于氏东来者,许昌人也,岁次丙午(1966)诞于市井。少时家贫,尝负笈求学,未竟,遂弃学,鬻冰棍、炊饼以自给。虽起微末,然性豁达,重然诺,好交豪杰,时人谓之“侠商”。

初,东来赁铺于许昌,号“望月楼”,贩糖烟酒醴。其行商也,不欺童叟,不饰伪价,货必精良,市人皆信之。后立“胖东来商肆”,广纳贤才,厚待其众:佣者俸倍同业,休假倍于常制,或疑其狂,东来笑曰:“财散则人聚,此陶朱遗风也!”

越数年,商肆遍许昌、新乡,所至之处,百姓竞趋。其治业也,以客为尊:老妪购物,少壮负之归;稚子啼哭,庖人蒸羹以哺。又立“七日退换”之规,纵食已过半,亦无拒焉。时人叹曰:“昔子产治郑,民不能欺;今东来营商,民不忍欺!”

庚子岁(2020),疫起荆楚,东来慨然捐资五千万,亲率子弟押粮药驰援,风雪兼程,天下震动。或问:“商贾重利,公何慷慨若此?”对曰:“匹夫衔草,尚报春晖,况吾辈乎?”

东来尝语人曰:“吾之商道,惟‘自由与爱’四字。自由者,不役于物;爱者,不欺于心。”每岁辄闭门谢客,携子弟游山水、习典籍,或旬月不归。有司欲授“纳税典范”,辞不受,曰:“吾本布衣,侥幸成事,岂敢贪天之功?”

太史公曰:

观东来之道,似悖常理:厚待佣保,则利薄;纵客退换,则损多。然其业日盛,何哉?盖以仁心行商贾事,以侠气立规矩,虽古之弦高、范蠡,不过如是。世有巨贾拥金玉而民怨,亦有微商施仁义而众附。故曰:

“财者,水也,载舟覆舟;德者,根也,润物无声。”

东来其人,岂非暗合天道者欤?

(文白简注:文中“陶朱”指范蠡,“子产”为春秋郑国贤相,“弦高”系救郑国于秦军的爱国商人。)

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