刘兆，1926年8月21日生于江苏省滨海县陈涛乡（今郭集乡）七层村。
1943年10月，刘兆参加新四军，12月加入中国共产党。参加新四军后，任新四军第三师八旅兼盐阜军分区阜东县五汛区区大队战士，阜东县独立团警卫连副班长，新四军第三师八旅二十四团三营十一连班长等职。刘兆参加了巩固发展盐阜抗日根据地的斗争，参加两淮战役。
抗日战争胜利后，刘兆随部挺进东北，到达东北后任东北人民自治军第三师八旅二十四团十一连副排长，东北民主联军第二纵队四师十二团三营九连排长、十一连副连长、九连连长，第四野战军三十九军一一五师三四五团三营七连连长、二营副营长，东北边防军第三十九军一一五师警工营营长。刘兆参加了四平保卫战、四平攻坚战、辽沈、平津、衡宝、广西等战役战斗。1946年的四平保卫战中，当敌一队骑兵飞奔猛突解放军阵地时，刘兆从斜坡冲上去拽住敌骑兵队长的马尾巴，大喊“缴枪不杀”！敌人用卡宾枪一梭子弹打过来，他身上连中三弹。
新中国成立后，刘兆任第三十九军一一五师警工营营长，第一一五师三四五团一营营长、第三营营长、团参谋长。参加抗美援朝战争，参加第一、二、三、四、五次战役。第二次战役中，按照作战部署，第一一五师接防兄弟部队阵地，但到达上九洞以西地区时，未见交防部队，却发现美二十五师二十四团的先头部队已到达了上九洞以西地区，正向我预定防御地域推进。此时，该团前卫二营因行动迟缓尚未赶到预定防地。紧急关头，时任营长的刘兆奉命带领先到的第一营跑步前进，并于行进间下达战斗任务、作战斗动员，迅速抢占了上九洞东侧三个高地和上九洞公路两侧的有利地形。当日上午，美军在飞机、坦克掩护下，以整连整营的兵力向一营阵地发动进攻。一营全体指战员在没有工事、没有炮火支援的情况下，与敌激战终日，打退敌数次猛攻，顽强地守住了阵地，有力地掩护了师主力的安全展开，迫使敌于上九洞以南地区转为防御。回国后，刘兆任第三十九军一一五师三四五团第一副团长兼参谋长、代团长、团长，第三十九军一一七师参谋长、副师长，守备区司令员，外长山要塞区副司令员。1983年5月，刘兆任旅大警备区参谋长。
革命战争年代，刘兆8次负伤，立大功5次，被定为二等甲级残废。
刘兆荣获三级解放勋章、独立功勋荣誉章和朝鲜民主主义人民共和国三级国旗勋章。
2006年7月20日，刘兆在大连逝世，享年80岁。（据童来喜等主编《从新四军中走出来的未授将衔的军以上干部》改编。）
