大决战电影和电视剧中的卫立煌，演员形象和历史人物的照片相似度极高，乍看之下可能有很多人会弄混。
在电视剧中，对老蒋逆来顺受言听计从的杜聿明想让卫立煌贸然出兵辽西，结果被卫立煌一通猛怼：“他们说我卫立煌只守不打，可是你知道我为什么这么做吗？我卫立煌一生爱兵如子，最不愿意看到的就是我的士兵做无谓的牺牲……这仗你能打得赢吗？这个大局你能改变吗？你好好想想吧，为什么要打这仗、为谁打？如果单单是为了他蒋公的面子，你发个枪，让他自己打去！”
杜聿明被卫立煌怼得哑口无言讪讪而去，这段剧情，基本符合史实：卫立煌确实对打内战毫无兴趣，对老蒋的越级指挥也极为反感，但要说他到东北就想战败，那也不完全准确，他一开始也有守住东北静观时变的打算，结果老蒋东一榔头西一棒，打乱了卫立煌的部署，最后居然还想让卫立煌来背全线溃败的黑锅。
原东北“剿总”中将副参谋长兼第一兵团副司令官、东北“剿总”葫芦岛指挥所副主任兼参谋长彭杰如写了一篇题为《卫立煌到东北难挽危局》的回忆文章，他在文章中披露，卫立煌到东北，其实也是想“积极”一点，甚至还想出八个“高招”，力图保住东北静观时变，奈何老蒋一意孤行，再加上杜聿明立功心切，有时候像老蒋一样越过卫立煌，直接指挥兵团甚至军级部队，这才导致卫立煌心灰意冷，干脆彻底躺平：“委员长的用人，人人可以直接通天，谁也无法统一指挥。东北局势恐难收拾！”
彭杰如担任湖南省保安司令部副司令时参加了程潜陈明仁起义，后以解放军第二十一兵团第五十三军军长的新身份痛击白崇禧的逃跑部队。卫立煌也于1955年返回大陆并担任新中国国防委员会副主席、全国政协常委，两个“老战友”重逢，应该有说不完的话，彭杰如写关于卫立煌的回忆文章，当然也不可能有半点虚构。
彭杰如跟卫立煌私交极好，他去东北，就是卫立煌力邀的：“我原系他的第十四军旧属，当时正闲居长沙，经屡电相邀去东北，于八月到达沈阳。随即明令发表我为东北“剿总”副参谋长、第一兵团副司令官，暂留总部工作。我在东北虽为时不及两个月，但经常与他接触，关于他到东北的情况，见闻较多。（本文黑体字均出自彭杰如回忆文章）”
彭杰如只会说实话而不会说卫立煌的“坏话” ，证实卫立煌当时既不想参与内战，更不想接陈诚留下的烂摊子，所以当面拒绝了老蒋的任命，奈何张群、顾祝同轮番劝说，陈诚老婆谭祥又登门恳求，老蒋更是答应把东北党、政、军大权全交给他，还承诺让卫立煌新编四个军以弥补陈诚的损失，并表示还要从关内为卫立煌充实兵员、补充装备，卫立煌无奈之下只好勉为其难。
卫立煌是职业军人，既然“临危受命”，就不能不管手下的死活，他既然主管东北军政，就不能不想一些办法，能保住一个兵团是一个兵团，能保住一个军是一个军：“他不管解放军打到什么地方，各地守军如何告急，就是蒋介石一再令他打通沈锦线，他都一概不为所动。他把主力集中在沈阳附近，进行网罗旧属，收揽人心，补充兵员装备，加紧整训等一系列活动。”
卫立煌为了稳住东北局势，先后采取了八项措施，也就是本文所说的八个“高招”：第一招就是网罗旧属，除了任命原第十四军旧部陈铁为东北“剿总”副总司令，还让彭杰如“把十四军的老同事多找几个来。”
第二是收揽人心，卫立煌跟陈诚的刚愎自用嚣张跋扈排除异己作风完全不同，杜聿明（杜聿明曾任东北保安总司令，也有一套班子，后来被陈诚收拾得差不多了）和陈诚在东北的原班底，他都一律留用。
第三是争取美国军援助，卫立煌精通英文，跟美军顾问团团长巴达维私交甚笃，巴达维 直接协调给卫立煌空运了十个师的美械装备。
接下来是第四补充兵员，第五加紧整训，第六构筑和加固沈阳及外围防御工事，第七抢购粮食。
以上七招如果都不好使，卫立煌还有第八招，也就是三十六计走为上：“卫立煌坚持固守沈阳，可是事态的发展非其所愿，因此他不得不慎重考虑后路问题。蒋介石一直没有改变他的主张，要沈阳主力出辽西向锦州撤退。而廖耀湘等则主张趁解放军辽南空虚之时，撤守营口。卫立煌也曾问计于我和陈铁。我们认为强敌当前，久困沈阳绝非长久之计，既要撤退就要趁机迅速安全撤退，避免决战，当然以出辽南退营口，利用海上这条退路为宜。”
廖耀湘是老蒋嫡系，而且一向骄横，所以不太把卫立煌放在眼里，据杜聿明回忆，廖耀湘想成立机动兵团扩充自己的实力，卫怕廖将沈阳的主力拉走，坚决反对，结果这个机动兵团一直也没搞成。
辽西兵团（西进兵团）司令官廖耀湘不听话，冀热辽边区总司令兼热河省政府主席、东北“剿总”副总司令兼锦州指挥所主任范汉杰更是难缠，这两个人都可以跟老蒋对上话，老蒋也经常越过卫立煌给廖耀湘和范汉杰下命令。
卫立煌对彭杰如抱怨：“指挥所我主张设葫芦岛，蒋主张必须设在锦州，以后我要范移驻葫芦岛，范也是听蒋的指示，不理我的意见。”
范汉杰当时似乎也有些野心，他私下里也在拉拢杜聿明，杜聿明在《我在辽沈战役中所见之国民党高层百态》一文中回忆：“南京国防部熟悉内幕的人说，蒋原拟要廖耀湘将沈阳主力带到锦州，即将东北国民党军全权给廖，以后见廖受卫的牵制，不能执行蒋的命令，又拟以我打通沈锦线，撤出东北主力，将权力交给我。”
卫立煌到东北，虽然心不甘情不愿，但还是想把事情干好，但是老蒋和廖耀湘范汉杰联起手来拆台，彭杰如分析了当时的形势，认为卫立煌已经无力回天：“蒋介石为了把东北主力撤到锦州，用尽心机在东北物色能执行他命令的将领。初则属意于廖，后又属意于范，而把卫立煌悬在一边。弄得在东北的国民党将领中，各有所私，各怀鬼胎，各据一部分实力，个个要直接听蒋介石的命令，谁也无法统一指挥。”
杜聿明虽然在战略问题上会跟卫立煌吵架，但杜聿明也知道卫立煌是对的，老蒋是错的。只不过杜聿明作为老蒋的“学生”，只能无条件服从，而卫立煌却敢于表达自己意见。
最为搞笑的，是老蒋用明令发表“派杜聿明为东北‘剿总’副总司令兼冀热辽边区司令官”，并指定“冀热辽边区司令部设于葫芦岛”，卫立煌居然毫不知情，对老蒋的下一步指令，卫立煌也被蒙在鼓里，是杜聿明在飞加上告诉卫立煌，卫立煌才掏了心窝子：“委员长就三令五申要打通沈锦铁路，将主力移到锦州，我一直顶着。蒋几次来沈阳都是不顾大家反对，不分皂白地骂人。我不同意就不参加意见，也不执行他的命令。”
杜聿明也很无奈，就撺掇卫立煌出头：“我是被得无勇气了，不想直接顶了，您是否再把他的命令顶回去？”
杜聿明不敢顶，卫立煌顶不住，蒋介石要范汉杰打通沈锦线，将东北主力撤出沈阳后，取卫立煌而代之。这个消息，杜聿明知道，彭杰如也知道，卫立煌连自己的椅子都坐不稳，就更别提指挥作战了。
锦州解放，卫立煌认为廖耀湘兵团再无西进的必要，而蒋介石却坚令廖耀湘出辽西向锦州攻击前进，卫立煌严令廖耀湘廖不得继续西进，耀湘表示全力完成老蒋交给他的任务，结果廖耀湘兵团在辽西全军覆没，气得卫立煌在军事会议上口不择言：“我早就向委员长说过，一出辽西走廊就会全军覆没，他不相信；我画个十字，他也不信。现在你们看，我不是说中了吗？”
彭杰如以起义将领身份当了解放军军长，卫立煌也成了新中国国防委员会副主席，而被老蒋寄予厚望的廖耀湘和范汉杰都进了战犯管理所，这就给读者诸君留下了一个有趣的问题：如果没有老蒋和廖耀湘、范汉杰联手拆台，卫立煌在东北使出那八招，能管用吗？
