中国004型航母作为新一代国产航母，其设计与性能指标体现了显著的技术跨越。预计满载排水量在11万至12万吨之间，超越美国福特级航母（约10万吨）飞行甲板宽度或达90米，较福建舰（003型）的83米进一步扩展，提升舰载机调度效率。可能采用核动力推进，配备第二代中压直流综合电力系统，为电磁弹射提供稳定能源。
004型航母配置4条电磁弹射器（福建舰为3条），与美国福特级相当，可支持更高频次舰载机起降，理论载机量约80-100架，包括歼-35隐身战斗机、空警-600预警机、攻击-11无人机等新型装备，形成完整航空作战体系。采用模块化分段建造技术，大连造船厂船坞内已出现斜角甲板分段模块，显示工程进入主体组装阶段。
卫星图像及开源情报显示，2024年1月已启动模块化建造，参照福建舰5年建造周期（2017-2022），004型或于2027年前后完成海试。主要建造工作集中于大连造船厂，该厂曾完成辽宁舰改造与山东舰建造。
004型航母将推动中国海军形成核常兼备的航母编队体系，其12万吨级设计标志着中国成为全球第二个掌握超级航母建造技术的国家。与江南造船厂在建的003型姊妹舰、沪东中华076型两栖攻击舰形成“三线并进”格局，加速远洋作战能力建设。
