刘备虽封五虎将，但真正认可的大将只有两人，没有赵云黄忠张飞马超。
和平盛世的话，朝廷中央御林军最重要，随时可以击溃京城兵变；但乱世之中，外藩大将和外派军团反而更重要，随时可以应对强大外敌。从蜀汉历年兵力军团分配来看，最巅峰时期，下辖荆州三郡兵团+上庸东三郡兵团+汉中郡兵团+成都附近中央兵团+江州永安兵团+南中兵团。
而这些辖区兵团中，上庸东三郡兵团由刘封和孟达统率，大概1万兵力；南中兵团历任庲降都督邓方、李恢、马忠等等，大概1万兵力；江州永安兵团原来不是前线，后来由李严陈到把守，大概1万兵力。蜀汉兵力最多的，当数三个兵团：成都附近中央兵团、荆州三郡兵团和汉中郡兵团。具体兵力大概是：荆州三郡兵团（3-4万兵力）、汉中郡兵团（2-3万兵力）、成都附近中央兵团（5万左右兵力），巅峰时期的蜀汉大概有十四五万兵力。这就很明显了，刘备虽然册封了所谓的五虎将：关羽、张飞、黄忠、马超和赵云，但实际上，手里真正掌握兵权最大的是他们两人。
一个是关羽
管理辖区：荆州3-5郡。公元215年，孙刘两家协议平分荆州，长沙郡和桂阳郡2个郡刘备割让给了孙权。也就是说，关羽本来管辖5个郡，后来管辖3个郡。
统率兵力：3-4万兵团。从关羽敢主动出击围攻襄阳和樊城来看，关羽前线兵团至少需要3万左右，再加上荆州三郡后方守备兵力数千，一共兵力规模即在3-4万。
管理时间：公元214年-公元220年。关羽独自在荆州辖区管理了5-6年的时间，期间刘备没有换过他。
并且刘备还授予他假节，意味着关羽可以率领3-4万人的兵团独立作战。千万不要小瞧关羽这一权力啊，要知道刘备自己的成都附近中央兵团，一共也就5万左右兵力啊，关羽是刘备内心绝对认可的第一大将。
一个是魏延
管理辖区：汉中1个郡。汉中虽然只有1个郡，不如荆州3个郡，但汉中郡毗邻曹魏的关中平原，战略危险系数实则更高。《三国志》记载：先主乃拔魏延为督汉中镇远将军，领汉中太守，一军尽惊。
统率兵力：2-3万兵团。蜀汉在汉中郡的常规驻防兵力一般都在2-3万人，1个郡就放这么多士兵，侧面也体现了汉中郡的重要性。
管理时间：公元219-公元228年。魏延独自在汉中管理了将近10年，这期间刘备也从来没换过魏延。
哪怕夷陵兵败，甚至刘备临终前，刘备也对魏延在汉中非常放心。从魏延的子午谷奇谋也可以看出，魏延他本人早就在研究怎么攻打长安了，他在等主公刘备的一声令下。故而魏延是刘备内心绝对认可的第二大将。
