哪吒的出处本来就是印度的，确切说，应该是佛教的发源地尼泊尔，和现在的印度没有关系。
十六国时期北凉高僧昙无谶翻译的《佛所行赞》，是现存最早记载哪吒原型的文献。
书中提到北方毗沙门天王（多闻天王）有一子名为“那罗鸠婆”（梵语 Nalakūvara），司职护法降魔，他在佛教密宗中被塑造为三头八臂的忿怒相夜叉，手持金刚杵，羂索等法器，守护佛法与修行者。
唐代不空和尚翻译的《北方毗沙门天王随军护法仪轨》进一步明确其身份：作为毗沙门天王第三子，哪吒常随父征战，以“火轮咒”退敌，其形象这才逐渐与军事信仰结合。
而唐代的郑綮所著的《开天传信记》第一次将哪吒引入了中国的语境。
书中记载：高僧道宣夜间失足坠阶，被一个少年神祇托住，后者自称“毗沙门天王哪吒太子”，并赠给道宣了一颗佛牙舍利。
从这个记载，才开始确立了哪吒的护法神职能，并且赋予他“护佑高僧”的本土化特征。
而敦煌画中的哪吒形象，虽然保留了佛教夜叉的忿怒相，但穿着唐代的甲胃，手持中式的长戟，成为西域佛教艺术与中原文化融合的产物。
到了北宋，《五灯会元》中记载了哪吒“析骨还父，析肉还母”的情节，苏辙的《栾城集》里，更是以诗歌的形式调侃哪吒“只知道拜佛不拜父”，开始将他塑造成一个“叛逆熊孩子”的形象。
北方天王有狂子，只知拜佛不拜父。
佛知其愚难教语，宝塔令父左手举。
儿来见佛头辄俯，且与拜佛略相似。
佛如优昙难值遇，见者闻道出生死。
嗟尔何为独如此，业果已定磨不去。
佛灭到今千万祀，只在江湖挽船处。（见《栾城集》）
而宋代《夷坚志》里出现了“哪吒火球咒”的记载，这个时候，他的形象已经与道教法术结合，风火轮，火尖枪已经开始露头。
到了南宋，佛教毗沙门天王开始与唐代名将李靖的形象融合，哪吒也成为“托塔天王”李靖的儿子。
元代的《三代搜神大全》，更是将哪吒的身份重构为“玉皇驾下大罗仙”，给了他“三头九眼八臂”的道教神格，并确定了“哪吒闹海”“莲花化身”的核心情节，这个时候哪吒的武器风火轮、乾坤圈，还有师父太乙真人已经出现，人物已经完全道教化。
到了明朝，小说流行，先后出现了《西游记》和《封神演义》两本奇书，在这两本书里，哪吒的形象又有了不同的分化。
《西游记》里，哪吒作为天庭神将，仍和佛教保持关联。他的师父是如来佛祖，同样是闹海，被佛祖复活，手持斩妖剑、缚妖索等六种兵器，三头六臂的形象与佛教密宗护法神高度一致。
而在《封神演义》里，他彻底进行了道教化的改造，被设定为灵珠子转世，拜太乙真人为师，完善了闹东海，杀龙王三太子敖丙，抽龙筋，易骨还父等情节，书中对哪吒外貌的描写也更加的细致：肉球降世，面如傅粉，后来莲花化身，唇红齿折。再后来化身三头六臂，面如蓝靛。
可以说《封神演义》完善了哪吒这个形象，从《封神演义》开始，哪吒才进化到我们认可的那个样子。
从这个角度来看，哪吒的来源也就是天竺佛教密宗，经过本地化融合和改造，和原来的佛教护法夜叉形象已经完全不一样。从长相到使用的武器，都已经大不相同。
可以说，哪吒与那罗鸠婆的关系，像孙悟空与印度神话中的猴王哈奴曼一样，虽然脱胎于佛教或者印度神话，但在传播的过程中，早已经实现了本土化，和原型有了很大的不同。
这就像中国的坦克55式脱胎于苏式坦克，但到了99A虽然祖上有一点苏式坦克的血缘，但已经随着岁月的流逝，这点血缘已经淡薄到近乎于无了。
你就因为他有一点点的苏式坦克血缘，说说99A是苏式坦克，这不扯蛋吗？
因此不管是哪吒还是孙悟空，他们都是中国传统神话故事中的人物。虽然有一点点的异域血缘，但在进化融合的过程中，这点血缘已经很淡薄了。
