直想要取代黄金家族，成为蒙古大汗。
因此，明朝的时候，北元一度分裂成了瓦剌、鞑靼和兀良哈等部分。到了明末清初的时候，蒙古地区，以戈壁沙漠为根据，分成了漠北蒙古、漠西蒙古以及漠南蒙古。
漠西蒙古也就是瓦剌四部，位于新疆。漠北蒙古，也就是外蒙。漠南蒙古则是内蒙。早在后金时期，内蒙的科尔沁部就已经归顺了后金。到了皇太极建立清朝以后，又灭了察哈尔，拿下了整个漠南蒙古。
由于皇太极当时取代了察哈尔的林丹汗，成为了新一任蒙古大汗，所以从法理上来说，漠北蒙古和漠西蒙古，都应该归清朝管辖才是。
不过事实上并非如此，如果你的实力不够，这种法理照样会被推翻，毕竟你也是凭实力抢来的头衔。
其中最不服的当属漠西蒙古的准噶尔部。当时漠西蒙古有瓦剌四部，分别是和硕特部、准噶尔部、土尔扈特部以及杜尔伯特部。
最初和硕特部的实力最强，和硕特部的固始汗，带领该部统一了藏区，建立了和硕特汗国。不过固始汗在1646年，也就是顺治三年，就正式归顺清朝了。
由于和硕特部将工作重心放在了青藏地区，这就使得盘踞在漠西蒙古的准噶尔部做大做强，后来建立了准噶尔汗国，成了困扰清朝80年左右的噩梦。
那么清朝是什么时候拿下漠北蒙古的呢？原本漠北蒙古也处于诸侯割据的状态，土谢图汗部、车臣汗部、札萨克图汗部以及三音诺颜部。
1638年，漠北蒙古派人前往沈阳，表示对皇太极俯首称臣。但是到了1640年的时候，漠北蒙古又想着联合漠西蒙古一起对抗清朝。所以说，这一时期的漠北蒙古摇摆不定，尚未真正纳入清朝的势力范围。
一直到准噶尔汗国壮大以后，不断入侵漠北蒙古的地盘。扛不住的漠北蒙古各路诸侯，才选择向清朝求救，从而真正归顺了清朝。彼时，已经到了1691年，标志性事件是康熙主导的多伦会盟。
当漠北蒙古归顺清朝的时候，布里亚特人，其实已经不在他们这个圈子里混了。所以他们并未跟着一起归顺清朝。
与沙俄打了25年，布里亚特人最终臣服
当清军入关之际，也是沙俄东征如火如荼之时。他们早在明朝末年，就抵达了黑龙江流域，趁着清军入关的机会，曾经多次入侵黑龙江流域的村镇。
除此以外，沙俄对蒙古地区也非常感兴趣。毕竟他们曾经被蒙古人统治过200多年，打回来无疑是为了给自己的祖先一雪前耻。
早在1631年，沙俄就已经抵达了叶尼塞河流域，与当地的布里亚特人发生了战争。那时候沙俄的哥萨克骑兵战斗力还是相当强悍的，虽然人数不多，但训练有素，不成规模的布里亚特人，压根不是他们的对手。
即便如此，布里亚特人依旧与沙俄抗争了25年之久，才真正被沙俄给拿下。也就是说，沙俄在1656年就已经征服了贝加尔湖畔的布里亚特人聚居地。
而漠北蒙古真正归顺清朝的时间，则是1691年。所以清朝压根就没来得及统治布里亚特人，就被俄国捷足先登了。
贝加尔湖是战略要地，沙俄志在必得
沙俄征服布里亚特人的聚居地，主要目的是为了进一步向蒙古地区扩张。不过这一愿望并没有得以实现。因为清朝在很短的时间内，就完成了资源整合，统一了天下。
而沙俄内部则陷入了争权夺利之中，一时半会儿根本无力东征。就算他们想，凭哥萨克那点人马，还真不是清军的对手。毕竟刚起家的清军，战斗力强悍，且数量占很大优势。
即便没能进一步染指漠北蒙古，沙俄也必须要保住布里亚特人的聚居地，因为这里事关贝加尔湖的得失。
贝加尔湖是沙俄东征路上，发现的最大的一个淡水湖，号称西伯利亚明珠。有了这个淡水湖，那么沙俄也就能够源源不断向这里派遣军队，甚至移民。因为贝加尔湖不仅有大量淡水资源，且物产丰富。估计他们也没搞明白，为啥千百年过去了，东方人一直没把这一瑰宝当回事，白白让俄国人捡了漏。
而且，虽然现在他们拿不下漠北蒙古，但不代表将来不能。只要清朝实力衰弱后，他们照样可以进军漠北蒙古。那么布里亚特人的聚居地就成了他们南下的根据地。
如今布里亚特人一分为三
很明显，由于清朝统治外蒙的时候，绝大多数布里亚特人已经归顺了沙俄。所以清朝没有一天曾占有过贝加尔湖。
布里亚特人被沙俄征服以后，其实还有一部分人是不愿意跟着这些金发碧眼的家伙混的。所以他们选择南迁，逃到了漠北蒙古和漠南蒙古。也就是说，从1656年开始，布里亚特人就分布在了2个国家。
到了外蒙独立以后，漠北蒙古的这部分布里亚特人又跟着外蒙一起分出去单干了。所以说现如今布里亚特人主要分布在中俄蒙三国当中。
