世间万物皆由原子构成，然而，它们却呈现出截然不同的形态，有的是非生命体，有的则是生命体。同样是由原子组成，人类拥有思想，而石头却没有，这背后的原因究竟是什么呢？
从生物学的视角剖析，人类体内存在的 DNA 发挥着关键作用，它能够促使微观分子自发地抑制熵增，进而实现熵减；而从哲学的层面探讨，答案却充满了不确定性。
人类和石头，同样由原子组成，可在人类的认知里，二者有着天壤之别，人类有思想，石头却没有。人类之所以拥有思想，得益于独特的大脑构造。我们的意识源自大脑中的神经元网络，当神经元放电时，意识便随之产生。反观石头，它既没有像人类那样独特的大脑构造，更不存在能够放电的神经元，因此，石头只是没有思想的非生命体。不过，并非所有科学家都对意识来源的本质持相同观点。
世间万物皆由原子构成，可为何它们的形状千差万别呢？这主要是因为物质的性质由其结构决定。成千上万的原子拥有无限的组合方式，正是原子不同的组合以及独特的排列顺序，造就了世间万物的千姿百态。
判断生物有无生命的关键，并非在于是否拥有神经元，而在于分子能否实现熵减。无生命的物体内部，分子处于混乱状态，只能进行无序的熵增。而有生命的物体，其体内的 DNA 能够组织分子重新排列，在 DNA 的调控下，分子能够抵制熵增，实现熵减。或许，意识的产生正是由于 DNA 能够对微观分子进行自发操作，即实现可控的熵减。
以上是从生物学角度对世间万物为何呈现出不同意识形态的解释。然而，若从哲学角度思考，我们无法确定像石头这样的非生命体是否真的没有思想。也许，它们也拥有自己的思想，只是我们无法融入它们的世界，无法感知和理解它们的想法。
图灵曾设计过一个著名的测试：如果电脑能在 5 分钟内回答人类测试者提出的一系列问题，且超过 30% 的回答让测试者误以为是人类的回答，那么这台电脑就通过了测试。通过图灵测试，人们见识到了人工智能的强大，但同时也引发了一个问题：无论人工智能的智能程度多高，其行为与人类多么相似，它们是否真的拥有像人类一样的意识呢？从生物学角度来看，人工智能不具备意识，但谁又能肯定生物学的判断标准就是绝对准确的呢？
希拉里・普特南在《理性，真理与历史》一书中提出了 “缸中之脑” 的假想：一位邪恶的科学家对一个人实施手术，将其大脑从身体上切下，放入盛有维持脑存活营养液的缸中，并将脑的神经末梢连接到计算机上。这台计算机按照程序向脑传送信息，使其产生一切完全正常的幻觉。在这个假设情境中，这个人无法知晓自己的身体是否真实存在，也意识不到自己仅剩下一个大脑。按照这样的逻辑，我们似乎真的难以判断石头是否存在思想。
再次回到生物学角度，我们知道意识源于大脑构造中的神经元网络，神经元放电便产生意识。可为什么意识会产生于神经元放电呢？神经学家给出的解释是：神经网络传递信息所产生的涌现，其实质就是意识。
