说起中国传统文化，很多人都会想到《三字经》《百家姓》《千字文》这＂三大启蒙读物＂。特别是《百家姓》，作为一本记录中国姓氏的启蒙读物，陪伴了无数中国孩子的童年。从古至今，这本薄薄的小册子不仅帮助孩子们认识汉字，还让人们了解自己的姓氏来源和家族根脉。但你可知道，我们今天所熟知的《百家姓》，其实经历了上千年的修改和演变？它的作者是谁？为什么要编写这样一本书？又为何会被一代又一代的人修改？今天，就让我们一起探索这本古老典籍背后的故事。
姓从何来：《百家姓》的起源与争议
说到《百家姓》的来历，还真不是一件简单的事情。据学术界的研究，《百家姓》的作者到底是谁，至今仍然是个谜。大多数学者认为它出自宋代，但具体是谁编写的，众说纷纭。
宋代学者王明清曾经提出自己的看法：＂如句市并阁所印《百家姓》，明清尝详考之，似是两浙钱氏有国时小民所着。＂他认为《百家姓》开头的＂赵钱孙李＂中，＂赵＂是北宋国姓，而＂钱＂则是指五代十国时期的吴越国钱氏，这表明《百家姓》可能是吴越国时期的作品。但王明清在表达这个观点时用了＂似是＂二字，说明他自己对此也不完全确定。
后来的学者大多忽略了王明清的这种谨慎态度，直接认定《百家姓》是宋初钱塘老儒或越人所作。比如朱国栋、王相、翟灏、乔松年等人都曾公开赞同这种说法。他们认为《百家姓》首句冠以＂赵＂姓，是由于＂尊国姓＂的缘故；而之后的＂钱＂姓则是因为《百家姓》作者来自钱塘（今杭州），所以将本地曾经的国姓排在第二位。
但事实上，《百家姓》的历史可能要追溯到更早的时期。有考证表明，早在唐代，《百家姓》就已经成书。根据历史记载，在唐世南之前（即处士南之前），《百家姓》已经成形。在明朝人梅鼎的《南雍志经籍考》卷下中，记载有虞世南的《百家》一卷。这部书与杜环的《千字文》、虞世南的《千字文》、赵子昂的《真草千字文》等一起被记录，可以推断这里的《百家》就是指《百家姓》。
这说明《百家姓》在唐代就已经存在，比宋代要早得多。无独有偶，在明朝人王仲端引用的《皮庐老人漫笔》中也记载：＂近见包括谜子，书名《江边岸》，如《独脚虎》之类，未题岁在癸未至正三年春春之初，中吴三老先生王仲端引。《千字文》、《百家姓》皆尺包咸谢。＂
字字珠玑：《百家姓》的内容与价值
《百家姓》虽然篇幅不大，却包含了丰富的内容和独特的价值。据统计，全书共有472个字，除了篇末的＂《百家姓》终＂四个字外，其余的468个字由408个单姓和30个复姓组成，总共收录了438个姓氏，数量实际上远不止一百家。
《百家姓》的价值主要体现在几个方面：
首先，《百家姓》为人们了解和查验自己的姓氏特别是郡望提供了依据。在古代，人们非常看重自己的姓氏来源和家族根脉。《百家姓》通过简明扼要的形式，让人们能够快速识别各种姓氏及其来源地，满足了人们对血缘关系的认同感和归属感。
其次，《百家姓》的文字基本上不重复，非常适合作为识字教材。它的句子短小精悍，读起来朗朗上口，听起来悦耳动听，非常符合儿童的学习特点。对于那些仅仅需要死记硬背的儿童来说，这种形式可以省去很多理解上的困难。当蒙童在书中看到自己的姓氏或看到自己熟悉的人的姓氏时，往往会在一种亲切感中增加阅读兴趣。
第三，《百家姓》作为一种启蒙读物，具有广泛的流传性和实用性。它不仅在启蒙教育中发挥了重要作用，还在社会生活和传统文化传承中产生了深远影响。
改旧创新：《百家姓》的多次修改与原因
《百家姓》作为一部流传千年的典籍，经历了无数次的修改和演变。那么，为什么会有这么多人对它进行修改呢？根据研究，主要有以下三个原因：
第一个原因与政治有关。虽然《百家姓》以＂赵＂开篇，与流行的＂尊国姓＂实际上并没有什么关系。但旧时人们信从王明清的说法，认为＂赵钱孙李，周吴郑王＂开篇是＂尊国姓＂的缘故。这种浓厚的赵宋皇朝特征，后来的统治者是不愿意让它继续保留的，这就成为《百家姓》不断被改编的主要原因。
蒙元时期，就有人重编《百家姓》。明朝李翊的《戒庵老人漫笔》记载：＂近见包括谜子，书名《江边岸》，如《独脚虎》之类，未题岁在癸未至正三年春春之初，中吴三老先生王仲端引。《千字文》、《百家姓》皆尺包咸谢。至《百家姓》复姓乃万侯、司马、欧阳、上官、夏侯、诸葛、尉迟、钟离、皇甫、宇文、公孙、慕容、司徒、司空、阎邱、潘台、胡母、梁丘、左丘、东门、西门。＂王仲端所引的《百家姓》久已失传，我们不知它是否是一个彻底的重编本，还是仅仅是一个增补本，也不知道它如何开篇。
明朝洪武年间吴沈、刘仲实、吴宗伯所编的《千家姓》，又名《皇明千家姓》，是受皇帝之命而编写的。这样的敕撰书，显然不能保持以赵姓打头的原貌，而大大扩充了的篇幅，也为改作提供了极大的方便。＂朱李天运，富有万方。圣神文武，道合陶唐。学弘周孔，统纪禹汤。荡平胡狄，混一封疆。受革典常，树立典常。尊崇仁义，功勋农桑。刘勤强暴，臣用善良。具备礼乐，和畅阴阳。育贤贡献，恩普宽洋。敷展太古，智高百王。御镇海宇，胤世茂康。＂这段开篇，可以说是尊荣姓与颂扬皇朝二者兼而有之，以当时的标准看来，显然是一种最佳的选择。
明朝黄周星（字九焰）所编的《百家姓新笺》，也以＂朱＂打头：＂朱王万寿，明时吉昌。国家全盛，胡越向方。江山巩固，边境安康。＂开篇句＂朱王万寿＂既表明了尊崇所谓的国姓，又包含有祝皇帝万寿无疆之意，而随后的＂明时吉昌＂一句，也表明了对明朝吉祥兴盛的祝愿。至于以下的颂词，也完全为成丰时人量身来歌颂朝廷。
第二个原因是人们认为《百家姓》的字数太少，收录的姓氏太少且有遗漏，许多重要的姓氏都没有收录进来。比如我国常见的复姓有200个左右，而《百家姓》只收录了30个，不足以反映我国姓氏的全貌。
早在宋朝，就有一种《千姓编》。《郡斋读书志》著录为三卷，但不著撰者姓名。《直斋书录解题》著录为一卷，注明为＂嘉祐八年采真子记＂。《宋史艺文志》史部谱牒类著录为＂采真子《千姓编》一卷＂。在明焦弘所编的《国史经籍志》谱系类中，也著录有一部一卷本的《千姓编》，并注明吴可几撰。这两部《千姓编》已不传世，是否旨在补充《百家姓》的阙漏，现在难以确定。
明初成书的《千家姓》，编写人员除了翰林院编修吴沈之外，还有典籍刘仲实和吴宗伯。吴沈在《进《千家姓》表》中说：＂臣等谨稽请史籍，质之图籍，参搜博访，类率成编，约为韵语，凡为姓一千九百六十有八，名日《千家姓》，缮写呈上。＂实际上，他们主要依据的是户部的黄册，也就是户口册。《千家姓》比《百家姓》的篇幅增加了许多，全书共有2168字，收录单姓1768个，复姓200个，就收录的姓氏数量而言，它已是《百家姓》的四倍多。
第三个原因是人们认为《百家姓》有形式而无内容，全篇只是姓氏的堆积，而不能连续成文，读起来不见有任何意思。《百家姓》旧时的功用主要是对蒙童进行启蒙时的识字教材。但人们更多地希望儿童识字的同时，也学得一些有益身心的＂义理＂。希图利用流传甚广的《百家姓》，在它便利的形式之下注入有意义的内容，使得它有文义，读起更上口，也更便于记忆和背诵，这是旧时人们改编《百家姓》的另一个重要原因。
以上介绍的各种改编过的《百家姓》，都不同程度地在这方面做出了努力。就连在这点上用工最少的康熙皇帝的《御制百家姓》，开篇句说道里是至圣先师孔子的里居，孟子曾做过齐的宰相，也连属得有一定的意义。吴沈等人所编的《千家姓》，尽最大的努力将杂乱无章的单个姓氏连续成文。但由于姓氏太多，又不能重复，有些实在不能组织成句，作者便合并同类，把相关的姓氏放在一起。如＂牛羊鹿象，虎豹狼熊＂讲的都是动物，＂黄彭赤绿，苍青白＂说的都是颜色。
曾国藩所编的《五百家姓》，补遗补阙的意义尚在其次，更为根本的还是要使字成句，句成文。＂曾文正公又作《五百家姓》，凡单复姓共五百家，而字则两千余。盖每句首冠以姓，其下则加二字或三字，就姓之义，联属成句，亦甚有味。文正曾在江宁刻之，今亦不可得矣。＂之所以收录单复姓只有500家，而字数多达2000个，就是因为它句首的一个或两个字才是姓氏，而以下的两个或三个字，是就姓氏的意义联属成句、配属成文。用字能不局限于中国人的姓氏，也可以不避重复，这就为组织流畅便读的语句，提供了极为便利的条件。
百家传承：《百家姓》的文化价值与现代意义
《百家姓》是我国先民训蒙的珍贵遗存，也是传统文化的宝贵遗产。在千余年的流传过程中，它不仅对我国的启蒙教育，而且对传统的学术文化和社会生活，都发生了很大的影响。因此，对这篇读物的研究，是不能以它不到五百字而忽略的。
《百家姓》的存在不仅仅是一本简单的启蒙读物，它更是中华民族姓氏文化的重要载体和传承工具。通过《百家姓》，我们可以了解中国复杂多样的姓氏体系及其历史演变，这为研究中国古代的社会结构、人口流动、民族融合等问题提供了重要参考。
在现代社会，《百家姓》依然具有重要的教育和文化价值。它不仅可以帮助儿童识字，还能让他们从小了解中国姓氏文化的丰富内涵，培养民族自豪感和文化认同感。同时，《百家姓》的简洁形式和朗朗上口的特点，也符合现代教育理念中的趣味性和实用性原则。
此外，《百家姓》作为中国传统文化的重要组成部分，在全球化背景下具有独特的文化标识作用。它向世界展示了中国独特的姓氏文化和家族观念，成为中华文化＂走出去＂的重要名片之一。
《百家姓》虽然历经千年的修改和演变，但其核心价值和文化内涵始终未变。它不仅是一本识字读物，更是连接古今的文化纽带，承载着中华民族的历史记忆和文化基因。在新时代，我们应该更加重视《百家姓》的研究和传承，让这一珍贵的文化遗产焕发新的生机和活力。
参考资料：
《文史书目答问》，徐梓著
《明文昭戒庵老人漫笔》，李翊著
《四库全书总目》
《梵天庐丛录》
《国史经籍志》，明焦弘编
