中国若出动一个军，打5年也甭想把老山打下来，这是越军在老山战役前的狂妄放话。然而现实却狠狠打脸，战役发起时，解放军118团仅用5个小时，就将盘踞在老山主峰5之久的越军23营悉数歼灭。当天下4点，战斗结束，老山主峰地区8个高地全部被收复。
由于越军熟悉我军战法，对解放军的穿插路线有所预测。后来从老山主峰三营八连缴获的越军地图发现，上面标注的我军可能穿插路线与一营实际穿插路线完全重合。早就算好炮兵射击诸元的越军，开战后朝着一营的穿插路线猛烈射击，致使一营的穿插之路成为血路。一营二连连长牺牲，副连长牺牲，指导员重伤，副指导员被俘；三连被敌人炮火打散，5个排长全部牺牲；一连在随后攻打1072高地时也被打散。但战士们毫不退缩，各自为战向高地进攻。
一连四班长陈宏远在进攻中迷路，孤胆作战的他在敌人的网状阵地中左冲右突，先后三次遭遇越军，消灭了16名越军和一条军犬，手腕和左眉骨中弹，在阵地上爬了3天3夜后归队。战后，陈宏远被中央军委授予“孤胆英雄”称号。
老山得手后，战役远未结束。班长刘永新立即命令各部队就地转入防御，防止越军反扑。热血冷却，黑夜笼罩下气温骤降，紧张情绪在战士们心中蔓延。谁也不知道越军何时会发起攻击，任何一丝声响都会让战士们神经紧绷，就这样，战士们度过了在老山主峰的第一晚。随后，解放军迅速部署工兵分队在这些山头与高地构建防御工事。与此同时，40师有令部队的进攻也同步展开。
相比于老山一线的激烈战斗，由张又侠指挥的119团仅付出少量伤亡代价，便攻占了松毛岭，全歼越南人民军一个加强连。张又侠指挥119团主攻中部制高点松毛岭主峰662.6高地，采取多点突破、截断退路等战术，仅用7分钟就占领了662.6高地。随后指挥119团乘胜推进，2小时内相继攻克松毛岭地区的18个高地。4月29日至4月30日，张又侠又指挥119团继续发展进攻，经过战斗，全部攻占了内拉地区多个要点。
5月12日，解放军步兵第122团两个营在41师炮兵火力的掩护下，仅用62分钟就攻上八里河东山。此战共毙越军61名，伤43名，俘虏1名；缴获重机枪1挺，冲锋枪17支，40火箭筒5具，各种枪弹2万余发，炮弹610余发及军用物资一批。至此，老山地区全部被解放军收复。
消息传到越南国内，引起越南高层，包括总书记黎笋和国防部长武元甲震惊。越南人民军第二军区司令武立中将下令，将第二军区5个主力师全部调至老山阵地最前线松毛岭。6月11日早上，越军发动团级规模的试探性攻击，解放军在松毛岭、八里河的防御部队成功守住阵地。下午，越军再次发动团级规模进攻，得益于解放军炮兵精准射击，解放军再次将越军击退。随后，双方转入炮战。解放军使用从英国引进的辛柏林雷达，得以精确定位越军炮兵位置，并及时进行精确炮火反击。越军很快便处于下风，于6月22日被迫主动停止炮战。
1984年6月19日，越军高层在河口省北光村召开会议，制定了意图夺回老山的“北光计划”，越军的大规模反扑即将到来！
