王椷的同年孙午桥对我说起了一桩往事：他的兄长在大城县任职时，结识了一位名叫马生的文学士。马生向他叙述了自己祖父与南省的刘某共同在康熙丁未科考中进士，并被选为县令，一同去拜见某位公卿的经历。
公卿见到刘某，露出惊讶的神色，问道：“你来了吗？”刘某回答说：“是的，我来了。”“已经发榜授官了吗？”公卿又问。刘某答道：“是的。”“你见过那位皮匠吗？”公卿继续追问。刘某回答说：“还没有。”于是，公卿叮嘱他说：“如果你见到他，一定要告诉我。”刘某答应了下来。
马生好奇地问其中的原因，但公卿并没有告诉他。马生坚持追问，公卿才缓缓说道：“我前世是明朝嘉靖年间的进士，曾任某县的县令，以廉洁能干而著称。后来因病去世，灵魂来到了一个像官府的地方，那里有位穿着朱红色衣服的人坐在堂上。我进去行礼，朱衣人起立还礼并让座，对我说：‘你在为官期间清廉正直，我一直深感钦佩。’
“过了一会儿，有一个人跪在台阶右边，我询问之后得知，他是一位皮匠。我们的话还没说完，就有差役报告说：‘某禅师到了。’朱衣人走下台阶迎接禅师，并让他坐在上座。禅师说：‘人数已经够了，不需要我再来了吧。’朱衣人行礼并当面禀告说：‘这是上帝的旨意。’于是打开座后的门请禅师进去。接着又命令差役引领皮匠从西角门出去，引领我从东角门出去。
“我感觉自己像是在空中行走，低头看下去云雾缭绕，无法辨认。过了很久，出现了一条河，波涛浩渺，河水纯红。我正在河边徘徊，忽然失足坠入河中，发出‘呱’的一声，形体顿时变小，已经回到了婴儿的襁褓之中。虽然我当时心里明白这一切，但终究没有泄露出去。现在我看到某公，他就是那位禅师啊。”
至于刘某后来仕途如何，是否见过那位皮匠，孙午桥的兄长并未提及。只知道他官至监司，但这段奇异的往事却成了他们家族中流传的一段佳话。
