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（楚庄王熊吕，春秋五霸之一）
春秋时期有俩国家，一个叫做郑国，一个叫做宋国。
郑国在今天的河南郑州，是个小国，但是很有特点，法律很完善，诗书礼乐更是闻名于诸国之间。
宋国呢，在今天的河南商丘，领土面积比郑国要大，能大出两倍到三倍，宋国的特点是什么？是商业发达，非常有钱，在当时来看不能算是小国，在诸国里很有竞争力了。
当时还有一个国家，叫做楚国，楚国的国君，是楚庄王。
在春秋时代，楚国一直被其它国家排除在外，因为楚国不在中原嘛，就被视为是蛮夷，这待遇和位于西陲之地的秦国差不多，诸国的国君到周天子那旮沓去开会，别的国家的主公能进会议室，唯独不让秦国和楚国的国君进去，就让他俩在外头等着。
楚国很屈辱，很不满，而楚庄王又是一个很有雄心壮志，想要称霸天下的人，所以他即位之后发愤图强，猛搞发展，国力开始蹭蹭的往上涨，楚国很快就成了大国。
当时来说，比较强大的国家，就俩，一个是老牌强国晋国，一个就是后起之秀楚国。
晋国在郑国的上边，楚国在郑国的下边，两个大国，正好把郑国给夹在中间了。
而且，晋国和楚国还是敌对国，时常相互用兵，俩大国总是打仗，好死不死，它们一打仗，还总是在郑国的地盘上开战，这么一整，郑国就很容易在两个大国的倾轧中灭亡，没办法，郑国只好采取双重事大政策，和晋国也保持往来，和楚国也保持通信，两边都斡旋着，两边都不得罪。
说白了，郑国就扮演着晋楚两国跟班小弟的这么一个角色。
时间到公元前607年，楚庄王想要进取中原，图谋宋国，于是就要求郑国这个小弟替自己先出头，先对宋国用兵。
楚庄王发话了，郑国不敢违背，只好集合兵力，准备攻打宋国。
宋国这边呢，也不是好欺负的，听说郑国的大军要来了，也集合军队，并且任命大臣华元为主帅，全权负责这场保卫战。
华元，在宋国那是如日中天的人物，而且很有能力，军政他管，民政他管，财政他也管，外交他也负责，简直是个全才，他更在诸侯纷乱，天下动荡的时代里，为宋国撑起了一片天。
所以，派出华元上场，宋人那是非常的放心。
（宋国名臣，名将，华元）
华元带兵，很讲究，很有一套。
一般的将领，打仗之前无非就是申明一下纪律，喊一喊口号，反正就是理想主义那一套，但是华元不同，华元很实际，人家不整那个轻飘的，而是整的非常实惠，他宰杀了很多很多的山羊，做成一碗一碗鲜美的羊肉汤，然后分给了所有的将士们。
仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，你要打仗了，你必须让士兵们都吃饱了，你不能让他们饿着肚子上战场对不对。
全体将士们都吃挺好，但只有一个人，一口肉，一口汤也没得到。
这个人是谁呢？名字叫做羊斟。
我们说宋国有钱，几千头羊，几万头羊，那都是买得起的，但是毕竟这是国家行为，不是说支起几口大锅把羊肉一煮，然后大家一哄而上，这个两碗，那个三碗的，就能随便吃随便喝的，那没有秩序，太乱套了。
华元的做法是，提前登记所有将士们的姓名，按人头分配，按需分配，这样也能保证每一个士卒都吃上羊肉。
宋国的都城，是在今天的商丘，那么商丘本地的朋友们，一定知道一道家乡菜，那就是商丘羊肉垛。
选上两斤羊后腿肉，切成大块，往煮沸的老汤里这么一扔，撇净浮沫，佐料一搁，小火慢炖，然后捞出羊肉，去骨撕条，把一条条的肉铺在干净的棉布上，每铺一层，就撒点佐料，最后铺上好多层，用棉布一包，小麻绳再一捆，找块大石头一压，冰箱里放两天取出来，已经冻瓷实的羊肉一片片再这么切开，蘸着料汁您就吃吧，那叫一个冷食弹牙，清香利口。
以前可能没有这种制作工艺，但是古代有古代的优势，古代的羊，更天然，更自然，更加原生态，那肉味肯定要比现在的羊香。
所以，宋国给将士们做出来的羊肉，味道一定也不错。
那说所有参战的将士们都在合理分配下吃到了羊肉，怎么唯独就羊斟没吃到呢？
具体什么原因，不得而知，我们只能大致猜测一下。
（全军分羹，独我不食）
负责分羊肉汤的人，是华元，刚才我们也说了，华元是个多面手，宋国上上下下他都要负责，什么他都管，分羊肉汤又是一个细致活，就算他只负责大方向的统筹工作，可是工作一层层的分发下去，他也不可能一直盯着，有疏忽是在所难免的。
而且羊斟其实并不属于宋军的战斗序列，他的职务是车御，说通俗点就是马夫，在军队里负责驾驶战车的。
只是羊斟虽然是马夫，但是身份还是有点特殊，他不是普通人的马夫，正是主帅华元的马夫，这是什么概念，这是领导的司机啊，那不是一般人能干的。
那你说都是领导的司机了，怎么这口羊肉还没吃上呢？
有可能，是华元工作太忙了，百密一疏，唯独就把羊斟给忘记了。
有可能，是华元觉得羊斟是自己人，没必要搞这一套了，你给我开这么多年车了，你还在乎这么一碗羊肉汤么，改天我给你一头羊那都不是事儿。
也有可能，华元就是公私分明，就只给属于战斗序列的将士们吃羊肉，而不给羊斟这种后勤序列的人吃。
反正总而言之，言而总之，当别人吸吮那鲜美的汤汁，大口嚼着肥嫩的羊肉时，羊斟只能在一旁看着，止不住的咽口水...
几天之后，宋军酒足饭饱，战斗正式打响。
郑军和宋军分列两边，剑拔弩张，就等双方主帅一声令下，就要相互冲阵，展开厮杀。
然而，让所有人都想不到的魔幻场面出现了。
双方还都在准备阶段，还在叫阵，这个说你瞅啥，那个说瞅你咋的，这个说你不服啊，那个说就是不服，这个说不服你过来啊，那个说你有本事你过来啊的时候，宋军主帅华元的战车，却突然脱离宋军队伍，直线向前，不一会竟然就这么单枪匹马的冲到了郑军的队伍里。
这个情况一出现，宋军傻眼了，心说主帅这是什么意思？这是投敌了，还是自投罗网了？
郑军这边一看华元都冲到自己跟前儿了，他们也傻了，半天都没敢动，因为他们感觉这肯定是阴谋诡计，是陷阱，所以他们选择按兵不动，看看情况先。
华元呢，他一开始也是懵的，本来他正在观望郑军的阵型，正在思考要采用什么战术呢，突然之间他就发现自己的战车动了，开始往前跑，他还没明白怎么回事儿呢，就看到替他赶车的羊斟像发疯了一样的用马鞭抽打马匹，华元更奇怪了，我也没让你赶车啊，你怎么还能不听命令自己驾驶上战车了呢？
不过，很快华元就明白了一切，因为羊斟一边驾驶战车往郑军阵营里冲，一边还大声对自己喊道：
畴昔之羊，子为政，今日之事，我为政。
前两天你请全军将士们吃羊肉的时候，没有我的份，那是你说了算，今天和你宋军打仗，我把你往郑军阵营里送，我让你自投罗网，哎，我是司机，我说了算。
羊斟说完，战车已经冲到郑军面前，这位老兄勒住马头，稳稳停住，郑军看着华元，华元也看着郑军，大家都不敢动，场面一度非常的尴尬。
（ 今日在我 羊斟）
可是随着时间一分一秒的过去，郑军一看这也没有什么阴谋诡计要施展啊，就只是一主一仆，一人一马一战车冒冒失失的就冲过来了。
于是，郑军一哄而上，华元当即被擒下。
击敌之强，先取其首，破阵之众，先断其喉。
华元被拿下了，宋军阵脚大乱，郑军乘胜进攻，眼看就要击溃宋军，那么这个时候，宋军阵营里站出一个叫做狂狡的士兵，这个狂狡，战斗力惊人，关键时刻冲入战场，左劈右砍，手持一柄长戟，击退不少宋军，这一下子又把宋军的士气给打上来了，狂狡继续冲锋，对面郑军阵营里也冲出一员猛将，准备要对垒狂狡，把狂狡给拦住，可惜这位仁兄冲过来的时候没注意脚下，一不留神，竟然跌到了一口井里。
正常来说你掉进井里关我何事，你又不是我队友，我接着打我的，但是狂狡认为不对，觉得自己不应该趁人之危啊，更不能见死不救，人家掉到井里了，那我必须拉他一把，把他给救上来，于是狂狡停止冲锋，立刻对掉到井里的郑国将领开始施救，七手八脚一顿忙活，人倒是救上来了，可郑国将领前脚从井里出来，后脚就抄起武器，直接把没有防备的狂狡给俘虏了。
华元被擒，眼下狂狡也被擒，宋军接连失去两位主心骨，再无一战之力，很快被郑军打败。
这一仗，就是大棘之战，发生在今天的河南柘城县安平镇大毛村的西南方向，九几年的时候还在当地出土了不少的墓葬，青铜器，以及兵器，有兴趣的读者，有机会可以去实地探访一下。
而根据史料的记载，宋军这一仗可谓是损失惨重，将士死伤就不说了，光是战车就被缴获了四百多辆。
宋国当时整体国力比郑国高出不止一个台阶，两方原本都不是一个级别的对手，楚庄王让郑国打宋国，也没想着郑国能赢，只是单纯让郑国消耗一下宋国罢了，没成想弱小的郑国不仅胜了，而且还是大胜——正如世事难料，变生肘腋，谁又能想到，决定了战争成败的，竟然是一碗羊肉汤呢？
参考资料：
《史记·卷三十八》、《左传·宣公二年》
卢婧.春秋时期晋楚争霸的几次重要战争.文史月刊,2024
杨清瑞.羊斟惭羹:宴饮背后的失礼与争霸.传记文学,2024
