1884年，袁世凯平定朝鲜变乱，住进了朝鲜王宫，做了近12年的“太上皇”。闵妃就住在他隔壁，常常传出两人密会的消息，这样的传闻属实是有些不好听，随后闵妃便将妹妹许配给了袁世凯为妻，并且常去探望。
可这一切在所有人看来都不过是欲盖弥彰罢了，闵妃这样的举动完全就是掩耳盗铃，就连朝鲜王李熙都感觉到自己头上青青草原一片绿。
本身闵妃就长得一副国色天香的绝美容貌，这样的尤物放到哪里都是十分危险的，更何况这还是一个渴望权势的女人。
1882年，朝鲜内部发生了一场极为严重的动乱，朝鲜王李熙作为一国之主却根本没有办法随心所欲，手中更是没有什么实际的权力。
因为朝堂上的势力基本上都分为了两方，一个是他的父亲聂政王，一个是他的王后闵妃，双方水火不容，为了各自的利益动不动就大动干戈。
这时候聂政王索性懒得和闵妃磨叽打太极了，直接发起了一场兵变，就是要将闵妃势力一网打尽。
还好在危急时刻，闵妃在心腹的保护下逃脱了出来，乔装打扮混在农民中躲过了一劫，但她的处境依旧不是安全的，追杀她的人总会出现。
闵妃思虑再三，最终决定向清廷求救，因为朝鲜底蕴并不深厚，微弱的国力更是无法保证自己的存亡，于是就选择了依附中国王朝而活。
此时的闵妃权衡再三之后觉得清廷这样一个大国应该不会吝啬派兵帮助她，实在不行她动用一下自己的美貌呢。
好在清廷也看在朝鲜附属国向来进贡诚心的份上，果断地派兵前去帮助朝鲜平乱，年轻气盛的袁世凯就在平乱大军之中，而他也成功靠着这场战争“功成名就”。
袁世凯的军事才能也是不容小觑的，他会打仗更会耍手段，一番操作下来，这场平乱简直就是易如反掌，叛乱首领大院军直接被他活捉，袁世凯完美地拿下了这一城。
有功自然是有赏的，袁世凯的能干自然被朝廷看在眼里，他被派遣到朝鲜帮忙督办军务，而他的老领导吴长庆又不幸离世，袁世凯从此独掌大权，在朝鲜地位非同凡响。
朝鲜王李熙十分开心地将袁世凯请进宫中居住，只觉得自己从此有了靠山，自己的王位也稳固了，可没想到没多久就有一些关于袁世凯和闵妃幽会的风声传出来。
其实闵妃势力在袁世凯的帮助下已经控制了朝堂，所以她专门将袁世凯的住所安排在自己旁边，就是为了方便更好地沟通政务。
可没想到宫里的人捕风捉影，竟然传起了他们之间的绯闻，闵妃不得不管，但又不能与袁世凯之间有嫌隙，不然他们的合作怎么持续下去。
于是闵妃想到可以用联姻，既可以打消掉这些空穴来风的传言，也可以继续维护她的利益。
闵妃义妹闵碧蝉嫁给了袁世凯，之后便顺理成章地借着探望妹妹的借口，堂而皇之地和袁世凯有了更多的交流。
可是闵碧蝉不明白也不懂得姐姐的煞费苦心，她不过是一个普通的只想要相夫教子的女人，夹在闵妃和袁世凯之间实在为难。
而朝鲜王李熙向来就是装作耳聋眼瞎，他本就是个权力被架空的傀儡王，一心只想着自己不被踹下位就好了，颜面这种东西不存在的。
但袁世凯实际也很有野心，他觉得朝鲜成为清朝的一个行省会更加合适，这让闵妃感觉到了威胁，这个盟友没法做下去了。
袁世凯在朝鲜做了十二年的太上皇之后被清廷召回，闵妃松了一口气的同时更加紧密地收拢了握权的手，但袁世凯在朝鲜留下的影响依旧十分深远。
