声明：本文内容均取材于权威资料，文末已标注文献来源，请知悉。
1945年抗日战争胜利后，蒋介石开始酝酿内战，为了获得更多武装力量，他迅速将华北地区的伪军全部改编为国民党的“先遣军”，这些人摇身一变，从汉奸变成了国民党军。在各路“先遣军”总指挥中，有一个名叫孙殿英的。
孙殿英其实是在1943年投降日军，成为了汉奸的。然而，日本战败后，他又对外宣称自己是奉蒋介石之命打入敌人内部的。就这样，也成为了“曲线救国”的“英雄”。收到蒋介石的任命状后，孙殿英又随即变成了蒋介石“反共”内战的先锋。
1945年9月，因担心自己的部队被孙连仲占有，他决定将部队拉到汤阴。为了能够获得允许，孙殿英带着三万多两黄金送给了胡宗南，并借口这样做是为了将八路军堵在太行山上，也符合蒋介石的战略意图。胡宗南当即同意孙殿英“换防”。
尝到了甜头的孙殿英此后频繁通过金钱贿赂国民党内军政要员，不到一年时间里，他便被提拔为第三纵队司令官。
然而，孙殿英率部进驻汤阴前，身旁的两个亲信曾对他说道：“对付共产党可不容易，咱以前就吃过老蒋的亏，别又被他耍了。”
孙殿英听后，却毫不在意，直言“心中有数”。他认为，国民党兵力强盛，武器装备先进，海陆空军齐全，加之有美国作后台，一定会取胜。相比之下，共产党兵力不多，武器装备更是落后，怎么可能打得赢国民党军队呢。于是，孙殿英信心满满地站到了蒋介石一边，期待着胜利后自己也能成为称霸一方的“诸侯”。
不过，孙殿英可谓是“没眼光”。解放战争爆发后，解放军凭借顽强的作战意志和灵活的战略战术，成为了令国民党军头疼的存在。
1947年3月下旬，刘邓大军挺进豫北，仅用了短短十天时间，便成功拿下了这里被国民党军占领的地方，而包围圈也迅速向汤阴收缩。
尽管汤阴已经被解放军包围，但此时的孙殿英仍然信心满满，因为他十分信任汤阴的城防。自驻防汤阴以来，孙殿英便开始了加固城防的工作：设下了轻重机枪、迫击炮阵地，和城墙底留下的射孔形成严密的火力网。城外四个角上又都建有碉堡，城郊开阔地带又埋有地雷。
从如此严密的城防守备上来看，孙殿英是颇下了一番功夫的，怪不得他曾狂言：
“只能野战、不善攻坚的共军没有飞机、坦克，要想进我固若金汤的汤阴城，妄想！”
然而，现实却给孙殿英狠狠上了一课。
4月4日，刘邓大军打响了攻打汤阴的战斗，但目的并非攻城，而是“打援”。此后半个月时间里，孙殿英的兵力越来越少，解放军却越围越多。难以继续支撑的孙殿英向外求援。而这正中刘邓首长下怀。早已埋伏在途中的解放军几次截击来援的国民党军队，尤其是打掉了国民党军第二机械化快速纵队，缴获了一大批重型武器装备。
起初，孙殿英听说“王牌军”来援后，十分惊喜。但还没高兴多久，便收到了援军全军覆没的噩耗。他慌里慌张请求空投弹药，但有意思的是，第一次空投却将这些弹药全部投到了解放军的阵地上，第二次空投则发生了爆炸意外，炸伤了自己人。
5月1日晚，解放军用十多门炮向城墙东北角猛轰，打开了缺口。解放军攻城部队随即冲进城内。孙殿英这才意识到解放军要发起总攻了。尽管他已经下令拼死抵抗，但在解放军的猛烈攻势下，很快就抵挡不住了。
孙殿英见状，立即向蒋介石打去电话求援，但蒋介石却不痛不痒地直言“顽强坚守”，孙殿英气得摔掉电话，破口大骂。
第二天凌晨1点多，认清现实的孙殿英不再负隅顽抗，下令“缴械投降”。就这样，经过了长达28天的战斗后，孙殿英部全军覆没，他也被解放军活捉。
孙殿英被俘后，刘伯承念在他也曾帮助过129师的份上，决定留他一条命，并交代部下将他押来司令部。刘伯承见到他后，亲自为他解开绳子，与他一起叙旧、吃饭，陪同的还有李达。
在谈话中，刘伯承真诚地表示：
“抗日战争时期，你曾给我们129师让过路，也曾送给过我们一些枪支。虽然后来你跟着蒋介石积极反攻，但曾经的旧情，我们不会忘。”
孙殿英听到刘伯承的话后，深受感动。
国共第二次合作期间，国民党顽固派曾多次主动与八路军、新四军制造摩擦。当时，鹿钟麟、朱怀冰、石友三等国民党将领就曾向八路军129师发动过进攻。时任国民党陆军暂编第五军军长的孙殿英在这时选择了“中立”，没有对129师出手，但同时也曾暗地里帮助过鹿、朱等人。
1940年3月，邓小平和李达率部反击鹿、朱时，两人逃进了孙殿英军中避难。
邓小平向他要人时，他不仅不承认两人在自己军中，而且还提出让邓交还给他朱的部队。由于当时要尽量争取孙殿英继续“中立”，于是，邓小平答应了他的要求，但同时也提出了一个要求，支援129师一批枪支、弹药。
李达奉命来到孙殿英处与他讨论支援武器弹药的问题时，孙殿英表示：
“我现在不打八路军，就是将来也绝不打八路军，更不会投降日本人……请你转告刘师长和邓政委，我绝不学石友三和朱怀冰。希望今后八路军也不要打我呀！”
后来，孙殿英又向129师表态，提出“愿意秘密接受129师的领导，等待机会起义”。但考虑到孙殿英反复无常，没有信誉可言，刘邓首长并没有答应。
虽然孙殿英“狡兔三窟”，在国共两党和日本之间游走，但不可否认的是，无论出于什么目的，他的确曾经帮助过一些共产党人。
自从孙殿英成为战俘后，自知罪孽深重的他却整日疑神疑鬼，每次吃饭时，他总担心自己吃完这顿“优待餐”就要被拉出去毙了。
为了消除他的疑惑，解放军训练班的领导一边耐心向他宣传解放军“优待俘虏”的政策，一边又特意将随他一同被捕的将领安排在他住处附近。孙殿英亲眼见到跟随自己多年的老兵全都完好无缺，还有的人加入了解放军的行列，继续随军作战。孙殿英这才相信了解放军。
虽然思想上渐渐少了抵触、敌对的情绪，但孙殿英的身体却出了状况。由于长期吸食鸦片，孙殿英的身体已经垮了。
当时，解放军是禁毒、反毒的军队，本着人道主义精神，经上级批准，训练班领导派人乔装打扮进入敌占区，偷偷买来鸦片，每天向孙殿英提供有限的量。与此同时，为了帮助他戒毒，还在其中掺入了桂皮等。在我军的努力下，他不知不觉已经戒掉了毒瘾。
后来，孙殿英得知这一真相后，跪在地上大声痛哭，哽咽地说道：
“共产党是我的再生父母，解放军是我的救命恩人啊！”
尽管解放军已经尽可能为他提供治疗条件了，但身体早已垮掉的孙殿英于1947年9月30日永远地闭上了眼睛，时年63岁，我军负责了他的安葬事宜。
孙殿英在临终前，充满悔恨地说道：
“我过去做了许多坏事，对不起民众，对不起共产党。共产党宽宏大量，不记怨仇，真比国民党好太多啊。”
参考资料：文史春秋2017年3期、党史纵横2017年3期、侨园2016年12期、民间故事选刊·下2009年12期、《民国的三教九流》、世纪2015年1期、百家讲坛2014年17期
