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作为低收入群体和工人阶级的代表，工党去年的大选胜出，曾让票仓们半夜做梦笑开花：红色革命开始，富人连夜跑路，就连查尔斯三世，也成了五十年来第一个在红色地盘醒来的英国君主。
然而，这场对财富和蓝血的讨伐还没持续半年，就原地折返了：
BBC：财相将砍去数十甚至上百亿英镑福利
据BBC消息，在即将发布的英国春季预算中，遭殃的群体从中产和上层变成了底层，可以说是结结实实地抽了工党基本票仓一巴掌。其背后的原因简单粗暴：没钱了，饼也没有了。
根据英国预算责任办公室（OBR）的数据，健康和残疾福利的总支出预计将从2023-24财年的647亿英镑飙升至2029-30年度的1007亿英镑。其中，工作年龄成年人（16至64岁）的福利支出增长尤为显著，预计将从485亿英镑增至757亿英镑。
这一趋势的背后，是越来越多的人因无工作能力或长期疾病而依赖福利系统。OBR指出，近年来领取无工作能力和残疾福利的人数显著增加，尤其是在新冠疫情之后。
数据显示，领取无工作能力福利的工作年龄人口比例预计将从2024年的7%上升至2029年的7.9%，创下历史新高。
这个数据，与2021年财政研究所（Institute for Fiscal Studies）的报告互相呼应：英国870万名学龄儿童由于受到封城期间学校关闭的影响，成年后收入将总体减少3500亿英镑；个人收入的减少，又将进一步导致国家税收减少，贫富差距扩大。
“封城一代”进入社会，再遭遇俄乌战争和国内外局势变动带来的经济冲击，让原本就入不敷出的国库雪上加霜，也让工党政府意识到：如果不忍痛采取行动，将来连画饼的笔恐怕是也没了。
政治考量：为何背弃基础票仓？
长期以来，工党的政策主张以社会福利和公平为核心。然而，面对不断膨胀的福利预算，政府选择了削减支出：这一决定看似与其传统立场相悖，实则有其深层次的政治和经济考量。
1. 财政可持续性的压力
英国的公共财政正面临严峻挑战。根据英国财政部的数据，据2024年国家统计局数据，6月份政府债务总额占GDP的99.5%，首次超过疫情期间达到的高点。财政部首席秘书达伦·琼斯Darren Jones表示，这是二战以来“最糟糕的经济遗产”。
福利支出的快速增长，无疑是推高债务的重要因素之一。工党政府意识到，如果不控制福利支出，财政赤字将进一步扩大，而迫使政府通过发行高收益国债等冒进手段，从而引发市场对英国财政状况的担忧，甚至影响国家信用评级。
两届政府十年国债收益率变化曲线（蓝色为特拉斯的保守党政府，红色为工党里夫斯）：新年伊始，英国国债收益率猛追美债一路走高，吓坏了市场。
2. 经济复苏的需求
俄乌战争，新冠疫情和脱欧的多重冲击，使英国经济陷入低迷。尽管近年来经济有所复苏，但增长乏力，刚有点水花又被各种负面影响抵消，把刚上台的工党搞到压力山大。
工党上任后的三个月内，英国经济仅增长0.1%，去年9月更是出现萎缩：这个数据不仅弱于预期，与4月至6月期间的0.5%增长相比也显得不尽人意。
要发展得修路，这个道理工党也不是不懂 —— 所以，通过削减副释放更多资金支持基础设施投资、科技创新和就业支持，以推动经济复苏，似乎成了工党选战时选择性模糊掉的要点。如今先斩后奏，惹恼基础票仓也是在所难免。
就连工党大力支持的希思罗第三跑道扩建项目，也得等到25年之后才能交答卷。
3. 选民的多元化
随着英国社会结构变化，工党的选民基础也在发生变化：中产阶级和年轻选民比例逐渐上升，是执政者敢于得罪老粉丝的基础。Yougov数据显示，在描述“党派形象与受访者接近度”时，中产受访者认为工党比保守党“更像是我们的一份子”。
与传统底层不同，这些选民并非徘徊在温饱线上偶且，而是更关注经济增长、公共服务质量和财政纪律，而非单纯的福利扩张。工党政府希望通过削减福利支出，向这些选民传递“负责”的信号，以扩大其政治基础。
谁将为此买单？
尽管工党政府的决策有其政治和经济逻辑，但削减福利支出无疑将对英国社会产生深远影响，尤其是对低收入群体和弱势群体。
1. 低收入家庭的困境
福利削减将直接影响到依赖福利的低收入家庭。以通用福利（Universal Credit）为例，单一申请人的标准津贴为每月311.68英镑，而如果被认定为“与工作相关活动能力有限”，每月还可额外获得416.19英镑。削减这些福利将导致许多家庭陷入经济困境，甚至可能加剧贫困尤其是儿童贫困的现象。
2020年，联合国儿童基金会（Unicef）开始救济英国儿童 —— 这是70年来头一次。
2. 心理健康问题的恶化
近年来，英国的心理健康问题日益严重，尤其是在年轻人中。根据英国国家统计局（ONS）的数据，未接受教育、就业或培训（Neet）的年轻人数量达到98.7万，为近十年来最高点。
3. 社会不平等的加剧
福利削减可能加剧英国的社会不平等。低收入群体和弱势群体将首当其冲，而高收入群体则相对不受影响。这种不平等不仅体现在经济层面，还可能引发社会分裂和政治动荡，让维稳成本增加。
背叛能否换未来？
就在去年，斯塔默曾在工党宣言发布仪式上说：“经济增长和社会公正必须齐头并进。”
而如今削减福利支出的决定，无疑是一场政治豪赌。尽管这一决策有其财政和经济逻辑，但其社会代价可能远超预期。如何说服苦苦挣扎的“老粉”顾全大局，将是工党今年春季预算面临的一大难题。
消息来源：
BBC，英国国家统计局ONS，英国责任预算办公室OBR，英财政研究所IFS
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