在“古代四大美女”中，一般都是认为西施、王昭君、貂蝉和杨玉环。但其实，貂蝉是个文学虚构人物，真实性不太确定，而另一个版本则认为古代四大美女是西施、王昭君、赵飞燕、杨玉环。在古代四大美女中，备受争议的，自然是“环肥燕瘦”的赵飞燕。
赵飞燕从一个弃婴最后逆袭成为大汉皇后、皇太后，可以说是一段人生奇遇，而且，赵飞燕的确是一位绝色女子，把汉成帝迷得神魂颠倒。这也是后世文史学家诟病赵飞燕的一个关键原因。但其实，赵飞燕真的如《汉书》所说的“飞燕之妖，祸成厥妹”吗？可能并非如此，如果真是这样，李白为什么要多次写赵飞燕呢？难道李白是对赵飞燕的无知，还是故意如此？
在李白的众多诗词中，颇为著名的诗词中，有三首诗写到了赵飞燕。第一首是《阳春歌》，第二首是《清平调》，第三首是《怨歌行》。李白所写这三首含有“赵飞燕”的诗句，竟然成了他人生的一个重要的转折点，这也让一些对李白怀有敌意的人找到机会，抓住这个“证据”在唐玄宗面前“煽风点火”，最后李白身不由己，只能被动的“赐金放还”。
那么，李白是故意用赵飞燕来讽刺杨贵妃和唐玄宗吗？很显然，李白没那么傻，他一心可是想要做“申管晏之谈，谋帝王之术，奋其智能，愿为辅弼，使寰区大定、海县清一”这样的千古名相，也就是说，他的理想是做宰相，实现“周公吐哺、天下归心”的梦想。一个有如此“鲲鹏之志”的人，会突然想不开去写诗讽刺皇上和皇上的宠妃吗？显然不是。
从李白写的三首含有“赵飞燕”的诗词中，无不透露一个重要信号，那就是赵飞燕太美了。我们先来看看《阳春歌》里是如何写的？“飞燕皇后轻身舞，紫宫夫人绝世歌”，这首诗里将赵飞燕和李夫人相提并论，这也可以看出，在李白心里，赵飞燕并不是什么妖后，她只是一个世间难得的美人。
再来看看《清平调》，“借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆”。从《阳春歌》里我们已经知道，李白心中认为赵飞燕是难得一见的美人，所以李白在这里用“可怜飞燕倚新妆”来夸赞杨贵妃，意思是说，赵飞燕都还要化妆，而杨贵妃“天然去雕饰，美貌自天成”，所以“云想衣裳花想容”啊，这是夸赞杨贵妃的盛世容颜。
最后再来看看《怨歌行》，其中这样写道，“宁知赵飞燕，夺宠恨无穷”。这里主要是写的班婕妤在后宫中争宠失败，而失败得原因是什么？因为赵飞燕。赵飞燕为什么能够争宠成功？因为赵飞燕太美了。虽然李白在替班婕妤惋惜，但李白说的也是一个人之常情，班婕妤之所以最后“肠断弦亦绝，悲心夜忡忡”，根本原因还是因为赵飞燕把她比下去了，这也说明“一代新人换旧人”本乃人间常情。
从李白所写的三首关于“赵飞燕”的诗词中，李白可没有认为赵飞燕是“妖妃”，而那些针对李白的人，却拿李白所写的赵飞燕的诗词在杨贵妃和唐玄宗勉强诋毁李白，这让李白觉得十分委屈。在李白心中，“美就是美”，如果说西汉的灭亡，与赵飞燕直接相关，他李白第一个不同意。要知道，如果没有“王莽篡汉”，没有班固写《汉书》，可能赵飞燕在后世人们的心中，诚如李白所写，“飞燕皇后轻身舞”！
因此，李白写赵飞燕，也只是客观评价赵飞燕的绝世容颜，并没有以此来讥讽唐玄宗和杨贵妃，只是，由于《汉书》一句“飞燕之妖，祸成厥妹”让后世文人墨客都对赵飞燕存在偏见。而西汉的灭亡实乃四朝元老的太皇太后王政君一手酿成的，与赵飞燕没啥关系。而李白只是实事求是、就事论事，却没想到“马屁拍到蹄子上”，让李白为此失去了心中渴望的仕途。这其中的真相原本十分单纯，但却给李白带来终身的怀才不遇，真是让人意难平。
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