复活节星期一，教皇方济各离世。在安葬地点的选择上，他打破了传统，没有选择梵蒂冈的地下墓穴，而是选了一座光线充足
通常情况下，教皇会被安葬在梵蒂冈城内，圣彼得大教堂的下方。但方济各将成为一个多世纪以来首位在梵蒂冈城外下葬的教皇，因为他希望在几英里外的圣母大殿（也被称为大圣玛利亚教堂）拥有一个 “简朴” 的坟墓。
方济各的葬礼将于周六在圣彼得广场举行，之后他的遗体将被运往位于罗马市中心河对岸的圣母大殿下葬。
梵蒂冈公布的教皇遗嘱中写道：“坟墓必须建在地下，要简朴，无需特别的装饰，只刻上‘方济各’这个名字就行。” 他还表示，葬礼的费用将 “由一位捐赠者提供的款项支付”。
尽管方济各的坟墓会很简朴，但上方的圣母大殿却在阳光和金色的映衬下闪闪发光。天花板覆盖着镀金的木材，光线透过高处的窗户洒进来，照亮了中殿排列着的精美马赛克。自方济各去世后的这几天里，哀悼者和游客纷纷涌向这里，都想亲自看看这个他生前喜爱的地方。
圣母大殿坐落在古罗马建立时的七座山丘之一上，是四座教皇大教堂之一。它的钟楼是意大利首都最高的，高达 246 英尺，而且由于位于山丘上，这里也是城市的最高点。
传说中，圣母玛利亚曾先后托梦给教皇利伯里乌斯和一位意大利贵族，要求在一个神奇显现的地方建造一座教堂来纪念她。公元 358 年 8 月，在盛夏时节，罗马的埃斯奎利诺山山顶降下了雪，这里便被确定为建造教堂的地点。如今，每年的 8 月 5 日，圣母大殿都会举行庆祝 “降雪奇迹” 的活动。
意大利罗马圣玛丽亚大教堂内部
现在的这座教堂是教皇西斯笃三世在公元 431 年下令建造的。其中的马赛克可追溯到那个时期，教堂内部还拥有从其他建筑掠夺来的古典圆柱，尽管它的外观是 18 世纪建造的新古典主义风格。
2013 年 5 月，教皇方济各在圣玛丽亚大教堂参加玫瑰经诵读
圣母大殿对方济各来说一直有着特殊的意义，他过去常常在周日上午前往那里向圣母玛利亚致敬。
在进行国外访问前后，以及出院后，方济各也经常会去这座教堂，向最重要的圣母像 “罗马人民的救主” 祈祷。按照耶稣会的传统，他将自己的使徒之旅的平安托付给了圣母像。
显然，这个地方在他心中有着重要的地位。2013 年，方济各成为天主教领袖后的第一个完整的日子就是在这里度过的。上个月，他出院后的第一个去处也是这里，在返回梵蒂冈的住所之前，他向圣母像献上了鲜花。
2023 年 12 月，方济各透露了自己想安葬在圣母大殿的计划，他解释说自己与这座教堂有着 “非常紧密的联系”。方济各说：“我想被安葬在圣母大殿，因为这是我最深切的信仰所在。”
教皇在 2023 年表示，“已经为我的安葬准备好了一个地方”，并补充说他一直在努力简化教皇的葬礼仪式。
方济各说：“我们在很大程度上简化了葬礼仪式。我将率先采用新的仪式。” 当时他微笑着补充道。
2008 年，年轻的教皇方济各
虽然还有其他七位教皇安葬在圣母大殿，但自 1903 年去世并被安葬在拉特朗圣若望大殿的利奥十三世以来，方济各将是首位没有安葬在圣彼得大教堂的教皇。上一位安葬在圣母大殿的教皇是 1669 年的克莱孟九世。
这并不是方济各第一次打破传统：他还拒绝住在教皇的官方居所 —— 宗座宫，而是选择住在梵蒂冈招待所圣玛尔大之家的一个小公寓里。
在他的一生中，他一直以摒弃奢华而闻名。在阿根廷布宜诺斯艾利斯担任红衣主教时，他出行常乘坐地铁，而不是使用配有司机的轿车。在后来的职业生涯中，他会乘坐一辆普通的蓝色福特福克斯前往梵蒂冈工作。
在方济各去世后的第二天，圣母大殿比往常热闹得多，数百名哀悼者、礼拜者和其他游客前来。现场气氛充满了情感，但并不显得悲伤，下午的弥撒在铜管五重奏和欢快的管风琴音乐中开始。
来自加拿大安大略省的 71 岁的克里・布鲁德在参观了教堂内的大型艺术品和大理石雕塑后说：“这真是一次非凡的经历。你知道几百年来人们一直来到这里…… 这会让你觉得自己很渺小，但这种感觉很好。”
从巴西来罗马过复活节的维多利亚・费雷拉说，她在教皇去世前几天就已经参观过这座教堂了，但在教皇去世后再来，感觉却不一样了，她还说 “这让人非常感动”。
33 岁的费雷拉告诉CNN，作为一名天主教徒，她希望下一任教皇能带领教会沿着与方济各相同的道路前进。
她说：“他让我们充满了爱、同理心和希望。我认为，我们比以往任何时候都更需要在心中和行动中铭记这些，要像他一样。”
