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作者：武汉传媒学院 李佳庆
春秋无大义，战国多兵戈，诞生了许多能征善战的将才。
这其中，知名度最高的当属白起。他战无不胜，人称“杀神”，在长平之战中大败赵军，开创了中国历史上最早、规模最大的包围歼敌战，坑杀战俘四十余万人。
但你知道吗？如果不是赵国临时撤换主将，这场旷世战役的结局或许会改写。因为原本与白起过招的对手也是一位战神，战功彪炳，撑起了赵国的半壁江山。
他就是廉颇。
提到廉颇，就不得不提辛弃疾的《永遇乐》。
那是开禧元年（公元1205年），辛弃疾六十六岁。朝廷正在筹谋北伐，他积极请缨，想要上阵杀敌，收复大宋失落的河山，但没有人理会他满腔热血。
那一刻，他想到了廉颇。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。
四十三年，望中犹记，烽火扬州路。
可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。
凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否？
——《永遇乐·京口北固亭怀古》
还有谁会问：廉颇老了，饭量还好吗？
这问，是词人怀才不遇、报国无门的郁闷，也是廉颇壮志未尽、年老见弃的悲伤。
故事要从长平之战说起。
公元前262年，秦赵两国交战，前后僵持了足足3年。廉颇原本任赵国主将，他知道秦军更擅长突击猛进，不善持久战，于是采用了以逸待劳的战术，想要拖垮对方。
秦军久困长平，想出了一道反间计：他们携带重金来到赵国，到处散布流言，声称“廉颇很容易对付，秦国最害怕的是马服君赵奢的儿子赵括。”
赵孝成王信以为真，立刻召回廉颇，任命赵括为主将。
所有人都站出来反对。
赵括的母亲说：“括不可使将。”
她认为赵括根本没有能力担任将军，尽管他自幼研习兵法，侃侃而谈，似乎很精通军事，但她的丈夫赵奢曾经评价过儿子：只会纸上谈兵，不懂实操。
丈夫赵奢也是一代名将，他生前特意叮嘱过：“假使赵王不让他当将军就罢了，一定要让他当将军，那使赵军失败的人肯定是赵括本身。”
赵孝成王一意孤行，说：我已经决定了。
赵括的母亲只好答应，但是提出了条件：您一定要派他领兵，如果他有不称职的情况，请不要株连我。
上卿蔺相如也上书，说：“王以名使括，若胶柱而鼓瑟耳。括徒能读其父书传，不知何变也。”
意思是，千万不能用赵括，因为他只会读父亲赵奢的兵书，不知道变通。如果他带兵打仗，一定会败，会让赵国陷入到危机之中。
赵孝成王不肯接纳他的谏言，觉得廉颇已经老了，无法继续担任主将；又觉得蔺相如有私心，因为他和廉颇是好友。
武将廉颇，怎么会和文臣蔺相如交好呢？
让时间往前倒退20年，来到赵惠文王十六年。廉颇率兵讨伐齐国，大获全胜，夺下阳晋城，被赵惠文王封为上卿。
这是廉颇最早见于史书的记载，也是他的成名之战，从此他屡立战功，闻名于诸侯。
廉颇深受赵惠文王器重，有些居功自傲。适逢秦国挑衅，觊觎赵国的和氏璧，假装提出以十五座城池交换。
当时，蔺相如还只是一个宦官的门客，身份低微，但机智灵敏，赵惠文王就让他带着和氏璧前往秦国。
秦王傲慢无礼，又不想履行十五座城池的诺言，蔺相如有勇有谋，戳穿了秦王的伪善面目，将和氏璧完好无损地带回赵国。赵惠文王认为他有功，封他作上大夫。
没多久，秦赵两国交战，各有损伤，秦王借口和谈邀约赵惠文王见面。
赵惠文王带着蔺相如赴约，宴会上，秦王几次羞辱和为难赵惠文王，都被蔺相如机智地反击了。回到赵国后，赵惠文王认为蔺相如功劳大，封他为右上卿，官职在廉颇之上。
廉颇心里非常不快，扬言要羞辱蔺相如，他说：“我是赵国的大将，有攻城野战的大功，而蔺相如只凭言词立下功劳，职位却在我之上。再说相如本来是卑贱的人，我感到羞耻，不甘心自己的职位在他之下!”
蔺相如听了这番话，处处躲避廉颇。
有一次，蔺相如乘车外出，正好撞上廉颇骑马而来。他立刻让车夫避让，把马车赶到小巷子里。他的门客们都很生气，认为他的行径很软弱。
蔺相如说：“我怎么会害怕一个廉将军吗？但秦国之所以不敢对赵国用兵，正是因为有廉将军和我，如果我们相争，必有一伤，那岂不是合了秦国的心意？我对廉将军退让，是以国家利益为重，把私人恩怨的小事抛在脑后啊。”
这番话很快传到了廉颇的耳中，他深受感动，也为自己的私心感到惭愧。于是，他脱了上衣，在背上捆了荆条，来到蔺相如的门前请罪。
蔺相如见他态度诚恳，便亲自解了荆条，两人就此和好。
这是典故“负荆请罪”的来源，也是廉颇与蔺相如生死之交的开始。
赵孝成王坚持让赵括领兵。然而赵括年轻气盛，用兵草率，被秦军诱入圈套，让十万大军被俘杀，他自己也被射杀于战场。
赵国上下震惊，开始长达数年的反击战，国力渐渐衰弱。
此时的廉颇已经过了古稀之年，因为在长平之战中被免职，失去权势，门庭冷落，连自家的门客也纷纷离开，不肯再追随他。
但廉颇仍有满腔保家卫国的热血，他伺机而动，等着赵孝成王重新启用他。
历史并没有让他等太久。
长平之战后，燕国落井下石，乘机进攻赵国。赵孝成王想起了廉颇。
七十多岁的廉颇驰骋沙场，把对方主帅斩杀于阵前，将燕军打得一塌糊涂。他乘胜追击，包围了燕国都城，逼得燕王割地求和，献出五座城邑。
这战鄗代之战，让廉颇再次扬名，迎来人生的高光时刻。
赵孝成王封赏他为信平君，代为相国。此后六七年，廉颇意气风发，尽管高龄，仍亲自上阵率兵，多次击退入侵敌军
都说少年应轻狂，中年应稳重，晚年应旷达。
但廉颇似乎不一样。他打破年龄的桎梏，两鬓斑白，对生活仍有满腔期待和热血，不改初心，为信念而厮杀。
公元前245年，赵孝成王去世，其子赵悼襄王继位。
他做的第一件事，就是解除廉颇的军职。廉颇备受排挤，既苦闷又愤怒，索性离开赵国，投奔了魏王。
谁能相信？他这时已经八十二岁，被君王厌弃，然而他还想重新开始，他坚持自己可以重新开始。
他内心里始终牵挂赵国，想为赵国尽力。
机会很快来了。
秦国屡次侵扰赵国，赵悼襄王烦不胜烦，想要重新任用廉颇。于是，他派遣使者前去魏国接洽和试探，查看廉颇的身体状况。
廉颇自然欢喜不已。在接待使者的宴席上，他一口气吃了一斗米、十斤肉，还披甲上马，想要证明自己宝刀未老，还可以为赵国上阵杀敌。
他并不知道，这位使者早就已经被人收买了。对方并不想看到廉颇重回朝堂，花重金贿赂使者，让他说廉颇的坏话。
就这样，使者向赵悼襄王报告说：“廉颇将军虽老，尚善饭，然与臣坐，顷之三遗矢矣。”
这是一种隐晦的劝退：廉将军虽然老了，但饭量还很好，可是和我坐在一起，不多时就拉了三次屎。
果然，赵悼襄王听完后，认为廉颇已经老了，不能够胜任将领的职位，就这样放弃了他。
廉颇错过了回赵国的时机，但他依然保持着一颗为国效力的赤子之心。
楚王听说廉颇在魏国，暗中派人迎接他入楚，并任命他为将。廉颇担任楚将后，没有建立什么功劳。他说：“我思用赵人。”
他老了吗？或许身体老了，但他的梦想没有老。
廉颇最终郁郁寡欢，在楚国病逝，时年84岁。
历朝历代，有很多文人抒写过这位战场传奇。在他们笔下，廉颇不是赫赫有名的“战国四将”，不是战无不胜的战神，而是一个怀才不遇的符号。
谁不会老呢？谁不曾遭遇君王的厌弃呢？谁又舍得下建功立页的抱负呢？
他们都渴望能像廉颇那样，即便垂垂老矣，能等来君王的启用，等来一句“尚来饭否”？
那意味着，他们还有机会。
就像王世贞在《八公山忆廉颇》中写：“八公山下清淮水，犹忆廉颇未老时。”
就像罗隐在《循迹》中写：“因思汉明帝，中夜忆廉颇。”
就像张可久在《读史有感》中写：“故纸上前贤坎坷，醉乡中壮士磨跎。富贵由他，谩想廉颇，谁效常何？”
无论身处何种境界，无论什么年龄，都要保持对理想的执着追求。
热烈的人生是不为自己设限。
大胆追梦吧，老而弥坚，壮心不已。
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