张晓梅今年36岁,和丈夫李强结婚已经8年。两人一直住在城郊的老房子里,丈夫是一个普普通通的中层干部,收入并不高,生活也过得比较紧巴。张晓梅是典型的贤妻良母,平日里忙着带孩子、做饭、收拾家务,一切都安排得井井有条。然而,婚后的日子,张晓梅逐渐发现了一个不小的难题——婆家的年节习惯。
每到过年,张晓梅的婆家总是会大张旗鼓地来她家聚一聚。李强的父母,以及三个哥哥、一个姐姐和他们的配偶、孩子,整整十口人,每年都要来过年。每次李强的父母从乡下过来,总会在电话里提醒张晓梅,“准备好些好菜,我们这一大家子要来。”
张晓梅的心情总是五味杂陈。她知道,婆家的年节习惯就是聚会,大家一起吃年夜饭、聊天、玩游戏,甚至连长辈的红包都是“必须有”的。然而,每年的春节,十口人要在家里住几天,食物、住宿、红包,各种花费加起来,轻轻松松就得花上五万块钱。她没有能力承受这样的开销,尤其是面对一大堆吃喝玩乐的需求时,她常常感觉自己像个“包子铺老板”。
今年的春节,依旧是这个情形。婆家从乡下赶来,早早就给李强打了电话,说是春节要住上几天,过年一块热闹热闹。张晓梅听到电话那头李强父母的催促,脸色微变,她刚刚跟丈夫李强算过账,今年的年终奖金不多,家里生活费也有些紧张。她心里有些不安,却不敢直接反驳,只是勉强笑着应承了下来。
过年的前几天,婆家真的如约而至。李强的父母带着三个哥哥一家、姐姐一家、以及若干孩子,齐齐来到家里。张晓梅和李强一起忙碌着准备年夜饭,虽然平日里她已经做足了准备工作,但十口人的吃喝可不是一件轻松的事。她在厨房忙得不可开交,李强则一边接待婆家,一边在外面帮着搬东西。几个孩子在屋里嘻嘻哈哈,闹得不亦乐乎。
“哎呀,晓梅,年夜饭怎么还不做好啊?我们都饿了!”婆婆一脸笑容地从客厅走进厨房,看着张晓梅忙碌的背影,嘴里抱怨道。
“妈,马上就好,您先坐会儿。”张晓梅忍不住感到一阵疲惫,她的手指已经因为洗菜切菜而有些发酸。
这时,丈夫李强也进了厨房,低声说道:“媳妇,妈说了,今晚要做满桌子的好菜,别让大家失望。”
张晓梅心里一沉,忍不住小声抱怨:“李强,你看看这些人,来家里一呆就是几天,吃了喝了,咱家都快成了饭店了。你知道吗,今年光是过年这一块的花费就得五万块,这还不算别的。”
李强眉头一挑:“哪能有那么多,都是一家人过年,没这么讲究。”
张晓梅咬了咬牙,压低声音说:“我讲的就是那种没完没了的‘一家人’,他们根本不顾及我们家到底能不能负担得起这些,他们要的每一顿饭、每一件礼物,都是我们拼了命赚钱换来的。”
李强愣了一下:“你这是怎么了,怎么突然说这种话?”
张晓梅没有再理他,而是默默地继续做饭。她知道,今天的年夜饭一定会像往年一样,面临不小的压力。等到大年初一,婆家的人又会开始提到带孩子去游乐场、买衣服、准备红包,她的负担会变得更重。
中午饭时,十口人围坐在桌前,大家有说有笑,气氛热烈。张晓梅一直低头忙着给大家添菜、倒水,心里却有些恍惚。突然,李强的妹妹插话道:“晓梅,你这做的菜真不错,不过家里这么多口人,麻烦得很吧?过年也没个好好休息的时间。”
张晓梅抬起头,强挤出一丝笑容:“没事,大家开心就好。”
饭后,大家开始纷纷聚在客厅里聊天、看电视,孩子们又在地上玩耍。张晓梅觉得自己几乎快崩溃了,她忍不住推开厨房的门,走到院子里站了一会儿,冷风吹在脸上,她才觉得稍微清醒了一些。
突然,她听见婆婆在屋里高声说道:“晓梅,你这孩子太贤惠了,年年过年都是你张罗,不容易啊。”
这时,张晓梅的情绪终于到了爆发的临界点。她站在院子里,深吸了一口气,隔着窗子大声喊道:“婆家十口人来过年,我招待不起!每年光是食宿、红包、出行就得花五万,咱家根本不值这份开销!”
话音一落,屋内顿时安静了下来。所有的目光都落在了张晓梅身上。李强从客厅里冲出来,脸上写满了惊讶和愤怒:“晓梅,你说什么呢?你不管婆家有多麻烦,不能这么说!”
张晓梅站在窗前,深深地叹了一口气,心里似乎放下了一些东西。“我说的就是实话,李强。你自己想想,过一次年,我们花的钱有多少,十口人的年节支出,不仅仅是金钱,还是我的心力。你如果不懂,我也没办法。”
婆婆站起来,缓步走到窗前,目光复杂地看着张晓梅:“晓梅,你辛苦了。可是家里每年过个年,也不至于这样说话。”
张晓梅低头,不再说话。她突然意识到,也许她真的在家里太过忍让了,太过压抑了自己的情感,直到今天,终于把所有的心里话都说了出来。
春节终于过去,婆家的人在张晓梅的“抗议”下,虽然有些不满,但也没有再过分要求。李强和张晓梅之间,经过这次对话,也稍微有了些缓和。尽管年节的负担依旧没有完全减轻,但张晓梅开始学会在家庭中争取更多的空间和话语权。
在接下来的日子里,李强开始理解张晓梅的辛苦,他提出尽量减少每年春节的开支,不再让婆家这么频繁地过来住。张晓梅也意识到,作为妻子、母亲,不必一味地迎合所有人,她有权为自己的生活争取一些轻松和宁静。
而婆家的人,尽管嘴上依旧有些不满,但也慢慢开始接受了张晓梅的“底线”。每年过年,大家的相处虽然依旧有些紧张,但至少,张晓梅终于能够为自己争取到一份喘息的空间。
这个年,张晓梅终于过得稍微轻松了一些,心里也不再像以前那样压抑,知道自己可以为了自己争取更多的权益和尊重。